La vie de Sarah Molin reflète la profondeur des problèmes d’Haïti.
Il y a un an, ce jeune homme de 20 ans était étudiant en informatique et vivait dans une banlieue de la capitale, Port-au-Prince.
Mais l’État défaillant qu’Haïti est en train de devenir rapidement a surtout laissé tomber ses jeunes.
Les mois de troubles et d’instabilité politique qui ont suivi le meurtre du président Jovenel Moïse en juillet 2021 ont abouti à la vague actuelle de violence extrême des gangs.
Les combats ont déjà fait des milliers de victimes, depuis ceux dont les corps jonchent les rues jusqu’à d’autres, comme Sarah et sa famille, qui ont été forcés de quitter leur domicile en août dernier et vivent désormais dans un cinéma abandonné.
Une centaine de familles ont installé un camp de fortune à l’intérieur du bâtiment condamné qui, dans des circonstances normales, ne serait pas jugé apte à l’habitation humaine. Il n’y a pas d’égouts ni d’eau courante, et Sarah dit que leurs luttes quotidiennes pour trouver de la nourriture deviennent critiques.
«Parfois, nous trouvons de la nourriture, parfois non», explique-t-elle d’une voix lasse.
En jonglant avec son bébé filleul sur ses genoux – toute sa famille élargie est dans le camp du cinéma Rex désaffecté – elle donne l’apparence d’une femme beaucoup plus âgée.
« Je vais à l’école sans manger, je passe la journée affamée, puis je me couche toujours sans rien dans l’estomac », explique-t-elle.
Beaucoup de personnes dans le camp souffrent de maladies. Sarah dit que la maladie se propage désormais dans leur communauté de squatteurs. Les médicaments et les médicaments sont souvent d’un coût prohibitif étant donné que leur budget alimentaire couvre rarement l’essentiel.
« Avec six dollars, nous pouvons subvenir aux besoins d’une famille de quatre personnes (tous adultes) pendant une journée », dit-elle. Les jours où ils ne peuvent pas collecter ces fonds, ils dépendent de rares dons et aides. Même cela peut aggraver le sentiment de perte de Sarah au lieu de lui apporter la compassion dont elle a tant besoin.
« Parfois, le personnel agit comme s’il nous rendait service lorsqu’il distribue l’aide, et nous nous sentons humiliés », dit-elle, « comme si nous prenions leur nourriture au lieu de dons ».
Sarah n’est que l’une des 360 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays en Haïti.
Des vols d’hélicoptères apportant de l’aide en provenance de la République Dominicaine ont commencé à arriver. Mais comme l’aéroport et le port de Port-au-Prince sont toujours fermés, il en faut bien plus chaque semaine.
L’impasse politique qui a suivi la démission du Premier ministre Ariel Henry se poursuit. On dit constamment aux Haïtiens qu’un conseil de transition soutenu par les États-Unis et composé de sept membres est sur le point de devenir une réalité. Mais l’administration intérimaire n’a toujours pas pris le pouvoir ni apporté une quelconque stabilité sur le terrain en Haïti.
Plus le vide du pouvoir se prolonge, plus la situation sécuritaire sombre dans l’anarchie.
Cela laisse des millions de personnes prises dans une véritable tempête de politique, de violence, de sans-abri et de faim.
À la recherche d’un port pendant cette tempête, nombreux sont ceux qui se dirigent vers Cap-Haïtien, une ville côtière du nord qui a accueilli des milliers de personnes fuyant la capitale.
Le Cap-Haïtien est relativement calme en termes de sécurité. Chaque fois que des gangs tentaient de s’implanter dans un quartier, ils étaient chassés par des opérations policières rapides avec le soutien de la population, m’a expliqué un haut responsable de la ville.
Néanmoins, la ville portuaire avait déjà du mal à répondre aux besoins en infrastructures de sa propre population, notamment en eau et en électricité, avant de devenir le principal refuge du pays.
Mais les enfants ont apparemment plus de chances au Cap-Haïtien.
Jeselin Joseph, six mois, souffrait de malnutrition dangereuse il y a quelques semaines. Heureusement, lorsque je l’ai rencontré, il vidait joyeusement un biberon de lait maternisé et son poids commençait à revenir. Il avait encore le ventre légèrement distendu et la peau affaissée qui indiquent la malnutrition chez les enfants. Mais sa grand-mère Elvire Désir rigola tandis qu’il avalait avidement son repas.
Jeselin a eu de la chance. Il était soigné dans le centre résidentiel de malnutrition de Second Mile, une ONG locale dirigée par des Haïtiens. Sa mère est malade et ne peut plus s’occuper de lui. Une fois son besoin identifié comme critique sur la base d’une série d’indicateurs dont le tour de bras, l’équipe a pu le transférer vers un hôpital où il a été mis sous perfusion.
«Nous avons de l’espace pour subvenir aux besoins de 22 familles», m’a dit la cofondatrice Jenn Schenk alors que nous nous promenions dans leur établissement paisible juste à l’extérieur du Cap-Haïtien. « En général, les mères restent avec nous pendant environ quatre semaines. Mais nous effectuons également des visites de suivi dans leurs communautés pour continuer à renforcer le programme et contribuer à garantir que les enfants ne retombent pas dans une grave famine.
Cela semble fonctionner. Seulement 1 % des enfants qui quittent Second Mile devront être réadmis pour malnutrition à l’avenir.
Pendant que nous marchions, un cours de nutrition avait lieu en plein air, sous un toit en tôle ondulée. En créole, l’instructeur a parlé des moyens de fournir des aliments à haute valeur nutritionnelle avec un faible revenu, des conseils sur la façon d’identifier la malnutrition chez les enfants et de traiter la diarrhée chez les bébés – des leçons simples, potentiellement vitales, qui pourraient être applicables aux familles. à travers Haïti.
Avec pratiquement aucune aide n’arrivant et les gangs contrôlant les principales artères entrant et sortant de Port-au-Prince, l’équipe de Second Mile a fait des réserves de fournitures d’urgence tant qu’elles sont encore disponibles.
Alors que la communauté internationale promet des millions de dollars d’aide, la co-fondatrice Jenn Schenk s’inquiète du fait que les leçons du passé d’Haïti n’ont pas été tirées – en particulier de l’histoire mouvementée des agences d’aide et des organisations internationales lors de la réponse au désastre du tremblement de terre de 2010, qui tué environ 200 000 personnes.
« Beaucoup de ces grandes ONG arrivent et repartent par avion », dit-elle. « On leur a remis toutes ces fournitures et cette aide, et tout d’un coup, tous ces fonds pour embaucher toutes ces personnes pour les distribuer. »
Il existe un réel danger, suggère Jenn Schenk, que des offres de contrats lucratifs mais à court terme puissent anéantir des années de travail acharné et de consolidation d’équipe dans des organisations plus petites et gérées localement comme la sienne.
« En fait, ils embauchent auprès de toutes ces ONG locales alors qu’ils pourraient simplement aider, vous savez, en rémunérant leurs employés et en leur donnant l’aide qu’ils peuvent distribuer eux-mêmes. »
À ce stade, ni les dons ni les ressources humaines n’arrivent à Haïti de manière significative. La réponse est encore terriblement lente pour des personnes comme Sarah Molin, coincées sous une bâche dans la capitale.
La violence des gangs en Haïti a déjà beaucoup coûté à Sarah. Cela lui a privé d’un logement, d’une source stable de revenus et de nourriture : tous les principes fondamentaux de sa vie antérieure.
Aujourd’hui, le chaos menace également ses perspectives.
Sarah dit qu’elle doit abandonner ses études en informatique pour aider la famille à trouver de quoi manger, son éducation n’étant qu’une victime de plus dans un pays qui sombre dans l’abîme.
Reportage supplémentaire de Jeremy Dupin, à Port-au-Prince
