Ces premiers brins de gris cheveux sont le signe de l’inévitable. Nous vieillissons et nos corps changent. Nous pouvons devenir un peu plus ronds autour de la taille, ou nous réveiller la nuit, ou nous sentir un peu plus raides le matin. Pourtant, pendant que nous nous adaptons aux nouvelles réalités, nous ne devrions pas considérer chaque symptôme comme une simple preuve supplémentaire du vieillissement.
Comment savoir quand ignorer les dysfonctionnements de votre corps ou quand consulter un médecin ? Qu’est-ce qu’un vieillissement normal et qu’est-ce qui ne l’est pas ?
« Le vieillissement, en soi, est un processus subtil et silencieux », explique Marie Bernard, MD, directrice adjointe de l’Institut national du vieillissement. Si vous constatez un changement soudain ou si vous ressentez de la douleur, c’est un signal d’alarme, dit-elle.
« J’ai vu de nombreux patients venir se plaindre de douleurs dans le genou. Ils ont dit : « C’est juste mon âge », raconte Bernard, gériatre. « La réalité de la question est à la fois genoux ont le même âge. Pourquoi un genou est-il douloureux et l’autre pas ?
Nous ne devrions pas considérer le vieillissement comme une défaillance de notre système corporel, déclare Kenneth Minaker, MD, chef du service de médecine gériatrique au Massachusetts General Hospital de Boston et professeur agrégé de médecine à la Harvard Medical School. «Le vieillissement est un processus qui sauve des vies», dit-il. « C’est un processus d’adaptation tout au long de la vie pour nous empêcher de développer des cancers qui nous tueraient. »
Les changements naturels dans les cellules peuvent les ralentir ou altérer leur capacité, dit-il. La plupart des gens atteignent leur apogée vers l’âge de 30 ans.
La rapidité avec laquelle vous remarquerez des changements d’endurance, de force ou de perception sensorielle liés à l’âge variera en fonction de vos choix personnels en matière de santé, de vos antécédents médicaux et de votre génétique, explique Minaker.
Votre accès aux soins médicaux et à l’éducation, vos revenus, votre quartier et votre communauté peuvent également jouer un rôle dans votre santé. C’est ce que les experts appellent les « déterminants sociaux de la santé » parmi des groupes de personnes. Les déterminants sociaux de la santé peuvent entraîner des disparités en matière de santé. Le CDC définit les disparités en matière de santé comme « des différences évitables dans la charge de morbidité, les blessures, la violence ou les opportunités d’atteindre une santé optimale qui surviennent dans les groupes socialement défavorisés ». Par exemple, certaines pathologies – comme le diabète et l’hypertension artérielle – sont plus courantes dans certains groupes minoritaires que parmi les Blancs.
Certaines plaintes liées à l’âge sont courantes et certains symptômes ne sont pas du tout causés par le vieillissement. Voici quelques conseils pour faire la différence :
Vers 40 ans, presque tout le monde portera des lunettes de lecture. La presbytie survient lorsque le cristallin devient rigide et ne s’ajuste pas pour se recentrer de la vision de loin à la vision de près. Les cataractes, ou opacification du cristallin, peuvent commencer à affecter votre vision quand vous atteindrez la soixantaine. Une exposition prolongée au soleil augmente le risque de cataractesqui peut être corrigée par une intervention chirurgicale pour remplacer la lentille.
Si vous remarquez que votre périphérique est pire que central visionou l’inverse, vous pourriez avoir un grave œil condition qui nécessite un traitement. Glaucome se produit lorsque la pression dans l’œil augmente et endommage le nerf optique. Deux formes de dégénérescence maculaire affectent le centre de la rétine, entraînant une perte de la vision centrale.
En résumé : « Si vous sentez que votre vision est floue ou perte de visiontu devrais obtenir ton yeux examiné », déclare Hilary Beaver, MD, professeure agrégée d’ophtalmologie clinique au Weil Cornell Medical College de l’hôpital méthodiste de Houston. C’est également une bonne idée de procéder à des examens préventifs, surtout si vous souffrez de diabète ou si vous avez des antécédents familiaux de diabète. glaucome ou dégénérescence maculaireelle dit.
Environ un tiers des personnes âgées de 60 ans ou plus en souffrent perte auditive. Cette condition, connue sous le nom de presbyacousie, peut être due à la perte des récepteurs sensoriels de l’oreille interne. Au début, certains sons peuvent sembler étouffés et les voix aiguës peuvent être plus difficiles à comprendre. Les hommes ont tendance à avoir plus perte auditive que les femmes.
Une douleur, un écoulement de l’oreille ou une perte rapide de l’audition pourraient être le signe d’une tumeur ou d’une infection, prévient Robert Dobie, MD, professeur d’oto-rhino-laryngologie au Health Science Center de l’Université du Texas à San Antonio. Si l’audition d’une oreille est nettement pire que celle de l’autre, c’est aussi une raison pour la faire examiner, dit-il.
« Si les gens remarquent simplement : « Je n’entends pas aussi bien qu’il y a quelques années », c’est le processus de vieillissement », explique Dobie. « Si j’entends moins bien cette semaine que la semaine dernière, ce n’est pas le processus de vieillissement. »
Avec l’âge, nous perdons du tissu musculaire et nos muscles deviennent plus rigides et moins toniques. Musculation et élongation améliorer la force et la flexibilité, même si nous ne pouvons pas complètement contrecarrer ce processus naturel de vieillissement.
Nos organes perdent également leur réserve supplémentaire. Les murs du cœur devenir plus épais, le artères sont plus rigides et la fréquence cardiaque ralentit avec l’âge. Le vieillissement du cœur est l’une des principales raisons pour lesquelles il peut être plus difficile de faire de l’exercice vigoureusement quand nous sommes plus âgés, comme nous le pouvions à 20 ans. Pourtant, maintenir une activité aérobique régulière – même simplement marcher – peut améliorer notre endurance.
Quand faut-il s’inquiéter ? Obtenez une évaluation immédiate si vous avez douleur thoraciquesurtout avec vertiges, nauséeun essoufflement, ou évanouissement. Ce sont des signes possibles d’un crise cardiaque. Des problèmes de fréquence cardiaque peuvent provoquer des étourdissements, des étourdissements ou fatigue.
Une personne sur 10 âgée de 65 ans ou plus a anémieou un faible niveau de rouge porteur d’oxygène cellules sanguines. Il peut causer fatigue et peut être traité avec suppléments de fer ou médicaments pour inciter le corps à produire plus de rouge cellules sanguines.
Le vieillissement n’est pas une maladie, mais les changements dans notre corps nous rendent vulnérables à certaines conditions médicales.
Un exemple est l’hypertension essentielle, ou hypertension artérielle. La cause exacte de l’hypertension essentielle n’est pas connue. Plusieurs facteurs jouent un rôle, notamment les facteurs génétiques, l’obésité, la consommation de sel et le vieillissement. Les vaisseaux sanguins ont tendance à devenir moins élastiques avec l’âge, et cette raideur peut contribuer à hypertension artérielle.
Plus de la moitié des personnes de 60 ans et plus ont hypertension artérielle – une lecture de 130 (systolique) sur 80 (diastolique) ou plus.
Un régime pauvre en sodium, exerciceet maintenir un poids santé peut aider à prévenir hypertension artérielle.
Vous ne vous souvenez plus où vous avez mis vos clés ? Vous avez oublié le nom d’une connaissance que vous n’avez pas vue depuis un moment ? Ces écarts momentanés sont normaux.
Pas besoin de s’inquiéter, à moins que l’oubli ne perturbe votre vie quotidienne, déclare John Q. Trojanowski, MD, PhD, codirecteur du Centre de recherche sur les maladies neurodégénératives et professeur de médecine gériatrique et de gérontologie à l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie. « Beaucoup d’entre nous ont des problèmes de mémoire, mais ce n’est pas le cas. démence ou une maladie », dit-il.
En général, le traitement de l’information ralentit à mesure que nous vieillissons et les personnes âgées ont plus de difficulté à effectuer plusieurs tâches à la fois. Mais il existe une grande variabilité dans la fonction cognitive. Il n’est pas surprenant, par exemple, que les personnes âgées surpassent généralement les jeunes adultes dans leur connaissance du monde.
Le signal d’alarme de la démence liée à la maladie d’Alzheimer est l’incapacité à apprendre et à retenir de nouvelles informations. Les problèmes de mémoire épisodique sont le signe d’un léger déficit cognitif qui pourrait être un précurseur de la maladie, selon de nouvelles lignes directrices pour le diagnostic. Alzheimer‘s.
Gens avec AlzheimerLes personnes atteintes de troubles cognitifs présentent également d’autres déficits cognitifs, tels que des problèmes de langage ou de reconnaissance des objets, explique Trojanowski. Les biomarqueurs détectés par imagerie ou par un test du liquide céphalo-rachidien peuvent aider au diagnostic de la maladie d’Alzheimer.
Si vous avez des problèmes de mémoire et des antécédents familiaux de maladie d’Alzheimer, vous voudrez peut-être subir une évaluation. La maladie d’Alzheimer survient rarement chez les personnes de moins de 65 ans. Environ une personne sur huit âgée de 65 à 74 ans est atteinte de la maladie d’Alzheimer, et 43 % des personnes de plus de 85 ans sont atteintes de la maladie d’Alzheimer.
