Le cosmonaute Muhammed Faris, premier Syrien dans l’espace, est décédé à 72 ans

Muhammed Faris, premier cosmonaute syrien et deuxième Arabe à voler dans l’espace, est décédé à l’âge de 72 ans.

Mort de Faris vendredi (19 avril) était rapporté par les médias syriens. Selon certaines informations, il est décédé des suites d’une longue maladie en Turquie, où il vivait en tant que réfugié depuis 2012.

Sélectionné en 1985 dans le cadre du programme Interkosmos de l’Union soviétique, Faris a décollé pour son premier et unique vol spatial le 22 juillet 1987. Soyouz TM-3 avec des cosmonautes Alexandre Viktorenko et Aleksandr (Pavlovich) Aleksandrov, Faris est devenu le 12e ressortissant étranger à participer à un vol spatial russe et le premier à visiter la station spatiale Mir.

Au cours de la mission d’une semaine, Faris a effectué des observations de la Syrie depuis l’orbite et a participé à des recherches scientifiques, notamment sur le traitement des matériaux et des expériences biologiques.

« Nous survolons maintenant notre beau pays, la Syrie », a déclaré Faris lors d’une émission en direct depuis Mir. « En ce moment heureux, j’envoie tout mon respect et mon amour les plus profonds… à tout mon peuple, partout dans le monde. »

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Faris a également été la première personne à transporter de la terre de Terre dans l’espace. « J’ai apporté avec moi une fiole contenant de la terre de Damas », a-t-il déclaré dans un message Entretien de 2015 avec The Nationalun journal des Émirats arabes unis (EAU).

Le 30 juillet 1987, Faris atterrit sur Terre à bord du Soyouz TM-2 avec Viktorenko et Aleksandr Laveykin, ce dernier membre du deuxième équipage résident de Mir. C’était la première fois qu’un équipage Mir se lançait à bord d’un vaisseau spatial et atterrissait sur un autre.

Faris a passé au total 7 jours, 23 heures et 4 minutes dans l’espace. Il était la 209ème personne à voler dans l’espace et la 202ème à orbiter autour de la Terre, selon l’Association des explorateurs spatiaux. Registre des voyageurs de l’espace.

« Il me faudrait des jours pour décrire le sentiment d’aller là-haut, de voir la planète Terre, de voir la Syrie d’en haut et ce sentiment de fierté d’avoir accompli quelque chose d’historique pour mon pays et pour les Arabes », a-t-il déclaré au National.

Muhammed Ahmed Faris est né le 26 mai 1951 à Alep, en Syrie. Il est diplômé de l’école de pilotage militaire d’Alep en 1973 et devient pilote dans l’armée de l’air syrienne spécialisé en navigation.

Faris s’est entraîné pour son vol spatial aux côtés d’un autre membre de l’armée de l’air syrienne, Munir Habib, qui n’a jamais volé dans l’espace.

Faris a été nommé Héros de l’Union soviétique et a reçu l’Ordre de Lénine pour son rôle dans le programme Interkosmos.