Le fer à cheval qui était dans le cul des Texas Longhorns est finalement tombé lundi soir. Quelques heures après que sa revendication de légitimité se soit éteinte, l’Alabama gaspillant une avance de sept points au quatrième quart au profit d’une équipe semi-léthargique du Michigan, l’UT a ressemblé à plusieurs reprises à des fraudes.
Le quart de Washington Michael Penix a incendié le secondaire de Burnt Orange, mais un appel inadmissible de l’entraîneur de l’UW, Kalen DeBoer, a donné à Quinn Ewers suffisamment de temps pour se mettre à portée de but. Les Huskies ont survécu à quatre jeux sur 20 pour gagner un voyage pour le match pour le titre des séries éliminatoires de football universitaire, 37-31, et ces occasions manquées vont hanter les gens d’Austin pendant longtemps.
Nous savons à quoi ce programme texan est confronté alors qu’il se dirige vers la SEC et c’est un calendrier beaucoup plus difficile, contre des écoles qu’ils ne peuvent pas submerger de ressources, dans une conférence qui ne se soucie pas de son prestige. Au lieu d’annoncer son arrivée avec un championnat potentiel, UT a fait preuve du genre de folie qui définit le football de Longhorn depuis une décennie maintenant.
Les passes abandonnées, les échappés mortels et une pléthore de drapeaux ont annulé tout avantage de talent – réel ou perçu – dont disposait le Texas. Si DeBoer n’avait pas fait de son mieux pour prendre l’avance, ce match se serait terminé au milieu du dernier quart.
Je vous regarde, lancez le jeu sur le troisième et trois depuis la ligne des cinq mètres du Texas au troisième quart. Finaliste de Heisman en train de cuisiner, et tu lui enlèves le ballon des mains pour quoi ? Gagner quelques mètres pour marquer un panier de toute façon ?
Oui, il y a eu un peu de malchance avec la blessure de Dillon Johnson qui a arrêté le chronomètre pour donner un dernier souffle au Texas, mais l’une des plus grosses erreurs de la saison de football universitaire 2023 a été le jeu de course inutile de Miami alors qu’un genou à terre aurait été suffisant contre Géorgie Tech. Les entraîneurs en prennent note : un échappé n’est pas la seule chose extrêmement mauvaise qui peut arriver lorsque vous tentez l’orgueil. Note bonus aux joueurs de ligne offensive : la prochaine fois que cela se produira, si le problème n’est pas corrigé pendant l’intersaison, étirez vous-mêmes le joueur blessé sur la touche.
Si un receveur du Texas remporte l’un des nombreux ballons lancés par Ewers dans les 45 dernières secondes, les têtes parlantes passent toute la journée à rôtir lentement DeBoers pour avoir ruiné l’incroyable jeu de Penix. Rome Odunze de Washington était le meilleur receveur sur le terrain, suivi de près par Ja’Lynn Polk. Entre les revirements du Texas et la gestion du chronomètre de l’UW, il est étonnant que les arbitres n’aient pas simplement jeté un cochon graissé au 50 pour voir qui peut le combattre en premier.
Les Longhorns sont arrivés lundi soir favorisés par 3,5 et le score final était aussi révélateur de la différence de talent qu’il aurait dû l’être. Cela dit, Washington a dominé et dominé le Texas pendant 59 minutes.
Et pourtant, UT avait quatre occasions de marquer un but pour compléter le retour. Je ne sais pas combien de temps Steve Sarkisian déplorera les derniers appels de jeu – en particulier quelques-uns de ces fondus – mais ce n’est pas moins d’une vie, pas plus de trois.
La saison prochaine, lorsque les Longhorns demanderont « Quand aura lieu le match de l’Iowa State ? » après un énième combat au couteau SEC, le Sugar Bowl 2024, et ce qui aurait pu être, ressemblera à il y a six vies.
