La maison pour les vacances signifie le temps du kremas dans les ménages haïtiano-américains

Note de l’éditeur : Cet article, initialement publié le 25 novembre 2020, est republié à partir de Le temps haïtien des archives pour partager certaines des meilleures lectures, conseils, astuces et recettes de vacances.

Lorsque Maybelle Jadotte s’assoira pour le dîner de Thanksgiving avec ses deux enfants dans leur maison de Brooklyn, les membres de la famille élargie les rejoindront virtuellement. En raison de la pandémie de coronavirus, les petits rassemblements en personne ne sont qu’une garantie supplémentaire à prendre dans une année remplie d’incertitude et d’anxiété. Mais une chose qui sera la même pour la famille, et dans les maisons de nombreuses familles haïtiano-américaines tout au long de la période des fêtes, ce sont les kremas.

«Cela me rappelle les meilleurs moments de grandir», a déclaré Jadotte à propos du kremas. « C’est comme faire des biscuits au pain d’épice », a-t-elle ajouté. «Il y a une odeur, un goût et une saveur familiaux.»

Qu’ils soient préparés à partir d’une recette familiale séculaire ou achetés en magasin, la chaleur du lait sucré du Kremas, l’arôme de noix de coco et les épices de cannelle imprégneront à coup sûr de nombreux foyers. Et dans une année remplie de perte et d’anxiété, la boisson semblable au lait de poule, enrichie de rhum haïtien ou de clair de lune et tendue jusqu’à obtenir une douceur soyeuse, sera une source de réconfort familier.

Aromatisé avec des ingrédients originaires des tropiques, le kremas est un pilier des événements de vacances, des mariages et autres célébrations. Au fur et à mesure qu’elle s’est répandue dans toute l’Amérique du Nord et au-delà grâce à la diaspora, des mixologues individuels ont apporté leur propre touche à cette boisson soyeuse. Bien que les saveurs et la texture puissent varier, la tradition de siroter des kremas fait partie de chaque festin.

C’est pourquoi, la semaine précédant Thanksgiving, Leonne St. Louis était dans sa résidence de Leavenworth, au Kansas, pour préparer des kremas, comme elle le fait presque à chaque période des fêtes. Tandis qu’un pot de kremas bouillonnait sur la cuisinière, Saint-Louis partageait une partie de son histoire familiale avec cette boisson.

« Ma mère a longtemps créé son entreprise quand j’étais petite », a déclaré St. Louis, 61 ans, originaire de La Gonâvel’île au nord-ouest de Port-au-Prince. Après avoir commencé à préparer ses kremas maison pour sa famille, St. Louis a commencé à se constituer une clientèle plus large.

La famille et les amis proches apprécient toujours la recette maison de Saint-Louis pour les vacances et lors d’événements spéciaux comme les mariages. Bien que ses neuf enfants et ses 16 petits-enfants ne passeront pas tous Thanksgiving ensemble cette année en raison du COVID-19, Saint-Louis prépare toujours des kremas à distribuer à ses proches.

« N’importe quel type d’événement, quand ils savent qu’ils en ont besoin, ils commandent simplement », a-t-elle déclaré.

Variations du Kremas

La recette de la famille Saint-Louis contient des ingrédients de base comme le rhum Barbancourt, la cannelle et le lait concentré, mélangés à de la noix de coco. Au lieu du jus de citron vert, St. Louis a déclaré qu’elle parfumait ses kremas avec du zeste de citron râpé.

Cependant, à travers Haïti et dans la diaspora, les arômes et les méthodes de préparation varient.

« Il y a certaines personnes qui rendent les kremas très épais, d’autres qui les rendent très liquides », explique Myriam Jean-Baptiste, co-fondatrice de LS Crème Liqueur à Montréal. « Tout dépend de votre recette familiale. »

Jean-Baptiste, 36 ans, a constaté l’attrait généralisé de cette boisson il y a plusieurs décennies, lorsque des amis ont commencé à lui demander comment ses parents préparaient ce cordial. Cela a inspiré Jean-Baptiste et son mari Stevens Charles à créer la version commerciale des kremas vendus sur leur site.

La boisson de LS Cream contient des épices familières comme la cannelle, la muscade et la vanille, mais aucun du lait concentré qui donne au kremas son épaisseur traditionnelle, a déclaré Jean-Baptiste.

Basé sur le Queens Crèmes Absalonlancée par l’entrepreneuse Charlene Absalon, réalise des variations de kremas au café et aux noisettes. Kremas Noubasée à Brooklyn, vend des boissons aux arômes tropicaux comme l’ananas et la mangue.

En Floride, Valmas Crémas fabrique des boissons en bouteille aux arômes de chocolat, de fraise et d’amande.

Des variations régionales existent au sein même d’Haïti. Dans le sud, les Haïtiens ont tendance à utiliser de la noix de coco fortement, mais dans le nord, l’arôme d’ananas est beaucoup plus courant. Les familles individuelles peuvent choisir de mettre des raisins secs dans leurs bouteilles de kremas, quelle que soit la zone géographique, a déclaré Jean-Baptiste.

Les gens comme Saint-Louis, qui préparent la boisson à la maison, doivent ajuster la teneur en alcool en fonction de leurs préférences personnelles. Pour ressentir une sensation appropriée après avoir bu un verre, certains membres de la famille peuvent commander des kremas « chauds ».

« Je contrôle vraiment l’alcool », a déclaré St. Louis. « Mais certaines personnes, lorsqu’elles commandent, disent : ‘J’ai besoin que ce soit un peu chaud’, et d’autres disent : ‘pas trop chaud’. »

Le chef Alain Lemaire, qui dirige une entreprise de restauration en Floride appelée Délices sensorielsprépare un kremas particulièrement piquant avec de l’alcool de grain qui, selon lui, titre à 190°.

«C’est quelque chose qu’ils font en Haïti», a déclaré Lemaire, de Miami. «J’ai grandi avec des kremas sans rhum.»

Une tradition durable

Traditionnellement, le clairin, un dérivé de la canne à sucre, ou kleren, a été utilisé pour enrichir les kremas. La canne à sucre est cultivée en Haïti depuis le XVe siècle, lorsque les Espagnols a d’abord apporté la récolte à l’île d’Hispaniola.

Des aficionados comme Jean-Baptiste ont tenté en vain de déterminer exactement quand et comment les kremas sont apparus. Ce qui ressort clairement de leurs recherches, c’est que les Haïtiens, comme les autres peuples des Caraïbesont utilisé des ingrédients facilement disponibles pour créer un esprit de marque.

«C’est entré dans la vie de tout le monde à partir d’un certain moment, et chacun s’en est approprié», explique Jean-Baptiste.

Lemaire se dit traditionaliste en ce qui concerne la boisson. Sa recette personnelle préférée combine le lait de coco, le lait concentré et le lait concentré sucré. et alcool à haute teneur ou clair de lune. Les épices comprennent la cannelle, l’anis étoilé et noix de muscade. Il fait bouillir ces ingrédients, laisse refroidir le mélange, puis ajoute du jus de citron vert.

Après avoir laissé reposer quelques jours, Lemaire filtre les épices et sert ses kremas avec des glaçons, souvent garnis de zeste de citron vert et de cannelle en poudre.

« Les gens l’aromatisent avec de la fraise, de la banane, du chocolat », a déclaré Lemaire. « Il y a tellement de saveurs que les gens font de nos jours, mais moi, je m’en tiens au traditionnel. »

Pour Jadotte à Brooklyn, la recette immuable des kremas familiaux fait partie de ce qui rend les vacances si spéciales.

« Qu’est-ce qui fait tradition tradition c’est que c’est familier, et c’est pareil », a-t-elle déclaré. « Nous l’avons fait en famille, de la même manière que nous avons appris à cuisiner des plats et des pâtisseries traditionnels. »

NOTE DE L’ÉDITEUR: Une version antérieure de cet article incluait une fiche de recette faisant référence à un type d’alcool toxique. Le bon spiritueux distillé à utiliser dans crémas est grain alcool, également appelé moonshine lorsqu’il est fait maison. Veuillez utiliser tout l’alcool de manière responsable.