La première semaine de pré-saison se termine dimanche et les équipes disposeront de plus d’informations sur les joueurs sur la bulle lors de la prise de décisions concernant leur effectif.
Chaque année, certains joueurs qui devraient intégrer une équipe deviennent des victimes des camps d’entraînement. Nous avons déjà vu deux vétérans être libérés ces derniers jours : le receveur JuJu Smith-Schuster des New England Patriots et l’ailier rapproché Logan Thomas des San Francisco 49ers.
D’autres coupes surprises sont à venir, notamment lorsque des joueurs sous le radar émergent et se révèlent également plus abordables qu’un vétéran au même poste.
Voici une liste de huit joueurs qui pourraient être en proie à des journées de coupures avant le début de la saison :
Le quart-arrière Taylor Heinicke, Falcons
Cela lui semblait être une bonne idée de re-signer avec Atlantamais c’était avant que l’équipe ne signe Kirk Cousins en tant qu’agent libre et ne sélectionne Michael Penix Jr. avec le 8e choix au total. Si Penix montre qu’il est capable d’être QB2 en pré-saison, alors Heinicke pourrait être invité à rendre son livre de jeu.
RB Jeff Wilson Jr., Dolphins
Cela semblait être une bonne police d’assurance derrière les solides coureurs Raheem Mostert et De’Von Achane en cas de blessure. Mais il semble désormais que le choix de quatrième tour Jaylen Wright (55 yards, 10 courses lors du match d’ouverture de la pré-saison) va éliminer Wilson de l’effectif.
WR Allen Lazard, Jets
Oh oui, on ne peut pas mettre Aaron Rodgers en colère, sinon il boudera pendant une semaine. Mais il n’y a aucun moyen de justifier que Lazard reçoive 10 millions de dollars de salaire de base cette saison après avoir réalisé 23 réceptions pour 311 yards et un touchdown en 2023. Rodgers aime Lazard depuis ses passages à Green Bay, mais le jeu de ce dernier a considérablement baissé.
Le receveur Kadarius Toney, Chiefs
Quelle marge de manœuvre donne à Toney ce fabuleux retour de punt de 65 yards lors de la victoire au Super Bowl contre les Eagles il y a 18 mois ? Il n’a réalisé qu’une moyenne de 6,3 yards par réception la saison dernière et a été blessé à la cheville et au dos cette pré-saison. Les Giants ont abandonné son projet en 2022, et les Chiefs le feront un jour. La question est de savoir si ce sera le cas maintenant.
S Damar Hamlin, Bills
Son parcours professionnel a changé à jamais lorsqu’il a failli mourir sur le terrain à Cincinnati vers la fin de la saison 2022. C’était incroyable qu’il ait pu jouer la saison dernière, mais il n’a reçu que 17 snaps défensifs lors de ses cinq apparitions. Le libérer serait émotionnellement difficile pour les Bills et la région de Buffalo, mais la production compte le plus dans la NFL.
Le demi de coin James Bradberry, Eagles
Philadelphie a choisi Quinyon Mitchell de Toledo (22e au total) et Cooper DeJean (40e) de l’Iowa au début de la draft NFL. Lorsque vous choisissez deux cornerbacks aussi haut, c’est généralement un remplaçant qui est sur le point de partir. Il pourrait s’agir de Bradberry, 31 ans, qui a abandonné la saison dernière et qui entame la deuxième année d’un contrat de trois ans de 38 millions de dollars.
DE Payton Turner, Saints
Le 28e choix global du repêchage de 2021 n’a joué que 15 matchs en trois saisons et a enregistré trois sacs en carrière. Ce n’est pas exactement ce que la Nouvelle-Orléans avait en tête. Les blessures ont été un problème, car il n’a joué que deux matchs la saison dernière en raison d’une blessure à l’orteil, et il j’ai récemment eu un contretemps avec le même orteil.
G. Royce Newman, Packers
Il semblait être un choix solide de quatrième tour lorsqu’il a débuté 16 matchs en 2021, mais sa production a baissé et il n’a débuté que huit des 34 matchs au cours des deux dernières saisons. Green Bay a sélectionné trois joueurs de ligne offensive lors du repêchage de 2024, donc un jeu de chiffres s’ensuivra, et quelqu’un de l’équipe de l’année dernière va faire ses bagages.