Le président Joe Biden a remporté une victoire décisive lors de la primaire du Michigan mardi soir, écartant ainsi un vote de protestation organisé contre la gestion de la guerre entre Israël et le Hamas, bien que cela ne soit pas nécessairement suffisant pour calmer les craintes des démocrates.
Des dizaines de milliers de Michiganders ont voté mardi pour « non engagés », ce qui les a placés sur la voie de récolter plus de 10 % des voix à l’échelle de l’État. Ce chiffre semblait susceptible de dépasser les niveaux précédents de votes « non engagés » lors des primaires démocrates du Michigan, bien qu’il ne soit pas suffisant pour provoquer un séisme politique.
Les démocrates étaient divisés sur la manière de traiter le résultat, notant que Biden continuait de dominer la primaire de manière, similaire voire supérieure, aux titulaires précédents, mais également méfiants à l’égard des poches de mécontentement significatifs au sein du parti qui pourrait s ‘ se révéler fatales lors de l’élection générale.
« Je ne vois pas de voie pour qu’ils remportent le Michigan avec autant de personnes qui ne votent pas pour eux », a déclaré Wa’el Alzayat, PDG de l’organisation de défense musulmane Emgage. « Je ne vois tout simplement pas. »
Dans sa déclaration tardive mardi soir, Biden a remercié « chaque Michigander qui a fait entendre sa voix aujourd’hui », notant que « l’exercice du droit de vote et la participation à notre démocratie font la grandeur de l’Amérique ».
Il a discuté de l’avortement, des emplois syndicaux, des médicaments sur ordonnance et de la nécessité de protéger les traitements de fertilité. Aucune mention n’a été faite de Gaza ou d’Israël ni des demandes de cessez-le-feu qui ont suscité la campagne de vote de protestation « non engagé ».
Du côté républicain, un débat similaire sur l’unité du parti à eu lieu. Donald Trump a également remporté la primaire du Michigan de manière convaincante mardi. Mais l’ancien président continue de faire face à une faction de républicains qui refusent de soutenir sa candidature malgré son emprise sur la nomination. Les fissures dans les deux partis ont suscité des inquiétudes quant à la manière dont chaque candidat se comportera dans cet État pivot crucial en novembre.
Pour Trump, les menaces ont été à la fois politiques et juridiques. Sa série de victoires dans les premiers États lui a donné une position dominante dans la politique républicaine. Mais il reste empêtré dans des affaires judiciaires résultant de ses pratiques commerciales et de son mandat. Et il continue de s’attaquer à des rivaux aux primaires, passés et présents, même après qu’ils ont arrêté de le menacer politiquement.
« Pour Biden, les menaces sont strictement politiques. Une coalition de dirigeants arabes-américains au Michigan a organisé la poussée pour le vote « non engagé » à travers la campagne « Écoutez le Michigan ». L’effort impliquait des manifestations organisées et des appels téléphoniques, atteignant des dizaines de milliers d’électeurs, dans le mais de faire pression sur le président pour qu’il soutienne un cessez-le-feu immédiat à Gaza.
Pour contrer le mécontentement palpable concernant sa politique à l’égard d’Israël, Biden a envoyé des hauts fonctionnaires de l’administration et des alliés au Congrès au Michigan pour discuter avec les dirigeants communautaires du conflit Israël-Hamas. La gouverneure de l’État, Gretchen Whitmer, a encouragé les démocrates à voter pour le président, même si d’autres démocrates, dont la représentante Rashida Tlaib, qui représente des partis de Detroit et Dearborn, et l’ancienne candidate à la présidentielle. Beto O’Rourke, ont incité les électeurs à opter pour la ligne « non engagée ».
Il est à noter que Biden a déclaré lundi qu’il pensait qu’un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas pourrait être en place dans une semaine – « J’espère d’ici la fin du week-end », a a déclaré Biden aux journalistes lorsqu’on lui a demandé le calendrier. Ses commentaires sont intervenus avant le vote de mardi, mais ils sont également synchronisés avec les pourparlers en cours entre les États-Unis, Israël, l’Égypte et le Qatar sur une pause de six semaines dans les combats entre Israël et le Hamas.
Les organisateurs de « Écoutez le Michigan » n’ont pas été convaincus par les mesures prises par l’administration. Ils avaient fixé à 10 000 le nombre de votes comme objectif de succès dans une note envoyée lundi, notant que c’était à peu près la marge par laquelle Trump avait remporté le Michigan lors de l’élection générale de 2016.
C’était une estimation basse. « Non engagé » a environ 20 000 électeurs lors des trois dernières primaires présidentielles du Michigan. En 2012, « non engagé » a près de 21 000 voix, lorsque le président Barack Obama s’est présenté sans opposition sur le bulletin de vote de la primaire dans l’État.
La campagne « Écoutez le Michigan » a vu « non engagé » dépasse facilement ce chiffre peu de temps après la fermeture des bureaux de vote. Et ses organisateurs ont rapidement déclaré qu’ils prévoyaient d’obtenir plus de 15 % des voix dans au moins un district électoral, ce qui le qualifiait pour un délégué à la Convention nationale démocrate cet été.
« Cela signifie que le Michigan enverra au moins un délégué à Chicago pour déclarer qu’il n’est pas engagé envers le candidat démocrate tant qu’il ou elle finance la guerre d’Israël à Gaza », a déclaré Layla Elabed, directrice de campagne de « Écoutez le Michigan ».
