Comme dit à Erica Rimlinger
Alors que mon esprit groggy émergeait de anesthésie-sommeil induit, ma mère semblait lointaine tandis qu’elle annonçait la nouvelle.
« Le médecin n’a pas pu procéder à l’opération, a-t-elle expliqué. Il y avait trop de cancer. »
La prochaine chose dont je me souviens, c’est qu’une gentille aumônière est entrée dans ma chambre d’hôpital. Sa présence m’a mis à l’aise alors qu’elle écoutait mes craintes face à l’inconnu. Elle m’a dit : « Je ne quitterai pas cette pièce tant que vous n’aurez pas pris rendez-vous avec un médecin. oncologiste.”
Mon cerveau s’est rapidement débarrassé de sa couverture de sommeil et j’ai pensé : « Ce n’est pas possible. » Ma pensée suivante a été : « J’ai six enfants âgés de trois à 18 ans. L’un de mes enfants est autiste et trisomique. Je n’ai pas le choix. Je dois me battre. »
Avant qu’on me diagnostique cancer du côlon de stade 4J’avais négligé ma propre santé. Je passais la plupart de mon temps dans la voiture, à conduire mes enfants à leurs activités et à l’école, à livrer des courses aux clients via Instacart et à manger de la restauration rapide sur le pouce. J’étais pressée, trop occupée pour rayer mes besoins du bas d’une liste interminable de choses à faire : lessive, tâches ménagères, repas, devoirs et toujours plus de lessive.
Si je pouvais revenir en arrière et me parler à moi-même six ans auparavant, lorsque j’avais des symptômes gastro-intestinaux inhabituels vésicule biliaire L’ablation de la vésicule biliaire n’a pas résolu le problème, je disais à mon jeune moi : « Retourne voir ton médecin. Dis-lui quelque chose. Dis-lui que l’opération de la vésicule biliaire n’a pas supprimé les symptômes. Prends-la. coloscopie elle a recommandé à la place du sigmoïdoscopie Ce n’était pas aussi complet mais cela coûtait moins cher. Parlez-en. Prenez le temps, car vous le valez bien et votre santé n’a pas de prix. » Mais mon mari avait soutenu que j’avais déjà passé trop de temps et d’argent à cause de mes problèmes de santé, alors je suis restée silencieuse.
Maintenant, allongée dans mon lit d’hôpital, l’esprit tourbillonnant de mauvaises nouvelles fraîches tourbillonnant dans un nuage d’anesthésie qui s’estompait, ma mission était claire. Une semaine plus tard, je rencontrais mon nouvel oncologue et j’apprendrais que je ne pourrais plus jamais subir d’opération, même si j’avais une appendicite rompue. « Cela ne vous aidera pas à vivre plus longtemps », m’a-t-il dit. « Vous serez sur le point de subir une opération chirurgicale. chimiothérapie pour le reste de ta vie. »
J’ai commencé une chimiothérapie agressive et j’ai subi des tests génétiques et des tests de biomarqueurs, pas seulement pour rechercher un marqueur génétique tel que Syndrome de Lynchqui est associé à un risque accru de cancer du côlon, mais pour aider mon médecin à planifier des traitements avec des résultats plus efficaces.
Mais ils n’ont pas attendu longtemps pour obtenir les résultats. La biopsie a montré que mon cancer avait un score de 95/100 sur l’échelle d’agressivité. Il s’était enroulé autour de mes organes internes comme une pellicule et avait atteint mes deux seins.
Pendant que je suivais un traitement, j’ai réinventé ma vie. J’ai commencé à méditer. J’ai pratiqué le yoga. J’ai pris le temps de faire des promenades et de faire de l’exercice. J’ai tenu un journal quotidien de gratitude. Je me suis entourée d’amis et de membres de ma famille positifs. J’ai réalisé à quel point je m’étais négligée. J’avais tellement de colère refoulée en moi.
Julie et ses six enfants, 2024
J’ai commencé à consulter et j’ai appris à mieux prendre soin de mon corps, de mon esprit et de mon âme. Au lieu d’enfouir mes émotions, je les exprime désormais. J’ai quitté mon mariage malsain et je suis fière de moi de ne pas avoir abandonné. Quel que soit le temps dont je dispose ici, je vais le consacrer à nourrir mon moi authentique. J’ai un excellent système de soutien composé d’églises, d’amis et de famille, ainsi que de groupes de soutien en ligne comme Ville de Colon.
Les effets secondaires de ma chimiothérapie sont inhabituels mais tolérables : boire de l’eau froide donne l’impression d’avaler des couteaux, et toucher des surfaces froides donne l’impression de toucher des couteaux. Mais honnêtement, je ne me suis jamais sentie en meilleure santé. neuropathie dans mes orteils, un autre effet secondaire de la chimiothérapie, ne m’empêche pas de marcher 5 km pour collecter des fonds et sensibiliser à la recherche sur le cancer qui sauve des vies.
Mes tests génétiques ont montré que mon cancer n’était pas dû à la génétique. J’étais surprise, car j’avais un cousin qui est mort d’un cancer du côlon à l’âge de 41 ans. Cela a alarmé ma sœur, qui est allée se faire faire un test de dépistage. coloscopie et m’avait encouragé à en faire un à l’époque. J’avais 45 ans à l’époque, et à l’époque, les recommandations de dépistage ne commençaient pas à 45 ans comme elles le font maintenant, alors j’ai pensé que ma sœur réagissait de manière excessive. Mon cousin était fumeur, pensais-je. Et je suis si jeune. À l’époque, je ne savais pas que le cancer du côlon pouvait frapper à tout âge et qu’en fait, il était de plus en plus fréquent chez les jeunes.
Il y avait beaucoup de choses que je ne savais pas avant, mais j’ai passé ce temps à me renseigner sur ma maladie, ma santé et mes options de traitement. J’ai appris qu’il existe désormais des chirurgiens spécialisés dans l’ablation du cancer à un stade très avancé.
En fait, j’ai récemment vu un chirurgien au Smilow Cancer Hospital de Yale Medicine qui m’a dit que j’étais candidat à la chirurgie parce que je suis stable sous chimiothérapie depuis deux ans et sept mois et que je marche deux miles par jour. Il me reste encore des obstacles à franchir avant que cela puisse se produire : six autres cycles de chimiothérapie, un scanner, un PET scan et une analyse sanguine après la chimiothérapie. Mais si le chirurgien est satisfait de ces résultats, je pourrais avoir une exploration chirurgie laparoscopique mi-novembre. Si tout se passe bien, le chirurgien retirera ma tumeur primaire, fera une résection du côlon, retirera mon appendice et retirera mes ganglions lymphatiques dans le bassin et près de mon aorte. Cette intervention pourrait m’aider à vivre plus longtemps. C’est ma priorité absolue : rester ici aussi longtemps que possible pour mes six enfants.
Ma fille de 6 ans m’a demandé : « Maman, à quoi je ressemblerai quand j’aurai 10 ans ? » J’ai réalisé que je ne le saurais peut-être jamais. À l’église, j’ai pleuré en voyant une fille de 10 ans qui ressemblait à ma fille. Je ne veux pas rater les étapes importantes de la vie de mes enfants et je suis déterminée à vivre assez longtemps pour les voir grandir.
À bien des égards, je me sens en meilleure santé que jamais. Je fais de l’exercice, je vais chez un thérapeute, je fais du bénévolat à l’église et je mène désormais une vie équilibrée, en accord avec mes valeurs. J’ai beaucoup appris sur la façon de prendre soin de ma santé mentale et physique après mon diagnostic de cancer. Et surtout, j’ai appris qu’il n’est jamais trop tard pour faire passer sa santé en premier.
Cette ressource éducative a été créée avec le soutien de Merck.
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