5 mars 2024 — Orage asthme peut frapper sans avertissement, laissant les gens présenter les symptômes d’une crise d’asthme pendant ou après le passage des nuages sombres.
Si vous n’êtes pas familier, le risque d’un crise d’asthme orageuse se développe lorsque de fortes tempêtes arrivent un jour avec une teneur très élevée en pollen ou en spores. La tempête soulève ces particules, ajoute de l’eau et les fait exploser en grains plus petits. L’activité électrique lors d’un orage peut faire de même. Ensuite, des vents forts balayent ces particules vers le bas et sur le sol. Les personnes se trouvant sur le chemin de la tempête peuvent ressentir un essoufflement, de la toux et une respiration sifflante.
Si l’on prévoit que les orages deviendront plus fréquents et plus violents avec le changement climatique, en sera-t-il de même pour l’asthme orageux ?
« Oui, ne serait-ce que parce que la quantité de pollen semble augmenter dans de nombreuses régions en raison du changement climatique », a déclaré Frank S. Virant, MD, chef de la division des allergies de l’hôpital pour enfants de Seattle.
La plupart des cas d’asthme orageux surviennent au printemps et au début de l’été, mais cela pourrait également changer. Les saisons polliniques « sont de plus en plus longues et intenses », a déclaré Shaan M. Waqar, MD, allergologue chez ENT and Allergy Associates à Plainview, NY.
« Les épisodes d’asthme orageux sont rares, mais notre environnement changeant et l’augmentation du nombre de personnes allergiques pourraient rendre de tels événements plus fréquents et plus graves à l’avenir », a convenu Paul J. Beggs, PhD, professeur agrégé à l’École des sciences naturelles de l’Université Macquarie à Sydney, en Australie.
Comment minimiser vos risques
Si vous êtes sensible au pollen, continuez à surveiller les niveaux extérieurs, en particulier pendant la saison du pollen des arbres, des graminées et des mauvaises herbes, a recommandé Virant. Faites également attention aux bulletins météorologiques. Surveillez les orages qui pourraient « amplifier l’exposition au pollen avec des vents de plus de 40 milles par heure et des courants descendants d’air souvent plus froids ». Le froid est un déclencheur supplémentaire de l’asthme, a-t-il noté.
Les personnes asthmatiques devraient essayer de rester à l’intérieur avec les fenêtres et les portes fermées pendant les orages violents et pendant plusieurs heures par la suite. Uchanter des filtres à air peut également aider à réduire les risques, a déclaré Deepti V. Manian, MD, allergologue et immunologiste à Stormont Vail Health à Topeka, Kansas.
Continuez les thérapies de contrôle – telles que les inhalateurs à action plus longue et les médicaments contre les allergies – et utilisez un inhalateur ou un nébuliseur de secours pour un traitement rapide des symptômes, a recommandé Donald J. Dvorin, MD, de The Allergy and Asthma Doctors à Mount Laurel, NJ. Idéalement, les personnes cherchant refuge à l’intérieur pendant les tempêtes devraient être « accompagnées d’amis ou de membres de la famille qui peuvent les aider à se transporter rapidement vers un hôpital si nécessaire ».
Diagnostic d’asthme non requis
Même les personnes qui ne se considèrent pas comme asthmatiques peuvent être gravement touchées. Par exemple, les personnes souffrant du rhume des foins, ou rhinite allergique comme on l’appelle également, sont également à risque, a déclaré Ajay Kevat, MBBS, MPH, du service respiratoire de l’hôpital pour enfants du Queensland à Brisbane, en Australie.
Les personnes atteintes du rhume des foins peuvent également ressentir des symptômes plus prononcés pendant et après les orages. Traiter de manière optimale la rhinite allergique pendant la saison pollinique avec des antihistaminiques non sédatifs et des stéroïdes nasaux peut aider, a déclaré Virant, au lieu de « poursuivre les symptômes avec des médicaments une fois qu’ils sont déjà graves ».
Une partie du défi consiste à relier les conditions météorologiques extrêmes à des symptômes d’asthme plus graves. « D’après mon expérience, il y a un manque de sensibilisation à l’asthme orageux », a déclaré Manian. Par exemple, les personnes ayant rhinite non allergique, également connue sous le nom de rhinite vasomotrice, peut également en ressentir les effets. « Beaucoup de mes patients sont souvent surpris lorsque j’introduis le concept de rhinite vasomotrice, qui peut être déclenchée par des fluctuations environnementales. »
Rassembler des nuages, rassembler des preuves
Le changement climatique pourrait également modifier les Américains qui subissent le plus de tempêtes. Des chercheurs dans un Etude de juin 2022 prédit moins de tempêtes dans les plaines du sud et davantage de tempêtes dans le Midwest et le sud-est des États-Unis à l’avenir.
Dvorin exerce dans le sud du New Jersey, et dans cette région, « nous avons la chance de ne pas connaître d’exacerbations de l’asthme provoquées par des orages », a-t-il déclaré.
Mais le changement climatique signifie qu’à l’avenir, l’asthme orageux pourrait frapper dans des endroits jamais vus auparavant, a déclaré Kevat, qui a écrit un article. article de synthèse sur l’asthme orageux publié en ligne en juin 2020 dans le Journal de l’asthme et des allergies.
Et ce n’est pas seulement une préoccupation aux États-Unis. Des épisodes d’asthme orageux majeurs ont été signalés en Italie, au Royaume-Uni, au Moyen-Orient, en Asie et en Australie. En novembre 2016, par exemple, de fortes tempêtes ont balayé Melbourne, en Australie. Les températures ont chuté de 10 °C (environ 18 °F), l’humidité a dépassé 70 % et les particules comme le pollen sont devenues plus concentrées dans l’air.
Cet événement a déclenché une « épidémie d’asthme orageuse de ampleur sans précédentle tempo, la portée géographique et la gravité », ont écrit Beggs et ses collègues dans leur rapport de juin 2018 dans La santé planétaire du Lancet.
Des événements à grande échelle comme celui-ci peuvent affecter des communautés entières et submerger rapidement les ressources locales en matière de soins de santé. Dans les 30 heures qui ont suivi les tempêtes de Melbourne, 3 365 personnes de plus que d’habitude se sont présentées aux services d’urgence locaux pour des problèmes respiratoires – et 476 personnes asthmatiques ont été admises à l’hôpital. Dix personnes sont mortes : cinq à l’hôpital et cinq qui n’ont pas pu être réanimés ou sont décédés en attendant les services d’urgence.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires « afin de se préparer au mieux à cette menace imprévisible et importante pour la santé publique », a écrit Kevat.
Les personnes dont l’asthme est déclenché par du pollen ou des spores de moisissures sont particulièrement exposées au risque d’asthme orageux, a déclaré Waqar. En cas de doute, un allergologue peut vous aider à diagnostiquer et à traiter vos risques allergiques.
Les orages plus violents ne sont qu’un des déclencheurs d’asthme associés au changement climatique. L’été dernier, les incendies de forêt au Canada ont envoyé de la fumée dans le nord des États-Unis et déclenché des exacerbations généralisées de l’asthme. Voir le Diaporama WebMD pour en savoir plus sur la façon dont la pluie, l’humidité et les changements climatiques saisonniers peuvent également présenter des problèmes d’asthme.
