14 mai 2024 – Jusqu’à présent, la propagation inattendue de la grippe aviaire aux bovins ne s’est pas transformée en une nouvelle pandémie de grippe humaine. Oui, un travailleur laitier a eu les yeux roses cette année après avoir été infecté, mais une menace plus grande pour nous tous ne s’est pas encore matérialisée.
Cela ne veut pas dire que les experts ne surveillent pas la situation de près.
« Les risques actuels de cette infection pour le public sont très faibles », a déclaré Maximo Brito, MD, MPH, professeur de médecine au Collège de médecine de l’Université de l’Illinois à Chicago. « Le CDC effectue une surveillance des activités grippales inhabituelles dans les cabinets médicaux et les salles d’urgence. Aucun problème significatif n’a été détecté jusqu’à présent.
« N’embrassez pas et ne serrez pas les animaux dans vos bras », a recommandé Tina Tan, MD, qui a reconnu le risque pour la population américaine de la grippe aviaire reste faible à ce stade. Tan est professeur de pédiatrie à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University, également à Chicago. Les deux experts en maladies infectieuses ont pris la parole lors d’une conférence de presse parrainée par l’Infectious Diseases Society of America (IDSA).
Des vaches infectées ont été signalées dans 36 fermes de neuf États américains. Le gouvernement fédéral exige que les vaches soient testées négatives pour la grippe aviaire, également connue sous le nom de grippe aviaire, avant de traverser les frontières des États. Mais le gouvernement fédéral n’a aucune compétence au sein des États. Au lieu de cela, ils formulent des recommandations pour aider les dirigeants des États, les responsables de l’agriculture et d’autres à contenir l’épidémie, et payer les agriculteurs concernés qui a subi des pertes ces derniers mois.
Le virus H5N1 à l’origine de la grippe aviaire circule chez les vaches depuis décembre 2023. Le virus passant des oiseaux sauvages aux bovins a été une surprise, a déclaré Brito, qui est également membre de l’IDSA.
Dans quelle mesure le lait, les œufs et le bœuf sont-ils sûrs ?
La FDA a testé le lait vendu au détail et a trouvé des parties du virus dans certains échantillons. D’autres tests ont confirmé que la pasteurisation, la procédure de chauffage par laquelle passe la plupart du lait avant d’être vendu au public, désactive le virus.
« Ainsi, la FDA pense que l’approvisionnement en lait américain est actuellement sûr », a déclaré Brito lors du point de presse du 9 mai.
En même temps, boire du lait cru ou non pasteurisé est plus risqué. « Il est très important (…) d’avertir le public de s’abstenir de boire du lait non pasteurisé ou cru, c’est-à-dire du lait directement de vache sans transformation », a-t-il déclaré. « Il existe d’autres maladies, pas seulement la grippe, qui pourraient être transmises par la consommation de lait non pasteurisé. »
Ne touchez pas les surfaces susceptibles d’être contaminées par du lait cru, ou par la salive, le mucus ou les excréments d’animaux potentiellement infectés, préviennent les responsables.
Dans les zones où il y a la grippe aviaire ou des oiseaux malades, faites cuire la volaille et les œufs à une température interne de 165 F. Ne mangez pas d’œufs crus. De plus, cuire le bœuf à la température appropriée prévient la transmission de l’infection.
« À ce jour, le virus n’a pas été trouvé dans la viande bovine », a déclaré Brito.
OK pour l’instant ?
Le virus H5N1 pourrait développer une capacité à se propager plus facilement aux humains, « mais tout cela reste spéculatif pour le moment », a déclaré Brito. La variante virale qui circule parmi les bovins n’est pas une cause efficace de maladie chez l’homme. Mais il peut y avoir des changements génétiques dans ces virus, ce qui s’est déjà produit. Il pourrait y avoir une inquiétude supplémentaire si le H5N1 passe aux porcs, a-t-il déclaré, car leurs récepteurs viraux sont plus proches de ceux des humains.
Si le virus se transmet aux humains, les enfants courent un risque plus élevé. « Comme vous le savez, les enfants sont très différents des adultes dans le sens où ils sont beaucoup plus susceptibles de serrer et d’embrasser un animal », a déclaré Tan, qui est également président élu de l’IDSA.
Certaines écoles primaires ont des poules et des canards comme animaux de compagnie. Certaines familles ont des poules comme animaux de compagnie. « Les enfants boivent aussi beaucoup de lait, y compris certains enfants qui boivent du lait cru non pasteurisé », a-t-elle déclaré.
L’hôpital pour enfants Ann & Robert H. Lurie de Chicago, où travaille Tan, est prêt si le H5N1 commence à provoquer des infections importantes chez les enfants. « Nous allons traiter cela comme une pandémie de grippe. Nous avons mis en place des protocoles pour la grippe pandémique et pour le COVID, qui peuvent être ajustés au H5N1 si cela devenait un réel problème.
Brito a ajouté : « Nous n’avons mis en œuvre aucun protocole d’urgence spécifique, mais nous surveillons toujours ce qui se passe sur le terrain. »
