Tout le monde tousse ou se sent essoufflé de temps en temps (merci, escaliers). Mais les symptômes qui persistent et s’aggravent sont le signe d’un maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). La BPCO est un groupe de maladies qui bloquent la circulation de l’air et créent des problèmes respiratoires. Sans diagnostic et traitement appropriés, la BPCO peut entraîner de graves lésions pulmonaires, voire la mort.
Aux États-Unis, environ 16 millions de personnes vivent avec la BPCO – et plus de la moitié sont des femmes. Et ce nombre peut être plus élevé parce que certaines personnes ne savent même pas qu’elles en sont atteintes. « La principale raison pour laquelle il s’agit d’une épidémie invisible est que les maladies pulmonaires chroniques sont parallèles au processus de vieillissement », a déclaré Jean Wright, MD, PDG de la Fondation COPD. « Les gens ne savent pas qu’ils ont un problème. Ils ralentissent simplement ou ne font plus les choses avec autant de vigueur qu’avant.
Wright a déclaré que les symptômes commencent de manière subtile et que le risque de BPCO est plus élevé pour les femmes et les personnes assignées à la naissance comme étant une femme par rapport aux hommes.
Voici plus d’informations sur les symptômes, les facteurs de risque et les informations importantes que vous devez connaître sur la MPOC.
Qu’est-ce que la BPCO ?
La BPCO est un terme désignant un groupe de maladies, notamment la bronchite chronique et emphysème,qui provoquent des problèmes respiratoires et bloquent la circulation de l’air. La BPCO se développe avec le temps et la cause principale est le tabagisme et l’exposition à long terme à la fumée de cigarette. Cependant, vous pouvez toujours recevoir un diagnostic de BPCO même si vous n’avez aucun antécédent de tabagisme.
Quels sont les symptômes de la BPCO ?
Les signes de la MPOC peuvent commencer modestement et s’aggraver au fil des années. Les symptômes courants comprennent :
- Toux fréquente (avec et sans mucus)
- Une respiration sifflante
- Essoufflement
- Difficulté à respirer profondément
- oppression dans la poitrine
- Manque d’endurance
- Manque d’énergie
Les femmes reçoivent généralement un diagnostic de BPCO à un plus jeune âge que les hommes. « Nous l’obtenons dans la quarantaine ou la cinquantaine, alors que les hommes peuvent avoir entre 50 et 60 ans, et nous avons un fardeau de maladie plus lourd », a déclaré Wright. « Les symptômes de fatigue et d’essoufflement sont plus dramatiques chez nous. »
Si vous présentez des symptômes de MPOC, demandez à votre professionnel de la santé de prendre un test de spirométrie pour mesurer le fonctionnement de vos poumons. D’autres tests utilisés pour aider à diagnostiquer la BPCO peuvent inclure :
Quels sont les facteurs de risque de la BPCO ?
La fumée de tabac est la principale cause de BPCO aux États-Unis, mais vous pouvez également être à risque de développer une BPCO si vous :
- avez des antécédents d’asthme
- avez une maladie génétique rare appelée déficit en alpha-1-antitrypsine
- ont été ou sont exposés à des irritants tels que de la poussière, des vapeurs et des émanations chimiques
- ont été ou sont exposés à du carburant en combustion
- Vivre en zone rurale
À mesure que vous vieillissez, vos poumons s’affaiblissent, ce qui peut vous rendre plus susceptible de développer une MPOC ou aggraver vos symptômes.
Les femmes et la BPCO
Au cours des 24 dernières années, les cas de BPCO ont augmenté chez les femmes, et plus de femmes que d’hommes en meurent. Les chercheurs tentent toujours de comprendre pourquoi, mais une idée est que les poumons et les voies respiratoires des femmes sont plus petits et plus susceptibles d’être endommagés par la fumée de tabac et la pollution de l’air que ceux des hommes. « La plupart d’entre nous ont un corps plus petit et une capacité pulmonaire plus petite », a déclaré Wright. Recherche montre que les femmes qui fument reçoivent un diagnostic de BPCO à un âge plus précoce que les hommes qui fument, même si les femmes fument moins.
Wright a également noté que les œstrogènes pourraient jouer un rôle dans les raisons pour lesquelles les femmes souffrent de BPCO, mais des recherches sont en cours.
Dans l’ensemble, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de recevoir un diagnostic erroné et de subir un diagnostic tardif de BPCO. Et un diagnostic ultérieur signifie que la BPCO est plus difficile à traiter.
Le retard peut être dû à un biais puisque la BPCO était généralement diagnostiquée uniquement chez les hommes jusqu’à plus récemment. Des facteurs socio-économiques, notamment le manque d’accès aux soins de santé et à l’éducation, peuvent également entraîner un retard dans le diagnostic.
Les femmes atteintes de BPCO sont également plus susceptibles de souffrir d’ostéoporose et de dépression que les femmes sans BPCO.
Pouvez-vous prévenir la BPCO ?
La bonne nouvelle est que vous pouvez prendre des mesures pour prévenir la MPOC. Premièrement, si vous fumez, arrêtez.
Évitez la fumée de tabac et les polluants atmosphériques dans votre maison et au travail. Une ventilation adéquate et l’élimination de l’exposition aux matières dangereuses peuvent contribuer à réduire les maladies liées à la MPOC.
De plus, rester en bonne santé et exempt d’infections respiratoires peut aider à prévenir la BPCO.
Si vous souffrez de BPCO, un traitement précoce peut réduire les symptômes et améliorer votre qualité de vie.
Options de traitement pour la BPCO
Les options de traitement de la BPCO diffèrent en fonction du diagnostic et de la gravité des symptômes. Avec l’aide d’un professionnel de la santé, vous pouvez trouver un plan de traitement pour aider à réduire les symptômes et la fréquence des symptômes et à ralentir la progression de la maladie. Les options de traitement comprennent :
- Médicament
- Programmes de réadaptation pulmonaire pour aider à respirer
- Oxygénothérapie
- Chirurgie
Wright a suggéré de s’impliquer dans un groupe de soutien aux patients pour parler des options de traitement et également obtenir des informations sur les essais cliniques et les organisations de défense. « Vous n’êtes pas obligé de souffrir seul. Vous pouvez apprendre bien plus des autres dans cet espace, et nous voulons que les gens aient de l’espoir.
À partir des articles de votre site
Articles connexes sur le Web
