Dans le football, la ligne de mêlée est l’endroit où « le caoutchouc rencontre la route ». En politique, cela se produit à l’intérieur de l’isoloir. Les récents commentaires de Roger Goodell sur la politique et le sport sont la preuve que la ligue pourrait être sur le point de répéter les mêmes erreurs qu’elle a commises sous l’ère Colin Kaepernick, alors que la présumée course à la présidentielle entre Joe Biden et Donald Trump est vouée à être un autre chapitre laid de la Histoire américaine.
Il y a quelques semaines, Roger Goodell a dit quelque chose de très important à sa conférence de presse annuelle du Super Bowl que tout le monde semblait ignorer. Il a parlé de politique.
« Dans un cycle politique très controversé qui s’annonce, préféreriez-vous que les joueurs restent en dehors de cela, ou est-ce que cette période de cinq ans (le passé) vous a appris ou vous a rassuré sur le fait que la « voix » est bonne ? Que vous préférez que les joueurs aient une voix ? demandé (ESPN) Etscape Bill Rhoden.
Pour le contexte, il n’y avait personne de mieux que le chroniqueur chevronné qui a écrit le livre classique, Des esclaves à quarante millions de dollars : l’ascension, la chute et la rédemption de l’athlète noirpour demander au commissaire de la NFL que question dans que paramètre.
« Je préfère que nos joueurs aient une voix », a répondu Goodell. « Et je vous dirais que j’ai énormément appris de nos joueurs. Pas seulement pendant cette période, mais chaque jour.
« La seule chose que tous nos joueurs et nos clubs soutiennent est Votes de la NFL. Nous pensons tous qu’il est très important pour nous d’encourager nos fans et nos communautés à sortir et à voter.
« C’est la seule chose qui est vraiment importante dans notre démocratie. »
En 2020, la ligue a lancé NFL Vote. Il s’agit d’une initiative qui soutient et encourage l’engagement civique et se concentre sur l’éducation des électeurs, l’inscription des électeurs et l’activation des électeurs. C’était l’un des nombreux programmes DEI lancés après George Floyd.
La culpabilité des Blancs était alors à un niveau record.
Selon les propos de Goodell, nous pouvons comprendre que la ligue tentera de faire du programme une priorité à l’approche du jour des élections, qui se situe au milieu de la saison. Mais si vous regardez d’un peu plus près ce que Goodell a dit ce jour-là sur scène au Super Bowl, il est clair qu’il n’est pas préparé.
« Je préfère que nos joueurs aient des voix.»
Mais quel genre de voix préféreriez-vous, Roger ?
Si quelqu’un comme Nick Bosa… avec la réputation qu’il s’est créée – utilise sa voix, ce qui serait pour des choses qui vont à l’encontre de ce que la NFL « prétend » qu’elle ne défend pas, la ligue serait placée dans une position intéressante. Et si Jim Harbaugh décidait de faire de son ancien quarterback (Colin Kaepernick) capitaine honoraire pour un match avec les Chargers… comme il l’a fait au Michigan — et que les membres de l’équipe ont décidé de s’agenouiller à ses côtés pendant l’hymne national, la ligue serait-elle prête à ne pas faire quelque chose de stupide ?
Probablement pas.
Lorsque Goodell a parlé d’encourager les gens à sortir et à voter, il n’a pas précisé comment ils devraient voter – ce qui est tout aussi important que de voter. Et lorsqu’il a évoqué notre démocratie, il n’a pas évoqué le fait que certains éléments du bulletin de vote en détruisent le tissu.
Tout de suite, Le maire de Birmingham (Alabama), Randall Woodfin, fait la une des journaux pour avoir tweeté qu’il n’aurait «aucun problème à organiser des parents et des athlètes noirs pour qu’ils fréquentent d’autres institutions en dehors de l’État où la diversité et l’inclusion sont prioritaires.» Dans ce même État et dans le Sud, la FIV est un sujet brûlant, car une interdiction nationale de l’avortement pourrait potentiellement entrer en jeu si certaines choses se produisaient le jour du scrutin. Et au Texas, un juge a autorisé une école à maintenir la suspension d’un adolescent noir pour la longueur de ses cheveux.
Ce sont toutes des choses qui affectent ou pourraient jouer un rôle énorme dans la vie de la majorité des personnes qui composent l’effectif de la NFL. Dire que les gens devraient voter ne suffit pas si vous ne les conseillez pas sur le meilleur choix pour la « démocratie ».
C’est le problème de la politique. Il faut être informé et comprendre les détails pour en discuter. Et cela n’a jamais été le point fort de Goodell ou de la ligue en matière de racisme, de sexisme, de questions sociales ou de politique.
En d’autres termes, ce caoutchouc ne répond pas à la route.
D’ailleurs, n’agissons pas comme si l’un des candidats n’avait pas été un une épine dans le pied de la NFL depuis longtempset a qualifié les joueurs de la ligue qui se sont agenouillés de « fils de pute » qui devraient être licenciés. Rien dans ce que la NFL a fait récemment ou dans ce que Goodell a dit il y a quelques semaines ne donne l’impression que l’un ou l’autre est prêt pour le reste de l’année et au-delà.
Au moment du lancement de NFL Vote, Goodell s’est excusé auprès de Kaepernick. « J’aurais aimé que nous ayons écouté plus tôt, Kaep, ce sur quoi vous étiez à genoux et ce sur quoi vous essayiez d’attirer l’attention », a déclaré le commissaire. « Nous l’avions invité à plusieurs reprises pour avoir la conversation, pour avoir le dialogue. J’aurais aimé que nous en profitions, nous ne l’avons jamais fait. Nous en aurions bénéficié, absolument.
Goodell a dit ceci sur L’émission YouTube d’Emmanuel Acho, Conversations inconfortables avec un homme noir, ce qui est essentiel, car Acho est vers qui les Blancs courent étant donné qu’il aime les mettre à l’aise afin qu’ils puissent avoir des conversations qui sont le plus loin d’être inconfortables. C’est pourquoi les excuses de Goodell ne sont pas aussi puissantes qu’il y paraît, compte tenu de l’endroit où elles ont été présentées et du public visé.
Toutes ces années plus tard, Goodell n’avait toujours rien dit de substantiel sur des sujets similaires jusqu’à ce que Bill Rhoden lui pose la question il y a quelques semaines. Et une fois que vous avez tout mis ensemble, c’est beaucoup plus facile à comprendre alors que nous nous dirigeons probablement vers un cycle électoral dans lequel Goodell et la NFL vont volontiers se faire à nouveau punker par Trump et les républicains.
