Les agriculteurs, les entreprises et les consommateurs contribuent tous à stimuler l’amélioration de la production agricole et des régimes alimentaires dans l’UE.
Par Personnel d’Horizon
La recherche et l’innovation jouent un rôle central dans la lutte menée à l’échelle européenne en faveur de systèmes alimentaires durables, sains et inclusifs.
En réponse aux modes de production et de consommation alimentaires liés à la malnutrition, au changement climatique et à la perte de biodiversité, cette initiative a rassemblé un certain nombre d’institutions de l’UE, notamment la division alimentaire du Institut européen d’innovation et de technologie, ou EIT. Nommé Alimentation EITelle se présente comme la plus grande communauté d’innovation alimentaire au monde et est basée dans la ville belge de Louvain.
Horizon Magazine s’est entretenu avec Richard Zaltzman, PDG d’EIT Food, des défis et des opportunités à venir. Zaltzman, un Britannique, a été nommé en janvier 2024 pour diriger EIT Food après avoir été directeur de l’impact et directeur de l’exploitation par intérim.
- Que pensez-vous des récentes manifestations des agriculteurs européens ?
Les récentes protestations des agriculteurs ne ressemblent à rien de ce que nous avons vu auparavant. Les agriculteurs sont en première ligne de la transition vers un système alimentaire plus durable et nous devons donc les soutenir dans leur plaidoyer en faveur de moyens de subsistance sûrs et durables.
Concrètement, cela signifie travailler avec les agriculteurs pour concevoir des mécanismes de soutien financier innovants qui permettent et récompensent les pratiques régénératrices. Alors que des activités mondialement extrêmement dommageables sont actuellement subventionnées à hauteur de milliards de dollars, les petits agriculteurs se voient refuser des investissements bien moindres qui leur permettraient de réduire les risques liés aux engagements nécessaires pour évoluer vers une agriculture régénératrice.
- Les consommateurs peuvent-ils conduire le changement ?
En fin de compte, les décisions d’achat des consommateurs influencent les tendances du marché. Plus les consommateurs exigeront de transparence en termes de nutrition et de durabilité de leurs produits, plus les producteurs et les détaillants devront y répondre.
Des recherches récentes de notre Observatoire de la consommation a montré que deux tiers des consommateurs européens accueilleraient favorablement un label universel fournissant des informations sur l’impact environnemental des produits alimentaires. Les gens veulent manger de manière durable ; nous devons simplement donner aux individus les bons outils pour prendre des décisions éclairées sur ce qu’ils achètent.
- Comment une alimentation plus saine peut-elle rester abordable ?
En fin de compte, les changements qui rendent la production alimentaire plus durable, plus résiliente au changement climatique et plus efficace sont tous des facteurs importants pour maintenir le coût des aliments à un niveau abordable. Cela nécessite une approche multidimensionnelle qui aborde divers aspects de la production, de la distribution et de la consommation alimentaires.
Par exemple, soutenir l’agriculture régénératrice peut contribuer à garantir la santé des sols à long terme, ce qui est essentiel pour maintenir les cultures et garantir qu’elles restent abordables plutôt que de devenir de plus en plus rares, coûteuses et difficiles à cultiver.
Et cela sans parler des répercussions plus larges d’une mauvaise nutrition, telles que la réduction de la productivité et la pression accrue sur les systèmes de santé.
- Comment l’UE peut-elle garantir une production alimentaire plus saine et plus verte ?
L’alignement entre les États membres de l’UE est impératif pour sauvegarder la biodiversité et vital pour la sécurité alimentaire et la sécurité de l’eau. Nous avons besoin que l’ensemble du secteur alimentaire se mobilise et travaille ensemble – des agriculteurs aux entreprises alimentaires – pour innover et mettre à l’échelle des solutions qui rendent la production alimentaire plus saine pour les populations et la planète.
Un autre défi consiste à naviguer dans une chaîne de valeur complexe où de nombreuses parties prenantes de différents secteurs, avec des objectifs différents, doivent travailler ensemble. Si nous voulons créer un changement positif qui dure et qui fonctionne réellement pour tout le monde, nous avons besoin que la collaboration intersectorielle soit au cœur de tout ce que nous faisons.
- Quels maillons de la chaîne alimentaire s’adaptent le plus rapidement aux objectifs de l’UE ?
Une énorme vague d’innovation se produit dans la chaîne alimentaire européenne. Par exemple, dans le domaine de la diversification des protéines, la viande cultivée a récemment pris de l’ampleur. de nouveaux jalons dans la production et l’approbation réglementaire nécessaire pour commercialiser des produits comme le steak cultivé.
Et partout en Europe, l’agriculture évolue, avec des efforts et des initiatives importants de la part des agriculteurs et des coopératives dans la transition vers une agriculture régénératrice, comme notre initiative récemment annoncée. Portefeuille d’innovation régénératrice.
- Comment l’UE devrait-elle impliquer les autres pays ?
Le système alimentaire de l’UE n’existe pas en vase clos ; ce qui se passe en Europe en termes de production alimentaire, de consommation et de législation a des conséquences considérables à travers le monde.
Nous devons examiner les chaînes d’approvisionnement à l’échelle mondiale et engager un dialogue avec les organisations qui représentent les producteurs du monde entier. Comprendre les différents contextes dans lesquels les denrées alimentaires sont produites est essentiel pour garantir la sécurité alimentaire et la durabilité.
- Comment la recherche européenne peut-elle contribuer au mieux à une meilleure production alimentaire ?
En réponse aux crises croissantes au sein du système alimentaire, chez EIT Food, nous avons développé une approche axée sur la mission pour garantir que notre travail ait un impact tangible.
Nos missions nous aident à établir des priorités afin de mieux façonner et orienter la résolution des problèmes liés à une alimentation saine et durable. Ces Missions sont : une vie plus saine grâce à l’alimentation, un système alimentaire net zéro et la réduction des risques pour un système alimentaire juste et résilient.
La recherche de l’UE qui contribue à ces trois missions peut nous aider à concentrer nos efforts collectifs sur l’amélioration des résultats pour les personnes et la planète.
- Quelle est la place d’EIT Food dans l’ensemble de la transformation ?
EIT Food sert de catalyseur pour l’innovation. En tant que communauté d’innovation alimentaire la plus grande et la plus dynamique au monde, nous accélérons l’innovation pour construire un système alimentaire d’avenir qui produit des aliments sains et durables pour tous.
Nous y parvenons en investissant dans des projets, des organisations et des individus travaillant à la réalisation de nos trois missions, en libérant le potentiel d’innovation des entreprises et des universités, en développant les startups agroalimentaires et en dotant les entrepreneurs des compétences nécessaires pour transformer le système alimentaire. Et nous plaçons les consommateurs au cœur de notre travail, en cherchant à renforcer leur confiance, à améliorer les résultats en matière de santé et à réduire les impacts environnementaux du système alimentaire.
- Comment l’orientation innovation d’EIT Food est-elle liée au travail sur l’engagement du public ?
L’innovation réussie et l’engagement du public sont intrinsèquement liés. En fin de compte, un nouveau produit n’est pas commercialement viable si les consommateurs ne croient pas à sa sécurité, ne croient pas à ses allégations ou ont des doutes sur la manière dont il a été produit. Cela est particulièrement vrai pour les nouveaux aliments tels que la viande cultivée.
Il est essentiel de mobiliser et de co-créer l’innovation avec les consommateurs pour créer un secteur agroalimentaire inclusif qui produit des aliments sains et durables pour tous. C’est pourquoi EIT Food lance des appels ouverts à la preuve de concepts qui créent un impact sociétal positif grâce à des initiatives d’engagement public – telles que permettre aux individus de faire des choix plus éclairés, accroître la transparence et permettre la participation des consommateurs à l’élaboration du futur système alimentaire.
- Qu’apporte votre parcours au rôle de PDG d’EIT Food ?
Être témoin de la vitesse phénoménale à laquelle la technologie a progressé m’a prouvé sans aucun doute qu’avec les bonnes approches, nous avons une capacité infinie pour relever les défis auxquels le monde est confronté.
C’est l’énergie que je souhaite apporter à EIT Food – et pourquoi ma philosophie s’aligne complètement sur la mission d’EIT Food d’accélérer l’innovation pour construire un système alimentaire adapté à l’avenir.
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Cet article a été initialement publié dans Horizon le magazine européen de la recherche et de l’innovation.
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