Par KIM BELLARD
J’ai pensé écrire sur les élections, mais je suis trop anxieux – et un peu terrifié – à ce sujet, alors je vais laisser tomber. J’ai été intrigué par Oracle Health promesse d’un DSE « nouvelle génération » piloté par l’IA, ou la nouvelle qu’OpenAI introduisait Recherche ChatGPTmais je sentais que chacun était inévitable et pourtant que les deux s’avéreraient décevants à court terme.
J’ai donc décidé d’écrire sur l’invention.
Le numéro de novembre de Spectre IEEE le magazine est entièrement consacré à l’invention, à commencer par l’aperçu alléchant Pourquoi l’art de l’invention est toujours réinventé. « L’invention ne vient pas d’un génie inné, ce n’est pas quelque chose que seules des personnes vraiment spéciales peuvent faire », déclare Canapé Stéphaniedirecteur exécutif du Programme Lemelson MIT.
Pourtant, les auteurs Eliza Strickland et Peter B. Meyer préviennent : « … les limites de ce qu’un individu peut accomplir sont devenues plus strictes avec le temps. Pour s’attaquer à certains des plus grands problèmes auxquels l’humanité est confrontée aujourd’hui, les inventeurs ont besoin d’un sponsor gouvernemental bien nanti ou des largesses des entreprises pour rassembler l’équipement et la matière grise humaine collective nécessaires.
Dites cela à Tayia Oddonetto, étudiante à l’UTEP. Alors qu’elle était étudiante au premier cycle, elle eu une révélation. « Pendant le cours, le professeur a dit que si quelqu’un découvrait comment transformer de la saumure, de l’eau à forte concentration en sel, en quelque chose de valeur, ce serait révolutionnaire pour la planète. À ce moment-là, je me suis dit que j’allais être celui qui trouverait la solution pour la saumure, et cette pensée ne m’a jamais quitté.
Et elle l’a fait. Au lieu de la méthode de dessalement par osmose inverse (RO) plus courante, qui convertit au mieux 85 % de l’eau salée en eau douce et laisse un problème problématique de 15 % de saumure concentrée, Mme Oddonetto a utilisé ce qu’on appelle la métathèse par électrodialyse sans sel. Comme le communiqué de presse le décrit : « La métathèse par électrodialyse sans sel traite la saumure en la faisant passer à travers des membranes échangeuses d’ions, des feuilles ou des films minces et des courants électriques qui séparent le sel de l’eau au niveau moléculaire. »
Son approche a produit plus de 90 % d’eau douce et généré des niveaux plus élevés de métaux et de minéraux précieux qui peuvent être réutilisés dans plusieurs secteurs, notamment la technologie, la santé et l’alimentation.
« Les recherches de Tayia aideront les services publics à économiser de l’argent tout en permettant aux habitants du pays de réduire leurs factures de services publics de manière significative, faisant ainsi progresser l’objectif de la société en matière de conservation de l’eau », a déclaré Ivonne Santiago, Ph.D., professeure agrégée au Département de génie civil de l’Université de Californie. UTEP et maintenant directrice de thèse de Mme Oddonetto. « Au cours des prochaines années, je prévois que les recherches de Tayia seront appliquées à grande échelle et que nous verrons pleinement les énormes avantages que ses travaux peuvent apporter à l’humanité. Son parcours témoigne de sa persévérance, de l’importance de travailler sur des problèmes difficiles et de la valeur d’une solide éthique de travail et d’une attitude positive.
« Obtenir un prix et un financement pour mes recherches est incroyablement valorisant. Il s’agit d’un défi complexe et difficile à relever et le parcours a été semé d’obstacles et de revers », a déclaré Mme Oddonetto. « Mais j’ai persévéré, et être reconnu pour la valeur de mon travail est la preuve que tous mes efforts et ma confiance dans ce projet en valaient la peine. » Elle travaille désormais avec la National Alliance for Water Innovation (NAWI), El Paso Water, l’usine de dessalement Kay Bailey Hutchison, l’Université d’État du Nouveau-Mexique et le Bureau of Reclamation des États-Unis pour affiner le processus.
Ou prenez un groupe de quatre étudiants en génie à l’Université de Toronto. Tel que profilé par Le Wall Street Journalles quatre étudiants ont participé à un concours de technologie anti-drone (Bac à sable de systèmes aériens sans équipage de compteur 2024) organisé par l’armée canadienne et – contre des concurrents comme Boeing et Teledyne – à égalité au deuxième rang, remportant quelque 375 000 $ (canadiens). La première place était de 1 million de dollars canadiens.
Mme Poletaev, étudiante en sciences des matériaux, prenait un café avec Parth Mahendru, étudiant en génie aérospatial, tout en discutant du concours. Ils ont enrôlé Asad Ishaq, un étudiant en robotique, et Michael Acquaviva, un étudiant en génie électrique.
Au lieu d’utiliser des approches flashy comme les lasers, l’équipe a utilisé le son pour abattre des drones. « Tout ne doit pas nécessairement être violent ou… destructeur », Anna Poletaev dit. « (Notre technologie peut faire croire à un drone qu’il se trouve à 5 000 pieds du sol alors qu’il se trouve en réalité à quelques mètres au-dessus », a expliqué M. Mahendru.
Selon le communiqué de presse de l’UT« Le système peut également perturber les flux visuels des drones s’appuyant sur des caméras, rendant la navigation presque impossible. Cela peut réduire les visuels à de simples pixels ou même désactiver la caméra.
Ils ont fait tout cela en dépensant 17 000 $ de leur seul argent, principalement via des cartes de crédit.
Les étudiants ont fondé Dynamique Prandtl car ils cherchent à commercialiser leur produit, mais aussi à le rendre plus robuste (par exemple en étendant sa portée de 100 mètres). « Nous avons un marché différent qui n’est en conflit avec personne d’autre, simplement en raison de la nouveauté de l’idée », a déclaré M. Mahendru. noté. L’équipe recherche également activement des partenariats et l’expertise d’experts du secteur.
Ils ont quelques défis à relever. Comme WSJ note : « Toutefois, le financement des entreprises en phase de démarrage est souvent difficile à trouver. À l’échelle mondiale, seuls deux investissements en capital d’amorçage, d’une valeur totale de 14,2 millions de dollars, ont été réalisés l’année dernière dans des startups du secteur de la défense, selon le fournisseur de données PitchBook. Le gouvernement fédéral a dépensé des milliards ces dernières années en technologie provenant de startups de premier plan spécialisées dans la sécurité nationale, mais la plupart Dépenses de défense américaines continue de s’adresser aux entrepreneurs militaires traditionnels.
Pourtant, M. Mahendru insiste« Travailler à notre compte, c’est ce qui est le plus excitant. »
———-
Dans le Spectre IEEE problème d’invention, inventeur Doyen Kamen a prévenu : « Aujourd’hui, alors que l’invention devient de plus en plus facile, je pense que certains aspects de l’innovation sont devenus beaucoup plus difficiles. » Il définit l’innovation comme lorsque quelque chose atteint l’échelle nécessaire pour avoir un impact ou transformer le monde. Pour les logiciels, c’est simple ; pour les objets physiques, pas tellement. Il blâme la concurrence et les environnements réglementaires.
S’il existe un secteur qui empêche les inventions de devenir de véritables innovations, c’est bien celui des soins de santé. Tout le monde a à dire, c’est « la sécurité des patients » et les inventeurs ont froid aux yeux. Les obstacles que les inventeurs doivent franchir pour obtenir l’approbation de la FDA ou pour être couverts par les assureurs maladie sont intimidants. Innovateurs, méfiez-vous.
Mais je me souviens de gens comme Susannah Fox, qui écrit sur le mouvement Maker dans les soins de santé, où les patients et leurs familles ne sont pas disposés à attendre que « le système » résolve leurs problèmes. Au lieu de cela, ils inventent eux-mêmes des solutions. Nous avons besoin de plus de créateurs dans le domaine des soins de santé et nous devons les aider à atteindre l’étape d’innovation de M. Kamen consistant à transformer le monde – ou, dans ce cas, le système de santé.
Nous devrions être plus nombreux à adopter l’attitude de Mme Oddonetto : « Je me suis dit que c’était moi qui trouverais la solution. »
Kim est un ancien responsable du marketing électronique chez un grand plan Blues, rédacteur en chef du regretté et regretté Teinture.ioet désormais contributeur régulier du THCB
