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Lac Powellle deuxième plus grand réservoir artificiel des États-Unis, a perdu près de 7 % de sa capacité de stockage potentielle depuis 1963, date de la construction du barrage de Glen Canyon, selon un nouveau rapport.
En plus de la perte d’eau due à un intense sécheresse pluriannuellel’US Geological Survey et le Bureau of Reclamation rapport trouvéle lac Powell a été confronté à une perte annuelle moyenne de capacité de stockage d’environ 33 270 acres-pieds, soit 11 milliards de gallons, par an entre 1963 et 2018.
Cela représente suffisamment d’eau pour remplir le bassin réfléchissant du National Mall environ 1 600 fois.
La capacité du réservoir diminue à cause des sédiments affluant du Fleuves Colorado et San Juan, selon le rapport. Ces sédiments se déposent au fond du réservoir et diminuent la quantité totale d’eau que le réservoir peut contenir.
Lundi, le lac Powell était rempli à environ 25 %, selon les données du Bureau of Reclamation.
C’est une mauvaise nouvelle pour une région déjà confrontée à des pénuries d’eau et à des incendies de forêt extrêmes dus à la sécheresse. Les experts en sécheresse de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont déclaré la semaine dernière que ces conditions étaient devrait au moins continuer – voire empirer – dans les mois à venir.
Le lac Powell est un réservoir important du bassin du fleuve Colorado. Le lac Powell et le lac Mead, le plus grand réservoir du pays, se sont vidés à un rythme alarmant. En août, le gouvernement fédéral a déclaré une pénurie d’eau sur le fleuve Colorado pour la première fois après le niveau d’eau du lac Mead. plongé à des niveaux sans précédentdéclenchant des réductions obligatoires de la consommation d’eau dans les États du Sud-Ouest à partir de janvier.
Et la semaine dernière, le lac Powell plongé ci-dessous le seuil critique de 3 525 pieds au-dessus du niveau de la mer, suscitant des inquiétudes supplémentaires concernant l’approvisionnement en eau et la production d’hydroélectricité dont dépendent des millions de personnes en Occident pour leur électricité.
L’importance de la diminution des réserves d’eau le long du Colorado ne peut être surestimée.
Le système fournit de l’eau à plus de 40 millions de personnes vivant dans sept États occidentaux et au Mexique. Les lacs Powell et Mead fournissent un approvisionnement essentiel en eau potable et en irrigation pour de nombreuses personnes dans la région, notamment les fermes rurales, les ranchs et les communautés autochtones.
« Il est d’une importance vitale que nous disposions des meilleures informations scientifiques disponibles, comme ce rapport, pour fournir une compréhension claire de la disponibilité de l’eau dans le lac Powell alors que nous planifions l’avenir », Tanya Trujillo, secrétaire adjointe à l’eau et à la science au ministère américain de l’Intérieur. , a déclaré dans un communiqué. « Le système fluvial du Colorado est confronté à de multiples défis, notamment les effets d’une sécheresse qui dure depuis 22 ans et les impacts accrus du changement climatique. »
