Le véhicule sans conducteur de GM Division croisières fait l’objet d’une enquête de la part du ministère de la Justice (DoJ) et de la Securities and Exchange Commission (SEC), Le Washington Post a signalé. Les enquêtes font suite à un incident survenu l’année dernière au cours duquel un piéton circulant sur un trottoir a été heurté par un véhicule autonome Cruise, puis traîné sur 20 pieds, aggravant ses blessures.
Dans le même temps, Cruise a publié hier ses propres conclusions concernant l’accident, survenu le 2 octobre et impliquant un autre véhicule (un Nissan). La société a déclaré qu’elle « n’avait pas répondu aux attentes légitimes des régulateurs et des communautés que nous servons… (et) était également terriblement en deçà de nos propres attentes », ajoutant qu’elle « coopérait pleinement » avec les enquêteurs. Selon ses propres conclusions, c’est pour le moins un euphémisme.
Selon le rapport, Cruise a caché des informations cruciales aux responsables lors d’un briefing le lendemain de l’accident. Plus précisément, l’entreprise a omis de mentionner que son véhicule autonome (AV) avait traîné la victime sur 20 pieds à environ 7 MPH, causant des blessures graves. Selon le rapport interne, cela s’est produit parce que le véhicule a détecté par erreur une collision latérale (plutôt que frontale) et a tenté de s’arrêter plutôt que de s’arrêter.
Au moins 100 employés de Cruise, y compris des membres de la haute direction, des services juridiques et autres, étaient au courant de l’incident de traînage – mais n’ont pas réussi à le divulguer lors des réunions du 3 octobre avec le bureau du maire de San Francisco, la NHTSA, le DMV et d’autres responsables, indique le rapport.
La société a déclaré qu’elle avait l’intention de laisser parler une vidéo de l’incident de traînage, puis de répondre aux questions à ce sujet. Cependant, la vidéo n’a pas été diffusée clairement et entièrement en raison de problèmes de connexion Internet, et les employés de Cruise n’ont pas réussi à confirmer verbalement la manœuvre du pull et le traînage du piéton. Au cas où cela ne suffirait pas, les conclusions de tiers indiquent :
La direction de Cruise était déterminée à corriger le récit inexact des médias selon lequel c’était le Cruise AV, et non le Nissan, qui avait causé l’accident. Cette vision myope a conduit Cruise à transmettre les informations sur le conducteur du délit de fuite de Nissan ayant causé l’accident aux médias, aux régulateurs et à d’autres responsables gouvernementaux, mais à omettre d’autres informations importantes sur l’accident. Même après avoir obtenu la vidéo complète, Cruise n’a pas corrigé le récit public mais a continué à partager des faits incomplets et une vidéo sur l’accident avec les médias et le public.
Le rapport indique que les échecs sont dus à « un mauvais leadership, des erreurs de jugement, un manque de coordination, une mentalité de « nous contre eux » avec les régulateurs et une mauvaise compréhension fondamentale des obligations de responsabilité et de transparence de Cruise envers le gouvernement et le public.
Avant l’accident, Cruise était faire face à d’autres problèmes avec ses véhicules autonomes (AV) ne reconnaissant pas les enfants et la fréquence à laquelle les opérateurs humains prenaient le contrôle. Selon l’ancien PDG Vogt, les conducteurs humains devaient intervenir lors des déplacements tous les quatre à cinq miles.
Cruise avait son permis d’exploitation suspendu en Californie en octobre. L’entreprise a également licencié 24 pour cent de son effectif à la fin de l’année dernière, à la suite du démission du co-fondateur Daniel Kan et du départ de son PDG Kyle Vogt. En plus des deux enquêtes fédérales, l’entreprise fait également face à un procès de la ville de San Francisco.