Une étude de simulation menée par une équipe de l’Université technique de Munich (TUM) démontre qu’une taxe sur les boissons gazeuses en Allemagne aurait des effets positifs significatifs. Dans toutes les variantes simulées évaluées, moins de sucre a été consommé et le taux de maladie a diminué. Ce serait un moyen de réduire les coûts pour l’économie nationale et d’alléger le fardeau du système de santé. Il existe cependant une différence entre les taxes visant à réduire la consommation de boissons gazeuses et les taxes visant à modifier la formulation des produits.
Les boissons sucrées augmentent le risque d’obésité et de maladies comme le diabète. Plusieurs pays ont donc introduit des taxes sur les boissons gazeuses. En Allemagne, l’industrie des boissons s’est engagée volontairement depuis 2018 à réduire la teneur en sucre des boissons gazeuses. Début 2023, une étude avec la participation de Michael Laxy, professeur de santé publique et de prévention au TUM, a montré que le les impacts sont nettement inférieurs aux effets attendus.
Une équipe dirigée par Michael Laxy et l’Université de Liverpool Chris Kypridemos vient de rendre compte de ses calculs sur les effets de l’introduction d’une taxe en Allemagne. L’étude est publiée dans PLOS Medicine. « Nous nous intéressions aux conséquences à court et à long terme. Nous avons donc simulé les effets des stratégies fiscales internationales les plus courantes pour la période 2023 à 2043 », explique Michael Laxy. Les taxes existantes sur les boissons gazeuses peuvent être grossièrement classées en deux groupes. Au Royaume-Uni, par exemple, les entreprises doivent payer des taxes échelonnées en fonction du volume de sucre contenu dans leurs formules de boissons gazeuses. Au Mexique, cependant, la taxe s’applique à toutes les boissons gazeuses, quelle que soit leur teneur en sucre. Les résultats d’études internationales montrent que cette dernière variante entraîne principalement une réduction de la demande de boissons gazeuses, tandis que la première variante est également associée à un changement de formule, c’est-à-dire moins de sucre dans les boissons gazeuses.
Consommation de sucre par habitant réduite
Selon la simulation, une majoration forfaitaire de 20 pour cent sur le prix des boissons gazeuses réduirait la consommation quotidienne de sucre d’un gramme par personne. En considérant uniquement les hommes âgés de 30 à 49 ans, la quantité serait même de près de trois grammes. L’impact d’une réduction de 30 pour cent de la teneur en sucre dans les formules de boissons, comme cela a été observé au Royaume-Uni après l’introduction d’un prélèvement progressif, aurait des effets encore plus prononcés. Moins de sucre dans les boissons réduirait la consommation quotidienne par habitant en Allemagne de 2,3 grammes, ou de 6,1 grammes pour les hommes entre 30 et 49 ans.
Le modèle de l’équipe simule la situation en Allemagne pour la période examinée, en utilisant des données sur la nutrition individuelle, sur des maladies comme le diabète, sur des facteurs de risque liés à la santé et des statistiques démographiques officielles. Les personnes de moins de 30 ans n’ont pas été incluses dans les simulations, car la plupart des maladies modélisées surviennent majoritairement dans la seconde moitié de la vie. « Cependant, nous savons grâce à des études nationales et internationales que la consommation de boissons gazeuses est la plus élevée chez les adolescents », explique l’auteur principal Karl Emmert-Fees. « En conséquence, la réduction moyenne de la consommation de sucre serait plus prononcée et les effets positifs sur la santé encore plus importants si nous incluions les jeunes. »
Moins de maladie
« Une réduction de la consommation de sucre de seulement quelques grammes par jour peut sembler peu, étant donné que la consommation statistique quotidienne de sucre en Allemagne est d’environ 95 grammes par habitant. L’Organisation mondiale de la santé et la Société allemande de nutrition (DGE) recommandent qu’un maximum de dix pour cent des besoins énergétiques soient couverts par le sucre, ce qui correspond à environ 50 grammes par personne et par jour », explique Michael Laxy. « Cependant, nous devons garder à l’esprit que la consommation de boissons gazeuses varie considérablement au sein de la population en général. Certaines personnes en boivent en grande quantité, tandis que d’autres n’en boivent jamais. La réduction de la consommation de sucre serait d’autant plus élevée pour les personnes qui consomment de grandes quantités de boissons gazeuses.»
En ce qui concerne les effets sur la santé, les modèles font une déclaration très claire : dans les deux modèles de taxation, il y a eu nettement moins de cas d’obésité, de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. «Les chiffres du diabète de type 2 sont particulièrement impressionnants», déclare Karl Emmert-Fees. « Selon nos modèles, au cours des 20 prochaines années, la fiscalité entraînerait jusqu’à 244 100 personnes de moins qui tomberaient malades du diabète de type 2 plus tard, voire pas du tout. »
Des économies d’environ 16 milliards d’euros
Selon les chercheurs, les impacts positifs se manifesteraient également par des économies financières : une taxe sur les boissons sucrées signifierait moins de traitement pour les patients. Les coûts résultant des congés de maladie, de l’incapacité de travailler et de facteurs similaires seraient également réduits. L’équipe a déterminé des économies économiques nationales d’environ 16 milliards d’euros pour la période simulée avec un impôt progressif, dont environ 4 milliards d’euros sont représentés par les coûts des soins de santé. Un impôt forfaitaire de 20 pour cent représenterait tout de même un total d’environ 9,5 milliards d’euros.
Contribution au débat politique
Selon les résultats de la simulation, que l’équipe a pu reproduire à l’aide d’un deuxième modèle, un prélèvement progressif sur les constructeurs aurait un impact positif plus important qu’une taxe forfaitaire. « Les hommes politiques devront décider si une taxation des boissons gazeuses serait ou non pratique pour l’Allemagne », estime Michael Laxy. « Nous voulons présenter des arguments objectifs pour ce débat. Notre étude montre qu’une taxe sur les boissons sucrées est une mesure pertinente pour la prévention du surpoids, du diabète et des maladies cardiaques. Des approches telles que des campagnes d’information sont justifiées, mais ne suffisent pas et ne peuvent constituer qu’un élément d’une stratégie globale efficace.»
Publication:
Emmert-Fees KMF, Amies-Cull B, Wawro, N, Linseisen J, Staudigel M, Peters A et al. (2023). « Impacts sanitaires et économiques projetés de la taxation des boissons sucrées en Allemagne : une étude de modélisation à validation croisée ». PLoS Med 20(11) : e1004311. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1004311
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