Vaches laitières dans une ferme aux États-Unis
Shutterstock/Roman Melnyk
Alors que le virus de la grippe aviaire continue de se propager parmi les bovins laitiers aux États-Unisles agences de santé du pays se préparent activement à la possibilité d’une épidémie chez l’homme.
« Le risque (de grippe aviaire) reste faible à l’heure actuelle, mais nous restons en bonne position de préparation à mesure que de nouvelles données deviennent disponibles », a déclaré Vivien Dugan des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis lors d’une réunion du responsables de la santé le 25 avril.
Une priorité absolue est de suivre la propagation du virus. Jusqu’à présent, le ministère américain de l’Agriculture (USDA) a confirmé la présence du virus H5N1, un sous-type du virus de la grippe aviaire, chez des vaches laitières. 33 fermes réparties dans huit Étatset chez six chats dans des fermes dans trois de ces États.
Le séquençage génétique a révélé qu’un seul des 260 échantillons provenant de vaches laitières malades jusqu’à présent présente une mutation indiquant que le H5N1 s’est adapté pour infecter les mammifères, a déclaré Siffor au romarind à l’USDA pendant la réunion. Cependant, ce marqueur a déjà été observé chez d’autres mammifères malades, et il n’a pas eu d’impact sur le capacité du virus à transmettre entre mammifères. De plus, les 10 autres échantillons du même troupeau où celui-ci a été collecté ne présentaient pas la même mutation.
« Il s’agit toujours d’un virus aviaire sans changement significatif… En d’autres termes, il ne devient pas un virus (de vache) », a déclaré Sifford.
Le CDC a testé le virus sur 23 personnes ayant été en contact étroit avec les animaux, selon les données présentées lors de la réunion. Un seul d’entre eux était positif – un travailleur laitier au Texas dont le seul symptôme était une rougeur des yeux. Pour renforcer les capacités de test, le CDC a récemment augmenté le financement des centres de séquençage génétique dans six États, a déclaré Dugan.
Une autre mesure clé prise consiste à garantir la sécurité de l’approvisionnement en lait aux États-Unis. Le lait provenant de bovins infectés contient de grandes quantités de virus. Même si le lait provenant d’animaux malades ne devrait pas entrer dans l’approvisionnement en lait, les premiers tests effectués par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ont révélé que 1 échantillon de lait sur 5 contiennent des traces génétiques de grippe aviaire.
« Il est important de noter que cela ne signifie pas que les échantillons contiennent un virus infectieux intact », a déclaré Donald Prater à la FDA. La méthode de test utilisée détecte tout matériel génétique, y compris celui d’un virus mort.
La grande majorité du lait vendu aux États-Unis est pasteurisé, un processus qui tue les agents pathogènes à haute température. Aucune étude n’a évalué l’efficacité de la pasteurisation contre le H5N1, mais des études sur des virus grippaux similaires suggèrent que ce serait le cas, a déclaré Prater. C’est pourquoi les gens devraient éviter de consommer ou de toucher des produits à base de lait cru.
Deux candidats vaccins contre le H5N1 sont également en préparation. Les premiers tests effectués par le CDC indiquent que les deux sont efficaces dans les tests en laboratoire contre la souche actuelle chez les bovins, a déclaré Dugan.
Dans le cadre d’un protocole préétabli, l’Administration américaine pour la préparation et la réponse stratégiques (ASPR) stocke du matériel pour un vaccin contre la grippe aviaire, a déclaré David Boucher à l’ASPR lors de la réunion. Cela comprend la fabrication de la partie du vaccin, appelée antigène, qui déclenche une réponse immunitaire au virus. L’ASPR et ses partenaires commerciaux ont déjà rempli des centaines de milliers de vaccins contre le H5N1 qui, si nécessaire, peuvent être rapidement distribués pour des tests cliniques ou une utilisation d’urgence, a-t-il déclaré.
« Compte tenu du risque actuel de la situation selon le CDC, la vaccination n’est pas un outil nécessaire pour le moment. Nous voulons cependant être prêts si cela change », a déclaré Boucher. Suffisamment de matériel est stocké pour produire également 10 millions de doses supplémentaires. Et l’ASPR a des contrats avec des fabricants de vaccins pour accélérer encore plus la production si nécessaire.
« Si nous devons actionner l’un de ces leviers, nous sommes prêts à le faire », a déclaré Boucher.
Les sujets:
