4 avril 2024 – Fatigue, maux de tête, douleurs à l’estomac et risque plus élevé de maladie cardiaque. Même si ces choses ne vous font peut-être pas penser chagrin Au début, de nombreuses personnes qui subissent une perte importante présentent ces symptômes ainsi que d’autres symptômes physiques.
Les gens pourraient s’attendre au double coup de poing émotionnel et psychologique que le deuil peut leur apporter. La colère, l’engourdissement, le fait de marcher en « pilote automatique » et/ou les sentiments de dépression après le décès d’un proche ou d’un ami proche ne sont pas surprenants.
Ce qui pourrait être « normal » pour une personne pourrait être le signe de problèmes plus profonds pour une autre. Alors, comment savoir quand il est temps de demander l’aide d’un professionnel ?
« La réponse pour moi est qu’après un certain temps, si vos rôles sociaux clés sont toujours compromis ou si vous souffrez de dépression », vous devriez consulter un professionnel, a déclaré Kenneth Doka, PhD, vice-président principal des programmes de deuil chez la Fondation Hospice d’Amérique.
Pour de nombreuses personnes, le deuil a tendance à s’améliorer avec le temps. Mais si vous présentez des symptômes physiques de deuil, assurez-vous de donner la priorité au sommeil et au repos, à l’hydratation, à la prise de repas réguliers, à la pratique d’une activité physique et à la consommation peu ou pas d’alcool et d’autres substances psychotropes, a déclaré Doka.
L’analogie avec des montagnes russes peut aider. Faire face au deuil au fil du temps signifie traverser de multiples hauts et bas. Si les dépressions ne surviennent pas aussi souvent ou ne durent pas aussi longtemps, c’est un signe positif, a déclaré Doka, qui est également professeur émérite à la Graduate School du College of New Rochelle à New York.
Une raison de consulter un médecin en cas de deuil qui ne s’améliore pas, généralement dans les 6 mois pour les adultes ou 1 an pour les enfants et les adolescents, est qu’« il existe de bons traitements disponibles », a déclaré M. Katherine Shear, MD, professeur de psychiatrie et le directeur fondateur du Center for Prolonged Grief de la Columbia University School of Social Work à New York.
« Ils sont simples, ils sont à court terme et ils fonctionnent », a-t-elle déclaré.
Quand le deuil ne s’améliore pas
L’expérience du deuil varie d’une personne à l’autre, donc tout le monde ne traverse pas cette étape. étapes du deuil de la même façon. Certaines personnes dorment trop ou pas assez, mangent plus ou moins que d’habitude, ont un sentiment d’oubli ou ont du mal à se concentrer, par exemple.
Lorsque le deuil ne s’améliore pas avec le temps, vous pourriez avoir trouble de deuil prolongé. Quand les gens ont cela, « le chagrin est le chef d’orchestre en charge de l’orchestre. En gros, le chagrin dirige votre vie », a déclaré Shear.
La manière dont le décès est survenu compte également. « Plus la mort est soudaine et inattendue, y compris les morts violentes comme un suicide, un homicide ou un accident soudain », plus le chagrin peut être grave. Les décès dus au COVID-19 entrent dans cette catégorie, a déclaré Shear.
Les personnes souffrant d’un deuil prolongé peuvent avoir l’impression de vivre comme un robot, effectuant des mouvements parce qu’elles doivent travailler ou prendre soin de leur famille, a déclaré Shear.
«Ils ne se débarrassent jamais vraiment de la personne décédée. Peut-être qu’ils ont des moments où ils sont distraits, mais plus ou moins la perte reste la principale chose qui détermine leur fonctionnement mental.
Au-delà des significations psychologiques, la mort a souvent des considérations pratiques. Celles-ci peuvent être « très profondes », a déclaré Shear. « Vous pouvez perdre le soutien de famille. Disons que dans une famille traditionnelle, la femme doit alors subvenir aux besoins de la famille. Cela contribue au stress.
« Chaque perte implique ce que nous appelons des pertes secondaires », a déclaré Doka. Par exemple, si quelqu’un perd un enfant, il est probable qu’il perde les liens avec certains des parents avec lesquels il a interagi autour de l’enfant.
Et il ne s’agit pas nécessairement de la perte d’une personne. Certaines personnes pleurent après la perte de leur emploi ou la mort d’un animal de compagnie. « Toute perte de quelqu’un ou de quelque chose qui est important pour nous ou qui nous tient à cœur va provoquer une sorte de réaction de chagrin », a déclaré Shear.
Pourquoi le deuil devient physique
« La plupart des gens comprennent qu’une perte importante aura un impact émotionnel sur eux. Les symptômes physiques du deuil peuvent prendre les gens au dépourvu », a déclaré Liz Kelly, assistante sociale clinicienne indépendante agréée et thérapeute en pratique privée dans la région de Washington, DC. Elle a écrit Ce livre est moins cher qu’une thérapie : un guide pratique pour améliorer votre santé mentale.
Le deuil peut provoquer une inflammation dans le corps, liée à des risques plus élevés de problèmes digestifs et de maladies cardiaques. Cela peut également augmenter votre pouls jusqu’à 6 mois et provoquer «syndrome du cœur brisé » après le décès d’un conjoint.
Alors pourquoi le deuil entraîne-t-il des symptômes physiques chez certaines personnes ? « Honnêtement, la meilleure explication est que votre tête et votre cerveau sont des entités physiques et qu’ils sont connectés au reste de votre corps », a déclaré Shear.
Doka a cité une femme qui souffrait de maux de dos après le décès de son mari et une autre femme dans la même situation qui avait développé des tremblements. Le deuil peut également affecter le système immunitaire, exposant une personne à un risque plus élevé d’infections et de maladies.
«C’est parce que nous sommes un peuple à part entière», a déclaré Doka. Les recherches actuelles sur le deuil soulignent que les gens peuvent avoir des réactions émotionnelles allant de la colère au soulagement, en passant par des changements cognitifs et des symptômes physiques. « Vous savez, le chagrin affecte la personne dans son ensemble. »
