À mesure que votre enfant atteint l’âge de 8 à 12 ans, vous commencerez peut-être à remarquer des signes subtils et évidents indiquant qu’il n’est plus un jeune, mais pas tout à fait un adolescent. Bienvenue dans les « pré-années » !
Cette étape intermédiaire du développement est une période de changement. Votre enfant commence à être plus indépendant. Ils peuvent atteindre la puberté. Et les opinions de leurs pairs surpassent les vôtres.
«Parfois, cela surprend les parents», dit pédiatre Sarah Ann Anderson-Burnett, MD, PhD, spécialiste de la médecine de l’adolescence à l’Université de Columbia.
Pré-parents : cela vous semble-t-il familier ?
La puberté entraîne tous les changements corporels dont vous vous souvenez de votre propre jeunesse : grandir. L’odeur corporelle. Cheveux où il n’y avait pas de cheveux avant. Acné. Les filles peuvent se développer seins et avoir leurs premières règles. La voix des garçons peut devenir plus grave et leurs testicules peuvent grossir.
« Il est normal de commencer à observer des changements physiques associés à la puberté dès l’âge de 8 ans chez les filles et de 9 ans chez les garçons », explique la pédiatre Sharifa Glass, MD. Elle est professeure adjointe au Collège de médecine de l’Université de Houston.
C’est le bon moment pour en parler avec votre préadolescent, afin qu’il sache à quoi s’attendre.
« Commencer à 8 et 9 heures est un moment vraiment approprié pour commencer à avoir cette conversation », déclare Anderson-Burnett. « Aussi effrayant que cela puisse paraître pour les parents, c’est tout aussi terrifiant pour les enfants. » Vous pouvez surmonter la gêne ensemble.
L’enfant qui vous disait tout peut devenir discret et partager avec ses pairs.
«Ils commencent à se distancer de leurs parents, considérant souvent leurs amis comme des membres de leur famille», explique Shannon Odell, PsyD, une enfant et une adolescente de Portland, Oregon. psychologue. «Cela peut ressembler à se battre avec les parents et à les ignorer, à défier les règles et à remettre en question l’autorité des parents.»
Préparez-vous à avoir un avant-goût de ce à quoi vous ne vous attendiez peut-être pas avant l’adolescence.
Omar Ruiz, thérapeute conjugal et familial agréé à Wellesley, MA, décrit à quoi cela peut ressembler. « Les préadolescents sont connus pour faire preuve d’attitude, en faisant rouler leurs yeuxen les suçant dentsétant brefs dans leurs réponses, ayant un ton de voix élevé, refusant de suivre les instructions ou utilisant un langage vulgaire envers les adultes », dit-il.
L’indépendance des adolescents est normale et attendue. Vous devriez l’autoriser, jusqu’à un certain point.
«Ils ont toujours besoin de vous en tant que parent», dit Anderson-Burnett. « Ils ont encore besoin de structure. Ils ont encore besoin de conseils. Mais maintenant, ils construisent leur indépendance et apprennent à avoir leur propre voix. Et cela est tout aussi essentiel dans ce développement que leur développement physique.
Dans le passé, vous avez peut-être dit à votre enfant quoi porter, manger et regarder. En tant qu’adolescents, ils se tourneront vers leurs amis.
« Leurs relations avec leurs pairs deviennent un facteur primordial dans la plupart des décisions qu’ils prennent, dans le développement de leur personnalité, dans leur façon de parler, dans leur comportement, dans ce qu’ils apprécient, ce qu’ils croient, et aussi dans la façon dont ils s’habillent, mangent, exercice« , dit Odell.
En tant que parent, vous comptez toujours. Mais la dynamique peut sembler différente pour vous deux.
Même si votre préadolescent commence à s’éloigner, continuez à parler, à la fois de sujets ordinaires et importants. « La relation actuelle constitue une base solide pour que votre enfant se confie à vous pour des conversations encore plus difficiles et inconfortables », explique Glass.
Surveillez les signes de mauvaise santé pression des pairscomme expérimenter avec drogues, alcool, ou le sexe. «Parfois, les préadolescents commencent à adopter des comportements à risque à la demande de leurs pairs», explique Odell. « Parce que leur (cerveau‘s) le lobe frontal n’est pas complètement développé et ne le sera pas avant l’âge de 25 ans, ils ont tendance à ne pas réfléchir aux conséquences de leurs actes.
Les préadolescents développent des opinions sur leur corps. Et les influences ne sont pas toujours celles que l’on souhaite. Ils peuvent être influencés par les commentaires qui les entourent et par les choses qu’ils voient en ligne.
« L’idée de ‘Je n’aime pas mon corps’ – cela commence vraiment au collège et dès 8 ou 9 ans », explique Anderson-Burnett. Elle compare ces idées toxiques à des graines qui, si elles continuent à être arrosées, prospéreront à mesure que l’adolescent grandira et pourraient entraîner des problèmes tels que des troubles de l’alimentation.
Faites attention à la façon dont vous parlez des habitudes alimentaires et du type de corps de votre enfant. « Ce qu’ils mangent y contribue évidemment, mais la façon dont vous en parlez dépend de la façon dont ils vont se percevoir », explique Anderson-Burnett.
Faites également attention à ce que vous dites à propos de votre propre corps. Votre enfant le remarquera et il pourra accepter lui-même ces messages. Plus le vôtre est en bonne santé l’image corporelle c’est, mieux c’est pour votre fils ou votre fille.
Certains préadolescents plus âgés réfléchissent aux fréquentations, notamment au(x) genre(s) qui les attirent. La façon dont vous réagissez compte.
« Si vous êtes capable de les soutenir et de leur dire : ‘OK, c’est qui vous êtes, je vous soutiens’, cela conduit réellement à — (dans) mon expérience clinique personnelle — des résultats différents de ceux qu’il y a lorsqu’il y a une réelle résistance. à cela », dit Anderson-Burnett.
Si vous ou votre enfant vous sentez gêné de parler de certains sujets, vous pouvez envisager de le laisser parler avec un adulte de votre choix, comme un oncle, une tante, un ami de la famille ou quelqu’un d’autre de votre entourage.
«Ils recherchent quelqu’un en qui ils peuvent avoir confiance», explique Anderson-Burnett. « Essentiellement, vous enseignez très tôt à votre enfant la puissance d’un réseau et comment utiliser ce réseau à son avantage (dans) son développement. »
Parfois, les adultes – comme les enseignants, les voisins ou les étrangers – traitent les préadolescents comme s’ils étaient plus âgés qu’eux. La recherche montre que cela est plus susceptible d’arriver aux préadolescents noirs et bruns qu’aux préadolescents blancs, note Anderson-Burnett.
« Ce sont encore de jeunes enfants, mais ils peuvent être traités à l’école ou dans leurs interactions avec d’autres personnes au sein de la société en tant qu’adultes », dit-elle. « Votre enfant pourrait être davantage contrarié en raison de la façon dont il devrait agir, malgré le fait qu’ils ont un âge chronologique spécifique.
Votre enfant ne se rend peut-être pas compte qu’il est victime de ce que l’on appelle un « préjugé d’adultification », il se peut donc qu’il ne sache pas comment vous le dire. Si vous pensez que cela pourrait se produire, demandez à votre adolescent.
« Parlez de : « Les gens vous traitent-ils différemment ? Avez-vous l’impression d’être traité différemment de vos camarades de classe ? « , dit Anderson-Burnett. « Je pense que nous sous-estimons le pouvoir de la conversation. »
Comme pour tout ce que vit votre préadolescent, démarrez la conversation, écoutez et gardez l’esprit ouvert.
