TEGH, Arménie, 8 nov (IPS) – Depuis le balcon de la maison dans laquelle elle a vécu ces dernières semaines, le 32-Margarita Ghushunts, 1 an, dit qu’elle regarde souvent en direction de sa maison, au Haut-Karabakh.
« Chaque fois que je regarde de cette façon, je me souviens du voyage infernal que nous avons fait pour nous échapper de chez nous. C’est comme si on le perdait encore et encore», raconte-t-elle à IPS.
Également appelé « Artsakh » par ses anciens résidents arméniens, le Haut-Karabakh était une république autoproclamée au sein de l’Azerbaïdjan soviétique qui recherchait une reconnaissance internationale et son indépendance depuis la dissolution de l’Union soviétique en 1991.
La première guerre du Haut-Karabagh (1988-1994) s’est terminée par une victoire arménienne. L’Azerbaïdjan libérerait ses forces armées en 2020 et reprendrait de nombreuses zones perdues des années auparavant.
Mais les griefs ne sont toujours pas réglés.
Le 19 septembre, l’Azerbaïdjan a lancé une attaque massive contre le Haut-Karabakh. L’ensemble de la population – plus de 100 000 Arméniens de souche – a fui la région pour l’Arménie en quelques jours.
Paniquée par l’attaque azerbaïdjanaise, la population civile s’est précipitée pour évacuer. L’unique route reliant le Haut-Karabakh à l’Arménie, fermée par un Blocage de 9 mois imposée par l’Azerbaïdjan, venait d’être rouverte, mais elle pourrait être refermée à tout moment.
Après un trajet épuisant de 28 heures jusqu’à la frontière arménienne depuis Stepanakert, la capitale du Haut-Karabakh, Margarita, son mari Harutyun et leurs trois enfants mineurs sont arrivés à la maison de son père dans le village de Tegh, dans le sud de l’Arménie.
Le village est situé juste à la frontière azerbaïdjanaise. Margarita peut même voir les positions militaires azerbaïdjanaises et leurs drapeaux flotter depuis les sommets des montagnes voisines.
« Nous pouvons également entendre des coups de feu périodiques, ce qui empêche mes enfants de dormir paisiblement. Même lorsqu’ils entendent le bruit du tonnerre, ils viennent vers moi et me demandent : « Maman, est-ce qu’ils nous tirent encore dessus ?
Tué et torturé
Le 28 septembre, le dernier dirigeant du Haut-Karabakh, Samvel Shajramanian, a publié un décret dissolvant la République autoproclamée du Haut-Karabakh à compter du 1er janvier 2024.
Aujourd’hui, la population de l’enclave évacuée est répartie dans toutes les régions d’Arménie. Certains d’entre eux vivent dans des logements fournis par le gouvernement, tandis que d’autres louent des maisons ou vivent dans des logements gratuits proposés par des personnes bienveillantes.
Dans plusieurs discours publics et réunions internationales, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a déclaré à plusieurs reprises souligné que les droits des Arméniens vivant au Haut-Karabakh seraient protégés « conformément à la législation nationale de l’Azerbaïdjan et aux engagements internationaux ».
Mais il y a peu de confiance parmi les Arméniens. Moins que 40 rester dans l’enclave assiégée. Ils disposent désormais de aide humanitaire par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR).
Le 19 octobre, le défenseur arménien des droits humains Anahit Manasyan, signalé que les corps des victimes au Haut-Karabakh lors de l’attaque azérie du 19 au 21 septembre présentaient des signes de torture et de mutilation.
Ça correspond données publié par la commission d’enquête arménienne le 31 octobre, qui fait état de 14 personnes torturées par l’armée azerbaïdjanaise et de 64 personnes décédées sur la route du Haut-Karabakh vers l’Arménie.
Dans une interview accordée à IPS à Erevan, dans le sud de l’Arménie, l’expert en droit international et en droits de l’homme Siranush Sahakyan note que les cas précédemment enregistrés de meurtres brutaux parmi la population civile du Haut-Karabakh démontrent la futilité des paroles d’Aliyev.
« Après la guerre de 2020, jusqu’à 70 civils ont décidé de rester dans leurs colonies de Hadrut, Shushi et d’autres régions passées sous contrôle azerbaïdjanais. Tous ces civils ont été soit capturés, emmenés à Bakou, torturés et tués, soit assassinés dans leurs propres maisons. Leurs corps ont été profanés », se souvient Siranush Sahakyan.
L’ONU aussi appelé sur l’Azerbaïdjan selon lequel «les droits et la sécurité des Arméniens du Karabakh doivent être garantis». Selon Siranush Sahakyan, au-delà des simples appels téléphoniques, l’ONU devrait également créer les conditions nécessaires.
« La première condition est d’éliminer la haine contre les Arméniens. En outre, un mécanisme international pleinement mandaté doit être déployé en Azerbaïdjan pour protéger les Arméniens au cas où ils seraient confrontés à des problèmes de sécurité. Sans un changement substantiel de la situation, personne ne reviendra », souligne l’avocat.
Peur de nouvelles attaques
La petite fille de Margarita Ghushunts, Rozi, est née sous le blocus du Haut-Karabakh, durant lequel ils ont été privés de gaz, d’électricité, de nourriture, de médicaments et de carburant, et le système de santé était presque non fonctionnel.
Mais ce ne sont pas les conditions de vie difficiles qui ont contraint Margarita à quitter Stepanakert.
« Nous avons pu supporter toute la cruauté du blocus pour protéger notre droit à l’autodétermination, mais comme le gouvernement d’Artsakh a été contraint de rendre les armes pour sauver la population civile, nous ne pouvions plus rester là-bas », explique la femme déplacée.
La vie en Artsakh sans son armée de défense, affirme-t-elle, « équivaut tout simplement à la mort pour la population ».
Aujourd’hui, les voisins de Ghushunt demandent souvent s’ils vont rester au village. Sa réponse est cependant troublante pour tout le monde. La femme déplacée craint que les troupes azerbaïdjanaises « ne lancent une attaque contre l’Arménie à tout moment ».
Cela peut arriver. Selon le ministère arménien des Affaires étrangères, après la guerre de 2020, l’Azerbaïdjan a occupé 150 kilomètres carrés des territoires internationalement reconnus de la République d’Arménie.
Le 1er novembre, l’Institut Lemkin pour la Prévention du Génocide émis une « alerte drapeau rouge » pour la République d’Azerbaïdjan en République d’Arménie, en raison de la potentiel alarmant en faveur d’une invasion de l’Arménie par l’Azerbaïdjan dans les jours et semaines à venir.
Siranush Sahakyan, l’expert en droit international interrogé par IPS, affirme que la ratification du Statut de Rome sur la Cour pénale internationale (CPI) par le parlement arménien le 3 octobre pourrait ouvrir la porte à une enquête internationale sur les crimes de l’Azerbaïdjan contre l’Arménie.
« La non-ratification du Statut de Rome par l’Azerbaïdjan crée des obstacles pour enquêter sur ses crimes en Artsakh, mais il relèvera de la compétence pour les crimes commis sur le territoire internationalement reconnu de l’Arménie à partir de mai 2021. Cela pourrait être l’un des moyens de protéger L’Arménie contre de futurs crimes internationaux », déclare Sahakyan.
Les Avanesiens ont également quitté le Haut-Karabakh pour s’installer à Vazashen, un autre village frontalier du sud de l’Arménie. Mais ils ont rapidement décidé de déménager à nouveau.
« Notre voisin nous a signalé les positions azerbaïdjanaises juste en face du village. Il a mentionné qu’ils ne pouvaient pas faire paître le bétail parce que les Azerbaïdjanais le volaient. Les enfants ont eu peur, alors nous avons dû chercher un autre abri”, a déclaré à IPS, Lusine Avanesyan, une mère de cinq enfants de 35 ans, du village de Kalavan.
C’est là qu’ils ont déménagé à nouveau après que la maison d’hôtes locale ait offert ses chambres à la famille, leur permettant de rester aussi longtemps qu’ils le souhaitaient.
Dès leur arrivée, Romela Avanesyan, la belle-mère de Lusine Avanesyan, a commencé à explorer les ressources disponibles à Kalavan pour démarrer une ferme.
Cette femme déplacée de 61 ans se souvient du jardin de grenadiers qu’elle a planté il y a de nombreuses années mais qu’elle a été contrainte d’abandonner. Alors qu’ils se précipitaient pour évacuer le Karabakh, elle conservait ce qui lui était le plus précieux : les graines de plantes et de légumes de son jardin.
« J’exhortais mes petits-enfants à cueillir uniquement les grenades concassées et à laisser mûrir les belles », raconte Avansesyan à IPS. Aujourd’hui, ajoute-t-elle, « ces grenades sont perdues, tout comme notre patrie ».
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