La consommation d’alcool identifiée comme un facteur de risque de cancer

Le cancer est l’une des principales causes de décès aux États-Unis. Selon le National Cancer Institute, on estime que 2 001 140 nouveaux cas seront diagnostiqués au cours de l’année 2024 et que 611 720 personnes mourront de cette maladie. Les cancers les plus courants sont le cancer du sein, du poumon, de la prostate, du côlon, le mélanome et le cancer du foie.¹

Les causes du cancer sont multifactorielles,² mais certains exemples peuvent augmenter considérablement votre risque. Par exemple, fumer des cigarettes³ et l’obésité⁴ Les effets de l’alcool sur le cancer sont depuis longtemps liés. L’alcool est un autre exemple qui mérite d’être discuté, car je pense que ce sujet n’est pas suffisamment exploré.

La consommation excessive d’alcool met votre santé en danger

Le 11 juillet 2024, CA : A Cancer Journal for Clinicians a publié une étude⁵ Ils ont étudié les facteurs de risque modifiables pouvant conduire au cancer. Parmi les principaux exemples identifiés figurent le tabagisme et l’obésité. Un autre facteur modifiable majeur était la consommation d’alcool.⁶

L’alcool est l’une des drogues les plus consommées aux États-Unis⁷ Il est classé comme tel car il est considéré comme un « dépresseur psychotrope du système nerveux central (SNC) ». Cela signifie que l’alcool peut avoir un impact sur vos fonctions cognitives et émotionnelles.⁸ Bien que l’alcool (comme le tabac) soit légal, il n’est pas soumis à la loi sur les substances contrôlées. En revanche, sa production et sa vente sont réglementées par l’Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau.⁹

Dans une enquête de 2022¹⁰ Selon une enquête réalisée par le National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), 221,3 millions de personnes âgées de 12 ans ou plus ont déclaré avoir bu de l’alcool à un moment donné de leur vie. Cependant, les statistiques concernant une consommation plus forte sont plus préoccupantes. L’enquête a révélé que 61,2 millions de personnes âgées de 12 ans et plus ont déclaré avoir consommé de l’alcool de manière excessive au cours du mois précédent, et 16,1 millions de personnes âgées de 12 ans et plus ont admis avoir consommé de l’alcool de manière excessive.

Bien que la consommation d’alcool puisse sembler normale dans la société, la consommation chronique d’alcool peut entraîner des maladies, notamment le cancer. Selon les auteurs de l’étude :¹¹

« La consommation d’alcool était le quatrième facteur de tous les cas de cancer chez les hommes (4,7 % ; 42 400 cas) et le troisième facteur chez les femmes (6,2 % ; 54 330). Environ la moitié des cancers de la cavité buccale (49,9 % ; 10 350) et du pharynx (44,6 % ; 6 460) chez les hommes et un quart des cancers de la cavité buccale (25,1 % ; 2 600), de l’œsophage (24,2 % ; 1 000) et du pharynx (22,5 %, 760) chez les femmes étaient attribuables à la consommation d’alcool.

Cependant, le cancer du sein chez la femme a enregistré le plus grand nombre de cas attribuables (44 180 cas), suivi du cancer colorectal chez les hommes (13 850) et les femmes (4 630). Les proportions de cas attribuables à la consommation d’alcool par type de cancer étaient plus élevées chez les hommes que chez les femmes, à l’exception du cancer de l’œsophage.

Les chercheurs ont conclu leur étude en soulignant l’impact de l’adoption d’un mode de vie plus sain pour réduire le risque de cancer. Selon leur analyse, environ 40 % de tous les cas de cancer et la moitié de tous les décès enregistrés ont été attribués aux facteurs de risque modifiables mentionnés dans l’étude.¹² Il s’agit également de l’inactivité physique, des choix alimentaires (faible consommation de fruits et légumes) et des infections chroniques.¹³

Comment l’alcool peut provoquer le cancer

Selon une étude¹⁴ Publié dans Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, « Les boissons alcoolisées sont cancérigènes pour l’homme ». Une consommation chronique peut entraîner une cirrhose du foie, un facteur de risque connu du cancer du foie. Les chercheurs ont identifié la teneur en éthanol de ces boissons comme étant la cause, provoquant des changements négatifs dans les processus biologiques de votre corps. Les zones affectées comprennent la réparation de l’ADN, la fonction immunitaire et la régulation des hormones sexuelles.¹⁵

En approfondissant les mécanismes, une étude¹⁶ Une étude publiée dans Nutrients a révélé qu’une fois l’éthanol consommé, il se transforme en acétaldéhyde, qui « est très réactif à l’ADN et possède plusieurs propriétés cancérigènes et génotoxiques ». Comme dans l’étude citée précédemment, les chercheurs ont noté que l’acétaldéhyde peut entraver la fonction de l’ADN, provoquant des mutations et des cassures double brin. De plus, l’acétaldéhyde se lie au glutathion et entrave ses effets protecteurs.

L’éthanol a également été associé à une augmentation du stress oxydatif dans l’organisme, et ce processus est reconnu comme étant le point de départ du développement du cancer. L’éthanol produit notamment du stress oxydatif en augmentant l’activité du CYP2E1 dans votre organisme, ce qui produit de grandes quantités d’espèces réactives de l’oxygène (ROS).¹⁷

L’éthanol produit également des ROS dans d’autres voies, comme la chaîne respiratoire mitochondriale. Une fois qu’une quantité suffisante de ROS est produite, elle peut conduire à une peroxydation lipidique, qui est hautement mutagène, supprimant plusieurs gènes liés à la suppression tumorale.¹⁸ La consommation d’alcool augmente également l’inflammation, ce qui accroît à son tour le risque de cancer. Les auteurs résument succinctement ce processus spécifique ci-dessous :¹⁹

« La consommation chronique d’alcool peut recruter des globules blancs spécifiques (monocytes et macrophages) dans le microenvironnement tumoral.

Ces globules blancs produisent des cytokines pro-inflammatoires, telles que le facteur de nécrose tumorale α (TNF-α) et les interleukines IL-1, IL-6 et IL-8, qui activent les enzymes génératrices d’oxydants conduisant à la formation en aval de ROS. Le NF-κB est également activé par ces cytokines, stimulant d’autres enzymes produisant des ROS.

En plus de son implication dans les voies de production de ROS en aval, on suppose que l’IL-8 contribue à une accumulation supplémentaire de globules blancs (plus précisément de neutrophiles) dans le foie, ce qui entraîne une inflammation aiguë. Des taux élevés d’IL-8 ont été observés chez des patients atteints de lésions hépatiques aiguës telles que l’hépatite alcoolique.

L’alcool peut ouvrir la voie au cancer dans votre intestin

Votre microbiote intestinal joue un rôle essentiel dans la prévention et la gestion de votre santé. S’il n’est pas en pleine forme, votre risque de maladie augmente. Dans une étude²⁰ Dans une étude publiée en 2021, des chercheurs ont souligné que l’inflammation chronique induite par le microbiome peut influencer le développement de maladies du foie. Comme vous pouvez l’imaginer, l’alcool est l’un de ces perturbateurs du microbiome intestinal.

Selon un rapport²¹ Selon le New York Times, les buveurs chroniques d’alcool souffrent souvent de dysbiose intestinale, c’est-à-dire d’un déséquilibre entre les probiotiques et les bactéries pathogènes dans l’intestin. Par conséquent, le risque de développer une inflammation est plus élevé. De plus, les gros buveurs ont des intestins perméables, ce qui augmente le risque que des toxines pénètrent dans leur circulation sanguine et finissent dans le foie. En revanche, ceux qui boivent moins fréquemment ont tendance à avoir une flore intestinale plus diversifiée.

Lorsque les bactéries pathogènes présentes dans votre intestin sont plus nombreuses que les probiotiques, votre santé intestinale est affectée, ce qui augmente votre risque de cancer. Selon une étude publiée dans l’Indian Journal of Medical Research, des tumeurs peuvent se former en raison de la façon dont les bactéries pathogènes peuvent restructurer leur environnement autour des cellules hôtes.²²

Alors que votre système immunitaire tente de repousser l’infection, l’inflammation provoquée par ce processus déclenche des lésions de l’ADN, favorisant ainsi une prolifération cellulaire supplémentaire. De plus, les dommages causés à la barrière épithéliale de vos intestins sont infiltrés par des cellules immunitaires. Lorsque celles-ci rencontrent la tumeur, des cytokines pro-inflammatoires sont produites, qui favorisent l’inflammation chronique et créent un environnement favorable à la croissance tumorale.²³

L’exercice peut aider à prévenir les effets de l’alcool

Heureusement, vous pouvez atténuer les dommages causés par l’alcool et réparer votre corps. L’une des stratégies les plus simples à mettre en œuvre immédiatement est de faire régulièrement de l’exercice.

Dans une méta-analyse²⁴ En portant sur 61 études, les chercheurs ont noté que l’exercice non seulement aide à améliorer la condition physique, mais il peut également aider à réduire la consommation d’alcool, ce qui en fait un traitement efficace pour les patients diagnostiqués avec un trouble lié à la consommation d’alcool.

Comment l’exercice peut-il aider à réduire la consommation d’alcool ? Il existe plusieurs réponses à cette question. Dans une étude²⁵ Dans une étude publiée dans Drug and Alcohol Review, les participants ont noté qu’ils buvaient moins lorsqu’ils faisaient de l’exercice parce que l’intervention se concentrait davantage sur l’activité physique elle-même plutôt que sur la résolution du problème en apprenant à arrêter de boire.

De plus, l’exercice physique améliore leur humeur, ce qui les rend moins enclins à consommer moins d’alcool. Ils ont également constaté une amélioration de leur condition physique, de leur poids corporel et une réduction de la douleur, ce qui leur a donné de précieuses motivations pour continuer à faire plus d’exercice.²⁶

Je vous recommande de pratiquer des exercices d’intensité modérée, définis comme des exercices qui vous permettent d’être légèrement essoufflé mais de pouvoir continuer à discuter avec quelqu’un. Parmi les exemples, citons le jardinage, la marche, le vélo dans votre quartier, le yoga, la natation et le pickleball.

Dans mon entretien avec le cardiologue James O’KeefeIl a noté que l’exercice d’intensité modérée ne doit pas être exagéré et qu’il améliore également la mortalité toutes causes confondues mieux que l’exercice vigoureux. D’après ses recherches, il a observé que des quantités excessives d’exercice à volume élevé n’apporteront pas de bénéfices supplémentaires par rapport à ceux qui s’exercent à une intensité modérée.

Soutenez la santé de votre foie pour réduire les dommages causés par l’alcool

La meilleure façon de protéger votre santé contre les maladies liées à l’alcool est d’arrêter de boire ces boissons. Mais si vous devez absolument boire un verre, faites-le de manière responsable et limitez votre consommation. Il est également important de garder à l’esprit les stratégies suivantes pour protéger votre foie des dommages causés par l’alcool :