Le quart-arrière des Vikings du Minnesota, Sam Darnold (14), se met en position pour passer au cours du premier quart contre les Titans du Tennessee au Nissan Stadium de Nashville, Tennessee, le dimanche 17 novembre 2024. L’entraîneur des Vikings du Minnesota, Kevin O’Connell, est bien conscient du bilan impressionnant de son équipe.
O’Connell sait que les Vikings ont surpris de nombreux observateurs qui prévoyaient qu’ils termineraient au bas ou près du bas de la NFC Nord. Il est au courant des éloges qui lui sont adressés pour avoir relancé la carrière du quart-arrière compagnon Sam Darnold.
Cependant, O’Connell n’est pas satisfait. Il souhaite voir ses joueurs faire un autre pas en avant lorsque les Vikings (8-2) rendront visite aux Bears de Chicago (4-6), dimanche, sur les rives du lac Michigan.
« Nous devons simplement continuer à nous améliorer et à le prouver », a déclaré O’Connell. « 8-2 ne veut absolument rien dire. »
Le match de rivalité de division de ce week-end devrait être quelque chose.
Les Bears sont désespérés de mettre fin à une séquence de quatre défaites consécutives et de remporter leur première victoire depuis le 13 octobre. Le dérapage de Chicago a commencé lorsqu’il a perdu sur une passe Je vous salue Marie contre les Commanders de Washington, et cela a eu quatre semaines dimanche dernier lorsque les Green Bay Les Packers ont bloqué une tentative de placement de 46 verges par le botteur des Bears Cairo Santos à la fin du temps imparti.
L’entraîneur des Bears, Matt Eberflus, a tenté de rester optimiste malgré les pertes croissantes.
« Il y a beaucoup de points positifs sur lesquels bâtir », a-t-il déclaré. « C’est ce que tu dois faire. »
Le quart-arrière des Bears, Caleb Williams, tentera de s’appuyer sur un solide départ alors qu’il se prépare à affronter les Vikings pour la première fois de sa jeune carrière. La recrue a complété 23 des 31 passes pour 231 verges la semaine dernière contre Green Bay, et il a porté le ballon neuf fois pour 70 verges.
Le receveur de Chicago DJ Moore, qui a réussi sept attrapés pour 62 verges la semaine dernière, a déclaré que lui et ses coéquipiers devraient être en mesure de maintenir leur élan positif cette semaine contre la défense du top 10 des Vikings.
« Avec tous les joueurs dont nous disposons, j’espère que nous serons capables de faire circuler le ballon sur tous les types de défenses, de la défense n°1 de la ligue jusqu’à la 32e », a déclaré Moore. « J’espère que nous pourrons continuer sur cette lancée et espérer en tirer quelques victoires. »
Alors que les Bears cherchent à mettre fin à une séquence de défaites, les Vikings viseront à maintenir leur séquence de victoires. Le Minnesota vient de remporter des victoires contre les Colts d’Indianapolis, les Jaguars de Jacksonville et les Titans du Tennessee au cours des trois dernières semaines.
Darnold a affiché une note de passeur de 100,0 en 10 départs cette saison. Il a réalisé un record en carrière de 67,9 pour cent de ses passes pour 2 387 verges, 19 touchés et 10 interceptions.
La prochaine passe de touché marquera un sommet en carrière pour Darnold, qui a bafouillé avec les Jets de New York et les Panthers de la Caroline avant de servir comme remplaçant des 49ers de San Francisco la saison dernière.
« J’ai juste l’impression que, vous savez, je ne parle pas du tout des expériences passées, mais je pense qu’ici, ce sont les détails que nous avons depuis les OTA, depuis avril », a déclaré Darnold. « Nous avons pu verrouiller nos progressions. Juste nos pieds, nos yeux, là où ils sont censés être. Et juste être à l’heure avec les concepts.
« Si vous jouez comme ça, cela rend le poste de quarterback un peu plus facile. »
Cela aide également d’avoir Justin Jefferson, qui compte 59 attrapés pour 912 verges et cinq touchés. Le meilleur coureur des Vikings est l’ancien Packer Aaron Jones, qui totalise 692 verges et deux touchés au sol.
Les équipes ont partagé leurs confrontations la saison dernière. Les Vikings ont gagné 19-13 à Chicago le 15 octobre et les Bears ont répondu avec une victoire de 12-10 à Minneapolis le 27 novembre.
Chicago a une fiche de 4-2 à domicile cette saison. Le Minnesota a une fiche de 4-1 sur la route.
–Médias au niveau du terrain
