Le mépris de la vie des femmes explique les origines de la loi Comstock. Cela explique également sa renaissance aujourd’hui
Les militants qui cherchent à faire revivre cette loi désuète partagent avec Anthony Comstock, homonyme et ancêtre de la loi Comstock, une vision similaire des femmes comme subordonnées aux décisions des hommes et de Dieu.
Anthony Comstock (1844-1915).
DB Historique 3/Alay Banque D’Images
La saga d’Anthony Comstock et du Comstock Act est restée pour l’essentiel une histoire poussiéreuse. conte historique jusqu’au 26 mars 2024. Ce jour-là, la Cour suprême des États-Unis entendu des arguments d’avocats représentant un petit groupe de médecins anti-avortement qui cherchaient à restreindre l’accès à la mifépristoneun médicament abortif sûr et efficace approuvé par la FDA En 2000.
Dans un tournant choquant lors des plaidoiries, les deux juges les plus conservateurs de la Haute Cour, Clarence Thomas et Samuel Alito, ont évoqué à plusieurs reprises la possibilité que la distribution de mifépristone pourrait être interdite en vertu de la loi Comstock de 1873. Cet amendement relique du code postal américain, officiellement intitulé « Loi pour la répression du commerce et de la circulation de la littérature obscène et des articles à usage immoral », devrait rester lettre morte. Compte tenu de ses origines sectaires et sexistes – et de ses effets tragiques – la Cour suprême devrait rejeter tout enthousiasme pour une loi des croisés des vices, longtemps vilipendée. Dès que possible, il devrait également être abrogé par le Congrès.
Pour comprendre la loi Comstock, nous devons comprendre les origines de Les conceptions impitoyables d’Anthony Comstock de Dieu, de l’humanité, de la sexualité, de la reproduction et du droit. Comstock, inspecteur des postes et militant anti-vice, croyait que Dieu punissait Ève pour sa faiblesse à cueillir des fruits de l’Arbre de la Connaissance en lui faisant endurer la douleur de l’accouchement, comme le raconte le livre. Genèse 3:16: « Il dit à la femme : Je multiplierai grandement ton chagrin et ta conception ; dans le chagrin tu enfanteras des enfants. Comstock comprenait la douleur des femmes et même la mort en couches comme le châtiment éternel de Dieu pour leur péché originel. Agissant comme un « soldat du Christ » autoproclamé tout au long de sa vie et de sa carrière, Comstock n’a montré aucune pitié envers les femmes qu’il considérait comme déchues.
Sur le soutien au journalisme scientifique
Si vous appréciez cet article, pensez à soutenir notre journalisme primé en s’abonner. En achetant un abonnement, vous contribuez à assurer l’avenir d’histoires percutantes sur les découvertes et les idées qui façonnent notre monde d’aujourd’hui.
En 1872, par exemple, Comstock conduisit des policiers dans un entrepôt du New Jersey, où ils interrompirent un avortement pratiqué par un « Dr ». Georges Selden. La patiente, Barbara Voss, était une jeune fille de 17 ans qui avait été mise enceinte par son employeur Thomas Savage, un homme marié de près de 30 ans son aîné qui l’avait amenée là-bas pour l’opération. Bien que Comstock ait indiqué sur son procès-verbal d’arrestation que la jeune femme était « très malade », il n’a demandé aucun soin médical et l’a plutôt emmenée dans une maison de détention. Il a pris le temps d’écrire, avec fureur, que les deux hommes arrêtés avaient vu leur dossier « réglé » au bureau du procureur et avaient été libérés. Il n’a rien écrit sur le sort de Voss. La possibilité de sauver la vie de Voss, dans la vision du monde de Comstock, signifiait manquer de respect à la seule autorité de Dieu pour punir le péché et déterminer qui vivait et mourait.
En tant que justicier solitaire, Comstock n’aurait peut-être jamais atteint une importance nationale. Son accession au pouvoir a été rendue possible par des membres du conseil d’administration évangéliques riches, politiquement puissants et partageant les mêmes idées, de la Young Men’s Christian Association de New York. Avec leur soutien, Comstock s’est rendu à Washington, DC en 1872 et a mené la charge pour l’adoption de la loi Comstock l’année suivante. Le Le conseil d’administration du YMCA a soutenu l’incorporation de la New York Society for the Suppression of Vicele véhicule de Comstock pour promouvoir la législation.
Le projet de loi se concentrait sur le ministère des Postes des États-Unis en raison des limites juridictionnelles de la capacité du Congrès à réglementer les activités criminelles. Plus concrètement, les courriers américains étaient le principal canal pour les documents « immoraux » circulant de New York vers le reste du pays. Le contrôle des naissances et les produits abortifs permettaient aux pécheurs d’éviter les maladies sexuellement transmissibles et les grossesses non désirées – le juste châtiment infligé par Dieu – et les délits postaux étaient facilement poursuivis. Ayant le pouvoir de décider ce qui était immoral, Comstock et ses partisans ont également ciblé les traités médicaux décrivant l’anatomie reproductive, la littérature sur « l’amour libre » qui affirmait l’égalité des sexes, et la littérature athée et agnostique, que Comstock jugeait blasphématoire.
Pour ses partisans, le parti pris ouvertement sectaire évident dans le langage et l’application de la loi Comstock à son apogée était, et est toujours, une caractéristique et non un bug. Le projet de loi a été rédigé avec l’aide du juge de la Cour suprême, William Strong. Au cours des mêmes années où Strong a siégé à la Cour, il a également été président de la Association nationale de réforme. Cette organisation survit aujourd’hui, promouvant toujours le même objectif nationaliste chrétien affirmé au XIXe siècle : insérer dans le préambule de la Constitution américaine un langage qui reconnaît « Jésus-Christ comme roi et gouverneur suprême des États-Unis ».
Pendant des décennies, ces chiffres n’ont été que des notes de bas de page dans les livres d’histoire. Rétrospectivement, l’adoption de la loi Comstock a été la partie la plus facile. Malgré les efforts des croisés chrétiens, les Américains ont de plus en plus adopté une culture sexuelle progressiste et des matériels de planification familiale. Les arrêts de la Cour suprême dans les années 1965 Griswold c.Connecticut et les années 1973 Roe c.Wade aux côtés de nombreuses décisions ultérieures, la loi Comstock est devenue une note de bas de page historique.
Bien entendu, cela a changé en 2022, lorsque la Cour a annulé Chevreuil dans le Dobb’s contre Jackson Santé des femmes décision, qui a ouvert les vannes aux législateurs pour tenter une fois de plus de reléguer les femmes à leur statut dans la Genèse : des « aides » de santé et de bien-être superflues.
Aujourd’hui, les femmes souffrent une fois de plus des lois promues par les nationalistes chrétiens qui estiment qu’elles sont subordonnées à la volonté des hommes et de Dieu. Dans un délai d’un an après Dobbs décision, les chercheurs ont documenté des dizaines de cas de complications de santé causés par le nouvel état lois anti-avortement. Au Texas, des femmes ont poursuivi l’État, détaillant les mauvais traitements choquants cela les a forcées à endurer des saignements et des infections potentiellement mortelles, et à risquer leur future fertilité, alors qu’on leur refusait les soins d’avortement.
Une fois de plus, la vision d’Anthony Comstock d’un États-Unis sous la domination d’agents gouvernementaux qui jurent allégeance au Christ met en péril la vie des femmes. Aujourd’hui, cependant, les femmes disposent d’un outil essentiel pour riposter, qu’elles n’avaient pas à l’époque de Comstock : le droit de vote, y compris en tant que juges à la Cour suprême. Les femmes et tous ceux qui les respectent doivent exercer ce droit.
Il s’agit d’un article d’opinion et d’analyse, et les opinions exprimées par l’auteur ou les auteurs ne sont pas nécessairement celles de Américain scientifique.
