Par MIKE MAGEE
Il est clair que le duo Harris-Walz a fait ses devoirs. La semaine dernière, le livre ci-dessus a été repéré sur la pile d’un leader d’opinion éminent : « Démographie évolutive humaine« Il s’agit d’un tour de force académique de 780 pages lu par le scientifique chevronné Oskar Burger, directeur de l’Institut Max Planck de recherche démographique et du Laboratoire de biodémographie évolutive.
Il s’agit de l’Institut fondé en 1917 à Berlin dont le premier directeur fut Albert Einstein. Aujourd’hui, ses chercheurs s’efforcent (à l’ère des « faits alternatifs ») de séparer croyance justifiée depuis avis. Leur principal centre d’intérêt est « les catégories de pensée, de preuve et d’expérience » au carrefour de « la science et des cultures ambiantes ».
C’est le domaine de Démographie évolutive humaineun mélange de sciences naturelles et de sciences sociales. Les démographes étudient les populations et explorent la manière dont les humains se comportent, s’organisent et prospèrent en se concentrant principalement sur les naissances, les migrations et le vieillissement.
Cette année a été celle de la politique américaine. Tout d’abord, les retombées de la décision Dobbs attrapé les républicains avec leurs pantalons électoraux baissés lors des référendums sur la liberté de reproduction au Kansas, au Michigan, au Kentucky et au Vermont. La migration des démocrates du Sud vers d’anciens États rouges comme le Michigan, l’Arizona, la Géorgie et la Caroline du Nord les a transformés en nuances de violet. Et cet été, candidats octogénaires Les déclarations des deux partis ont fait fureur, littéralement.
Jusqu’au 21 juillet 2024, la course à la présidence se déroulait entre deux candidats âgés, souffrant de handicaps physiques et mentaux visibles. Le vainqueur était destiné à rester au pouvoir jusqu’à ses 80 ans.
L’émergence de Kamala Harris comme candidate démocrate reflète le malaise croissant des électeurs qui ferment les yeux sur les réalités du vieillissement. Elle suggère également que les Américains, en particulier les Américains d’origine africaine, sont plus susceptibles de se retrouver dans une situation difficile. Génération X, Nous en avons assez de la domination des baby-boomers dans la vie d’une Amérique de plus en plus multiculturelle – nous en avons assez également des disparités croissantes de revenus, des attaques contre la liberté de procréation et de la baisse de l’espérance de vie en Amérique.
Mais pourquoi cet intérêt soudain pour la « démographie évolutive humaine » ? La réponse se trouve dans les chiffres. Retour en 2012 Oskar Burger Des chercheurs ont étudié les Suédois et ont constaté qu’en 1800, leur espérance de vie était de 32 ans. Ils ont gagné 20 ans supplémentaires au cours du siècle suivant, et 30 ans supplémentaires en 2000.
Ce qui a déconcerté Burger, ce ne sont pas les progrès réalisés au cours de ces deux siècles. Il s’est plutôt concentré sur la question : « Pourquoi la race humaine a-t-elle mis autant de temps à progresser ? » En fin de compte, nous avons laissé les chimpanzés dans la poussière de l’évolution il y a environ 6,6 millions d’années. Nous avons continué à avancer péniblement, sans nous en sortir très bien, pendant toute la durée de l’évolution, à l’exception des 200 dernières années. Au cours du siècle dernier, un moment dans le temps qui s’est écoulé à peine 4 de nos plus de 8000 générations humaines historiquesnous avons décollé.
Cette période a coïncidé avec des avancées scientifiques et technologiques rapides, un air et une eau plus purs, un meilleur soutien nutritionnel, une éducation et un logement améliorés, une politique gouvernementale élargie en matière de santé publique et la mise en place d’un filet de sécurité pour nos citoyens les plus vulnérables.
Mais au cours de la dernière décennie, la croissance de l’espérance de vie aux États-Unis a pratiquement stagné. Pour la première fois, nous avons effectivement constaté des baisses chaque année de 2014 à 2019. Au cours de la décennie écoulée, les chiffres se sont globalement améliorés de moins de 1/2 de 1 %. Lors des premières études, les déclins ont été imputés aux pertes d’adultes en âge de travailler en raison de traumatismes, de dépendances, de suicides ou « morts de désespoir ».
Mais des études récentes révèlent des pertes dues à soins maternels/fœtaux médiocresen particulier dans les États républicains, et aggravée par les répercussions de la décision Dobbs. Un deuxième facteur de complication a été les pertes à partir de 65 ans dues aux complications des maladies cardiovasculaires et du diabète, aggravées par l’obésité et un mauvais suivi médical.
Cela a conduit le Institut Max Planck pour lancer une alerte aux experts de la santé américains : « Nos conclusions suggèrent que les États-Unis sont confrontés à un « double danger » lié aux tendances de mortalité à la fois à l’âge mûr et à la vieillesse, cette dernière étant plus grave. »
Les défenseurs de la procréation des femmes affirment qu’il s’agit en réalité d’un « triple péril » : exiger un plaidoyer populaire axé sur l’accès aujourd’hui et une victoire politique de bout en bout lors des élections de novembre. Dans leurs mots« Aujourd’hui et chaque jour, nous travaillons pour garantir que chaque patient qui cherche à obtenir des soins de santé sexuelle et reproductive puisse y accéder, et pour construire un monde juste qui inclut l’accès à l’avortement à l’échelle nationale pour tous, quoi qu’il arrive. »
Si cela est vrai, une lecture attentive de « Démographie évolutive humaine » pourrait orienter les responsables de la politique de santé de la campagne Harris-Walz vers une approche en trois volets :
- Un filet de sécurité élargi pour faire face aux « décès par désespoir ».
- Élargissement de l’ACA vers une assurance maladie universelle pour répondre au fardeau des maladies chroniques chez les Américains âgés.
- Garanties fédérales de liberté reproductive et d’accès libre aux soins de reproduction.
Mike Magee MD est un historien médical et un contributeur régulier du THCB. Il est l’auteur de CODE BLEU : Au cœur du complexe médico-industriel américain. (Bosquet/2020)
