La nouvelle fusée lourde européenne Ariane 6 devrait être lancée pour la première fois le 9 juillet après une série de retards.
Le de l’Agence spatiale européenne (ESA) La fusée Ariane 6, développée par ArianeGroup, décollera du port spatial européen en Guyane française. La date du fuséeLe vol inaugural tant attendu de a été annoncé lors du salon aéronautique ILA de Berlin le 5 juin ; cependant, une heure ou une fenêtre de lancement spécifique n’a pas encore été publiée.
« Ariane 6 marque une nouvelle ère de voyages spatiaux européens autonomes et polyvalents », a déclaré Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA. une déclaration de l’agence spatiale. « Cette puissante fusée est l’aboutissement de nombreuses années de dévouement et d’ingéniosité de la part de milliers de personnes à travers l’Europe et, lors de son lancement, elle rétablira l’accès indépendant de l’Europe à l’espace. »
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Ariane 6 est le lanceur lourd de nouvelle génération européen, composé d’un étage principal et supérieur et de deux ou quatre propulseurs de fusée à poudre. Son étage supérieur réallumable lui permettra de lancer plusieurs missions sur différentes orbites en un seul vol, ont indiqué des responsables de l’ESA dans le communiqué.
La nouvelle fusée remplacera la vénérable Ariane 5ce qui était retraité en juillet dernier après 27 ans de service et plus de 100 lancements réussis. Le plan initial de l’Europe était de rendre Ariane 6 opérationnelle d’ici 2020, permettant une transition en douceur entre les deux lanceurs. Cependant, Ariane 6 a subi un série de retards causés par des problèmes techniques, le COVID-19 et des modifications de conception.
« Je voudrais remercier les équipes sur le terrain pour leur travail acharné, leur travail d’équipe et leur dévouement inlassables au cours de cette dernière partie de la campagne de lancement inaugurale », a déclaré Aschbacher dans le communiqué. « Ariane 6 est la fusée européenne adaptée aux besoins d’aujourd’hui, adaptable à nos ambitions futures. »
Avec une date de lancement officiellement prévue, l’ESA et ses partenaires achèvent les dernières étapes du décollage, y compris un test de ravitaillement et un compte à rebours d’entraînement connu sous le nom de répétition générale mouillée, prévu pour le 18 juin.
« Ce vol marquera le point culminant de années de développement et des tests par les équipes d’ArianeGroup et ses partenaires à travers l’Europe », a déclaré Martin Sion, PDG d’ArianeGroup, dans le communiqué. « Cela ouvrira la voie à des opérations commerciales et à une montée en puissance significative au cours des deux prochaines années. Ariane 6 est un lanceur puissant, polyvalent et évolutif qui garantira l’accès autonome de l’Europe à l’espace. »
Si le lancement inaugural d’Ariane 6 est avant tout un vol de démonstration, il transportera diverses charges utiles, déjà intégrées sur le support de charge utile de la fusée. En cas de succès, Ariane 6 pourrait effectuer un deuxième vol d’ici la fin de l’année, avec l’objectif de réaliser à terme une dizaine de lancements chaque année.
