TALLINN, Estonie (AP) — Les politiciens de l’opposition ne sont pas les seuls à être visés. la répression par le président russe Vladimir Poutinegouvernement de ces dernières années. Sont également victimes les voix indépendantes ainsi que celles qui ne se conforment pas à ce que l’État considère comme les « valeurs traditionnelles » du pays.
La presse libre russe, autrefois florissante après l’effondrement de l’Union soviétique, a été largement réduite soit à des médias contrôlés par l’État, soit à des journalistes indépendants opérant depuis l’étranger, et peu de médias critiques sont encore en activité dans le pays. Des groupes de défense des droits de premier plan ont été interdits ou classés comme agents des étrangers. Les avocats qui représentaient les dissidents ont été poursuivis. Les militants LGBTQ+ ont été qualifiés d’« extrémistes ».
Un regard sur ceux qui ont été attaqués au cours des 24 années de règne de Poutine, qui seront probablement prolongées de six années supplémentaires lors de l’élection présidentielle de ce mois-ci :
MÉDIAS INDÉPENDANTS
Les sites d’information indépendants sont en grande partie bloqués en Russie depuis les premières semaines du guerre en Ukraine. Beaucoup ont déménagé leurs rédactions à l’étranger et continuent de fonctionner, accessibles en Russie via des réseaux privés virtuels, ou VPN. Faire des reportages en Russie ou gagner de l’argent grâce aux annonceurs russes a été difficile.
Depuis 2021, les autorités russes ont également qualifié des dizaines de médias et de journalistes individuels d’« agents étrangers », une désignation qui implique une surveillance accrue du gouvernement et comporte de fortes connotations péjoratives visant à discréditer le destinataire. Certaines ont également été interdites en tant qu’« organisations indésirables » en vertu d’une loi de 2015 qui érige en infraction pénale toute participation à de telles organisations.
Des journalistes ont été arrêtés et emprisonnés pour diverses raisons.
« Les autorités russes ont décidé de détruire complètement les institutions de la société civile et le journalisme indépendant après le 24 février 2022 », a déclaré Ivan Kolpakov, rédacteur en chef du site d’information indépendant le plus populaire de Russie, Meduza, en faisant référence à la date de l’invasion. Meduza a été déclaré « indésirable » en janvier 2023.
D’autres restrictions semblent à venir. Le Parlement a adopté une loi interdisant aux annonceurs de faire affaire avec des « agents étrangers », affectant probablement non seulement les sites d’information mais aussi les blogs sur YouTube qui ont besoin de publicité et constituent une source populaire d’informations et d’analyses.
La journaliste Katerina Gordeïeva a initialement annoncé qu’elle suspendait sa chaîne YouTube qui compte 1,6 million d’abonnés en raison de la nouvelle loi, mais elle a changé d’avis après une vague de soutien. « Abandonner maintenant serait une décision trop simple et trop facile », a-t-elle déclaré. « Nous allons essayer de tenir le coup. »
GROUPES DE DROITS
Des dizaines de groupes de défense des droits, d’organisations caritatives et d’autres organisations non gouvernementales ont été qualifiés d’« agents étrangers » et interdits comme « indésirables » ces dernières années. Beaucoup ont dû fermer leurs portes.
En décembre 2021, un tribunal de Moscou a ordonné la fermeture du Mémorial, l’une des organisations de défense des droits humains les plus anciennes et les plus importantes de Russie. Il a été acclamé internationalement pour ses études sur la répression en Union soviétique ; plusieurs mois après le jugement, il a remporté le prix Nobel de la paix 2022. Autre coup dur, son coprésident de 70 ans, Oleg Orlov, a été condamné le mois dernier à 2 ans et demi de prison pour avoir critiqué la guerre.
Un autre leader éminent d’un groupe de défense des droits derrière les barreaux est Grigory Melkonyants, coprésident de Golos, qui surveille les élections russes depuis 2000. Il est en détention provisoire pour des accusations largement considérées comme une tentative de faire pression sur le groupe avant le vote de ce mois-ci.
Son arrestation l’année dernière n’était pas une surprise, a déclaré l’autre leader du groupe, Stanislav Andreychuk, dans une interview à l’Associated Press, car Golos est sous pression depuis qu’il a détaillé les violations généralisées commises lors des élections législatives de 2011 qui ont conduit à des manifestations de masse.
Cependant, les pressions contre Golos se sont fait par vagues et, parfois, le groupe a pu travailler de manière constructive avec les autorités électorales. Il a même remporté deux bourses présidentielles.
« Nous sommes comme une ville située au bord d’un fleuve », a déclaré Andriychuk. « La rivière ronge la berge et la berge recule lentement. … À un moment donné, nous nous sommes retrouvés au bord de la falaise.
AVOCATS
Les avocats qui représentent les critiques du Kremlin et travaillent sur des affaires à caractère politique sont également confrontés à une pression croissante. Certains personnalités ont quitté la Russie, craignant d’être poursuivies.
Le groupe de défense des droits humains et d’aide juridique Agora a été qualifié d’« indésirable » en 2023, rendant illégales ses opérations et toute relation avec lui.
Trois avocats qui représentaient Alexeï Navalny sont emprisonnés pour implication dans une organisation extrémiste. Les proches du défunt chef de l’opposition ont déclaré que c’était une façon de l’isoler pendant son incarcération.
L’éminent avocat spécialisé dans les droits de l’homme, Ivan Pavlov, a déclaré à l’AP que les pressions ont dissuadé certains avocats de se consacrer aux affaires politiques. Pavlov a quitté la Russie en 2021 tout en défendant l’ancien journaliste Ivan Safronov pour trahison. Après que Pavlov ait parlé de l’affaire, les autorités ont ouvert une enquête pénale contre lui et lui ont interdit d’utiliser le téléphone et Internet. « Ils ont simplement paralysé mon travail », a-t-il déclaré.
Dmitri Talantov, un autre avocat de Safronov, a été arrêté en 2022 pour avoir critiqué la guerre et est actuellement jugé. Il risque jusqu’à 10 ans de prison.
COMMUNAUTÉ LGBTQ+
La répression des droits LGBTQ+ Cette crise dure depuis plus d’une décennie et s’accompagne souvent des critiques de Poutine à l’égard des nations occidentales qui tentent d’imposer leurs valeurs à la Russie. En 2022, les autorités ont adopté une loi interdisant la propagande des « relations sexuelles non traditionnelles » entre adultes, interdisant ainsi tout soutien public aux droits LGBTQ+.
Une autre loi promulguée en 2023 interdit procédures de transition de genre et les soins d’affirmation de genre, ainsi que le changement de sexe d’une personne dans les documents officiels et les archives publiques.
En novembre, la Cour suprême a interdit ce que le gouvernement a appelé le « mouvement » LGBTQ+ en Russie, le qualifiant d’organisation extrémiste. Cela a effectivement interdit tout activisme LGBTQ+. Peu de temps après, les autorités ont commencé à imposer des amendes pour l’exposition d’objets aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Igor Kochetkov, défenseur des droits de l’homme et fondateur du réseau LGBT russe, a déclaré à AP que la décision de la Cour suprême était plus une question d’idéologie qu’autre chose.
« Jusqu’à présent, nous n’avons pas vu de tentatives visant à interdire les relations homosexuelles » et à les criminaliser, comme l’a fait l’Union soviétique, a déclaré Kochetkov. Il s’agit plutôt d’une tentative de supprimer « toute opinion indépendante qui ne correspond pas à l’idéologie officielle de l’État… et toute activité civique organisée que le gouvernement ne peut pas contrôler », a-t-il ajouté.
CROYANTS RELIGIEUX
Dans le même esprit, le gouvernement, étroitement allié à l’Église orthodoxe russe, a réprimé les petites confessions et groupes religieux, en en interdisant certains. Les autorités sont allées plus loin avec les Témoins de Jéhovah, poursuivant en justice des centaines de croyants à travers le pays, souvent simplement parce qu’ils se rassemblaient pour prier.
La Cour suprême a déclaré en 2017 Les Témoins de Jéhovah être une organisation extrémiste, exposant ceux qui y sont impliqués à de potentielles accusations criminelles.
Le porte-parole des Témoins de Jéhovah, Jarrod Lopes, a déclaré que plus de 400 croyants ont été emprisonnés depuis lors, et 131 hommes et femmes sont en prison. Près de 800 Témoins de Jéhovah ont été inculpés et plus de 500 ont été ajoutés au registre russe des extrémistes et des terroristes.
«C’est absurde pour nous, parce que… une partie de notre système de croyance consiste à obéir aux autorités. Nous voulons être de bons citoyens. Nous voulons aider notre communauté », a-t-il déclaré à AP. « Nous ne sommes pas non plus anti-gouvernementaux, nous sommes neutres. Nous n’allons pas organiser de protestation.
En 2018, Poutine lui-même a déclaré : « Les Témoins de Jéhovah sont aussi des chrétiens, je ne comprends pas très bien pourquoi les sévir contre eux », et il a promis d’examiner la question. Mais le nombre d’arrestations et de perquisitions visant ces personnes n’a fait qu’augmenter.
Poutine a pris ses distances par rapport aux forces de l’ordre et aux structures de sécurité qui mènent la répression, déclare Tatyana Stanovaya, chercheuse principale au Carnegie Russia Eurasia Center.
« Ils ont un certain domaine, ils ont un mandat dans ce domaine et ils agissent conformément à ce mandat », dit Stanovaya. « Poutine le sait et est d’accord avec cela. … C’est pratique pour lui.
