Le gouvernement israélien a déclaré dimanche que la milice houthie du Yémen avait détourné un navire en mer Rouge.
Il n’y a eu aucune confirmation immédiate de la part des Houthis, une milice soutenue par l’Iran, concernant le détournement présumé. Quelques heures plus tôt, ils avaient publié une déclaration menaçant de cibler les navires battant pavillon israélien, détenus et exploités par Israël, traversant la mer Rouge. Dans le même communiqué, les Houthis ont averti les pays de retirer leurs ressortissants travaillant sur ces navires, d’éviter leur fret et de s’éloigner de ces navires.
L’armée israélienne a qualifié l’épisode dimanche d’« événement grave », affirmant que le navire était en route vers l’Inde depuis la Turquie et avait un « équipage international, sans Israéliens ».
« Ce n’est pas un navire israélien », a déclaré l’armée dans un communiqué.
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a fait écho à cette déclaration dans sa propre déclaration, affirmant que le navire appartenait à des Britanniques et était exploité par une société japonaise. Il y avait 25 membres d’équipage à son bord, précise le communiqué, condamnant l’attaque sans nommer le navire.
Les médias ont identifié le navire comme étant le Galaxy Leader, qui n’avait aucun lien évident avec Israël. Le navire a navigué sous pavillon des Bahamas – un endroit populaire pour l’immatriculation des navires en raison d’avantages fiscaux – et est répertorié comme transporteur de véhicules appartenant à une société basée sur l’île de Man appelée Ray Car Carriers Ltd, selon Marine Traffic, un véritable -plateforme de données maritimes temporelles.
Le bénéficiaire effectif de l’entreprise semble avoir été à un moment donné le milliardaire israélien Rami Ungar, selon les Paradise Papers, une fuite majeure de documents confidentiels qui a révélé un monde caché de richesse et de propriété. M. Ungar – qui est régulièrement cité comme le propriétaire ultime de Ray Car Carriers dans les médias commerciaux maritimes – n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le Galaxy Leader de 620 pieds a quitté le port turc de Korfez le 12 novembre et se dirigeait vers Pipavav en Inde, selon Marine Traffic. Il a transmis sa position pour la dernière fois samedi matin depuis le milieu de la mer Rouge, au large des côtes de l’Arabie saoudite et du Soudan.
Le soutien à la cause palestinienne et l’hostilité à l’égard d’Israël ont a longtemps été un pilier du récit Houthi. Depuis que l’armée israélienne a commencé ses bombardements sur Gaza – en réponse aux attaques du 7 octobre du Hamas, le groupe armé soutenu par l’Iran qui contrôle Gaza – les dirigeants houthis ont proféré des menaces répétées d’entrer dans la mêlée. Le mois dernier, les Houthis ont revendiqué une tentative d’attaque dans le sud d’Israël et ont déclaré que le groupe pourrait attaquer des navires israéliens dans la mer Rouge.
Les Houthis ont pris le contrôle de la capitale yéménite, Sana, en 2014. Après une tentative infructueuse de la coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite pour la mettre en déroute, le groupe dirige désormais une grande partie du nord du Yémen.
