Des morceaux d’un vaisseau spatial SpaceX pourraient avoir atterri en Saskatchewan.
Un morceau de débris carbonisé, provenant peut-être d’un EspaceX Équipage Vaisseau spatial Dragona été trouvé dans le champ d’un agriculteur canadien dans une ville au nord-est de Regina, l’une des plus grandes villes de la province des Prairies.
« Nous savions qu’il venait du ciel, car il ne pouvait pas y arriver tout seul », a déclaré Barry Sawchuk, propriétaire du terrain sur lequel il est tombé. a déclaré au Saskatoon Star-Phoenix du morceau noir géant et carbonisé qu’il a découvert lors de l’ensemencement fin avril.
CBC News, qui a également interviewé Sawchuk, a déclaré que le fragment mesurait deux mètres de large et pesait 40 kg. SpaceX n’a pas confirmé si les débris provenaient d’eux, mais une trace au sol provenant de la rentrée d’un « coffre » (compartiment de stockage) du Crew Dragon en février suggère que cela est plausible.
Jonathan McDowell, qui suit les lancements et les rentrées dans l’espace, a posté sur X (anciennement Twitter) que le coffre du privé Espace Axiome La mission Ax-3 est tombée sur la Saskatchewan le 26 février.
« On dirait que des morceaux ont été trouvés sur le sol. » a écrit McDowellqui est également astrophysicien au Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics, du tronc SpaceX.
La Saskatchewan a une neige assez épaisse et aucune culture n’y pousse pendant l’hiver, ce qui signifie que Sawchuck n’aurait pas repéré les débris avant la saison des semis et qu’il travaillait dans les champs.
Si cela est confirmé, ce ne serait pas la première fois qu’un tronc traverserait l’atmosphère terrestre. En août 2022, un fragment de Dragon a été trouvé dans un enclos à moutons rural australien (la trouvaille était confirmé par SpaceX et l’Agence spatiale australienne).
Benjamin Reed, directeur principal du programme de vols spatiaux habités de SpaceX, s’est occupé des débris lors d’une diffusion en direct NASA Point de presse de Crew-5 en août. Il a déclaré qu’il n’y avait « aucun blessé, aucun dommage » associé à ces rapports et que les débris sont tombés selon « une trajectoire attendue selon laquelle les choses pourraient tomber ».
« Nous utilisons des modèles qui sont finalement approuvés pour prédire et planifier ces choses », a ajouté Reed, soulignant que SpaceX travaille en étroite collaboration avec la NASA et la Federal Aviation Administration ou FAA (qui autorise les lancements aux États-Unis) sur de telles questions.
« Le segment principal… brûle généralement dans l’atmosphère au-dessus de l’océan, ce qui présente un risque minime pour la sécurité publique », a ajouté la FAA dans son rapport. propre déclaration à CNN à l’époque.
Débris d’un lancement de SpaceX en avril 2021 a également été trouvée dans une ferme du centre de l’État de Washington, bien que celle-ci appartienne à la deuxième étape d’un Faucon 9 fusée. Le bureau du shérif du comté de Grant a confirmé qu’il s’agissait du matériel SpaceX, bien que la société californienne n’ait pas répondu aux commentaires à l’époque.
Les débris spatiaux, s’ils causent des blessures ou des dommages, peuvent techniquement être couverts par une section du Traité sur l’espace extra-atmosphérique des Nations Unies, populairement connue sous le nom de Convention sur la responsabilité spatiale.
Une réclamation en vertu de ce traité n’a été invoquée qu’une seule fois, après la chute du satellite soviétique Kosmos 954 à propulsion nucléaire dans l’extrême nord du Canada en 1978, nécessitant des années de nettoyage coûteux dans cette zone écologiquement sensible qui abrite de nombreux groupes autochtones. Moscou réglé avec le gouvernement canadien pour 3 millions de dollars canadiens en 1981 ; cela représente aujourd’hui environ 10 millions de dollars canadiens, ou 7,3 millions de dollars américains aux taux de change actuels.
