Si vous avez au moins la trentaine (plus ou moins), vous connaissez la voix d’Elwood Edwards, que vous le réalisiez ou non. Il a enregistré la phrase « Vous avez du courrier ! » et trois autres lignes pour Quantum Computer Services en 1989. Cette société a ensuite été rebaptisée America Online, et le reste appartient à l’histoire d’Internet. Edwards est décédé mardi.
WKYC d’abord signalé (via Variété) qu’Edwards est décédé un jour avant ce qui aurait été son 75e anniversaire. Il a longtemps été présent hors caméra à la chaîne de télévision de Cleveland, travaillant comme graphiste, caméraman et employé touche-à-tout.
Son épouse, Karen Edwards, travaillait chez Quantum lorsqu’elle a entendu le PDG de l’époque parler de la nécessité d’une voix pour le logiciel qui bombarderait bientôt les boîtes aux lettres à travers les États-Unis. « Alors, elle m’a offert ma voix », a déclaré Edwards dans une vidéo de 2012. « Et sur une platine cassette dans mon salon, j’ai enregistré les phrases que vous connaissez. »
Il a reçu un total de 200 $ pour son travail de voix off.
Le slogan du nouveau message, enregistré avec la voix calme et accueillante d’Edwards, est devenu un phénomène culturel à l’apogée d’AOL dans les années 90 et au début des années 2000. Bien sûr, cela incluait l’inspiration du titre de la comédie romantique Nora Ephron de 1998.
Edwards a également contribué à trois dictons AOL (moins connus mais dont beaucoup se souviennent encore) : « Bienvenue », « Le dossier est terminé » et « Au revoir ». Dans la vidéo de 2012, il est représenté se faisant harceler par divers employés, ce qui l’incite à dire la chose. (AOL appartient actuellement à Yahoo, la société mère d’Engadget.)
« Donc, c’est l’histoire derrière le slogan », a-t-il déclaré dans le clip, « à laquelle, eh bien, j’ai un certain mal à essayer d’échapper. »
