Le dénigrement des Haïtiens à travers les Amériques est trop courant. Nous pouvons changer cela. #Avis

NEW YORK—Dans la vingtaine, je sautais souvent sur l’occasion de rendre visite à des amis dans les Caraïbes ou d’y partir en vacances, notamment pendant le carnaval. À l’époque, les billets de Spirit Airlines coûtaient moins cher qu’un plein d’essence, j’adorais collectionner les tampons de passeport et je préférais de loin les eaux indigo de mes tropiques natals au bleu grisâtre de la côte Est.

Lors d’un voyage aux Bahamas, je suis resté avec une amie qui y était revenue après avoir obtenu son diplôme aux États-Unis. Comme elle devait travailler un jour, elle a mis une sœur en contact avec une carte journalière VIP pour le Station balnéaire de l’Atlantide sur Paradise Island ! Entre deux glissades d’eau spectaculaires et une promenade avec des flamants roses, un homme sur le terrain – teint d’ébène, mesurant peut-être 1,73 m, souriant – s’est approché de moi. J’ai immédiatement compris son accent et je lui ai dit en créole que j’étais haïtien aussi. Il était d’abord ému, puis heureux de discuter avec un Haïtien d’Amérique.

Pour faire court, il avait payé des passeurs pour le faire venir d’Haïti en Floride, mais il avait été abandonné aux Bahamas. Depuis, il essayait de rejoindre les États-Unis, traînant à Nassau pour trouver du travail. Trouver une Américaine pour l’épouser (oui, il l’a demandée en mariage) était une solution. C’était un enfer de vivre là-bas, dit-il, car trop de Bahaméens méprisaient les Haïtiens comme lui ou les blâmaient pour tout.

Pour être honnête, j’ai ressenti un tout petit pincement de remords.

Le mois dernier, cette rencontre fortuite m’est venue à l’esprit lorsque certains Bahaméens l’ont dit ce n’était pas bien de célébrer la Journée du drapeau haïtien dans leur pays. Comme cela arrive à chaque fois qu’un incident de dénigrement des Haïtiens survient, j’ai pensé à cet homme et à d’autres Haïtiens coincés de la même manière en République Dominicaine, en Jamaïque, aux Îles Turques et Caïques, à la Dominique, en Martinique et dans tant de pays d’Amérique du Sud – essayant simplement de faire de leur mieux. peut.

J’ai également pensé à quel point les Haïtiens sont des cibles faciles de la xénophobie en raison de leur histoire, de leur couleur, de leurs religions et de leurs langues uniques. Ironiquement, ces mêmes traits sont célébrés dans tous les contextes autres que la migration, y compris lors des Caraïbes et immigrant Ce sont eux aussi – en plus de nos compétences et de notre éthique de travail – sur lesquels nous pouvons compter pour faire de l’#ExcellenceHaïtienne la vision par défaut de notre peuple partout où il va.

Manque de respect, mauvais traitements et attaques non aléatoires

Dans toute la région des 50 pays, c’est trop souvent la même histoire avec des Haïtiens qui « envahissent » et « prennent, prennent, prennent ». anti-haïtianisme fait partie de la vie là-bas. Aux Bahamas, les histoires de ressentiment et de discrimination contre les Haïtiens abondent. Il en va de même pour les Haïtiens contraints de quitter leur pays. Chili, Brésil, Panama et d’autres pays d’Amérique latine en raison de discrimination manifeste ou des règles gouvernementales d’exclusion.

Dans Tapachula, Mexique, Les Haïtiens qui attendent leur procédure d’immigration se plaignent d’être ignorés par d’autres nationalités. Vous vous souvenez sûrement de Campements de Del Rio, Texas qui a pris des semaines à se dissiper, une aubaine pour quiconque cherche à attiser les flammes. Même une fois autorisée à entrer, selon un rapport de 2023 de Haitian Women for Haitian Refugees, une série de politiques d’immigration anti-haïtiennes et anti-noires rendre difficile pour les Haïtiens d’obtenir un emploi.

Cette semaine encore, le premier débat présidentiel nous a frappé avec la campagne xénophobe de peur qui règne dans la région. Si vous pouvez le supporter, regardez pour voir comment fausses allégations sur les immigrants peut donner aux gens le sentiment que personne n’est à l’abri de « millions » d’immigrants tueurs souffrant de troubles mentaux qui veulent prendre tous les « Emplois noirs » et « emplois hispaniques ». Encore une fois, aucune preuve chiffrée ni même de définition de ce que sont ces emplois.

Il n’est pas étonnant que « les migrants » semblent être la raison pour laquelle les maux de notre société persistent, dans l’esprit de certaines personnes. Ce type de rhétorique incendiaire est exactement le genre de discours qui suscite le ressentiment, la haine et les attaques directes. Le type de permission que les gens utilisent pour mépriser et frapper les Haïtiens comme si nous étions des piñatas insensibles, à la disposition de n’importe qui pour évacuer sa frustration sur quelque chose qui ne se retournera pas contre nous. Le genre de discours qui a même conduit à la mort de mauvais traitements, comme celui de l’Haïtien de Tapachula, mort de déshydratation.

Dans un rapport publié en avril intitulé «C’est maintenant», pour commencer, les défenseurs de la Global Justice Clinic de NYU Law et du Centro de Derechos Humanos Fray Matías de Córdova, exigent que le Mexique accorde le statut de réfugié et des protections aux Haïtiens. En formulant cette recommandation, les auteurs résument ce que nous avons observé dans la région.

« Les Haïtiens vivant en dehors d’Haïti n’ont souvent pas accès aux droits humains fondamentaux, sont confrontés à une discrimination anti-Noire et, dans de nombreux pays, vivent sous la menace d’être renvoyés en Haïti », écrivent les auteurs. « Les voies vers un statut légal dans d’autres pays sont essentielles pour les Haïtiens en quête de sécurité, mais les gouvernements accordent rarement un statut légal aux Haïtiens et, lorsqu’ils le font, les protections sont souvent temporaires.

La recherche de boucs émissaires l’emporte sur le commerce, la construction et d’autres contributions

Mais pourquoi Est-ce que tout le monde semble nous critiquer, nous les Haïtiens, de la RD aux États-Unis ?

Les raisons varient d’une île à l’autre et d’une superpuissance mondiale à l’autre en Amérique du Nord, mais deux d’entre elles me semblent particulièrement intéressantes.

Premièrement, Haïti est désormais le pays le plus peuplé des Caraïbes. 11,5 millions de personnes et connaît une croissance plus rapide que les deux plus grands pays suivants, Cuba et la République dominicaine. Ces dernières années, la Première République noire a surpassé les pays hispaniques/latins de la région à cette époque. Parallèlement, à mesure que notre population augmente, les problèmes sociopolitiques d’Haïti augmentent également. Le résultat : des gens fuyant pour une vie meilleure, faisant d’Haïti l’exportateur le plus constant de capital humain vers des endroits proches et lointains.

Deuxièmement, et c’est le plus important, la raison constante des mauvais traitements infligés aux Haïtiens est celle que nous connaissons également parmi nous : le racisme. Appelez cela le colorismemais le racine des deux constructions est le même.

Le fait est que nous voir suscite la peur chez les autres parce que c’est ce que nous sommes conditionnés à ressentir. Le rapport Haitian Women for Haitian Refugees décrit comment les politiques d’immigration « ont été conçues à l’origine pour dissuader les Haïtiens il y a des siècles et découlent de décennies d’actions impérialistes et suprémacistes blanches de la part des États-Unis à l’égard d’Haïti. »

Dans le cas des Amériques, le fait que les Haïtiens soient soit de couleur plus foncée dans certains endroits, soit qu’ils soient les seuls à parler le créole, qu’ils soient les seuls à pratiquer le vaudou, qu’ils aient le moins d’argent – ​​ou une combinaison de tout cela – nous rend plus faciles à distinguer et à identifier. exclure. Ironiquement, ces traits souvent utilisés pour nous exclure des sphères dominantes anglophones caribéennes ou latino-américaines sont ceux que nous revendiquons fièrement.

Malheureusement, les xénophobes des Bahamas, comme les fanatiques du monde entier, participent à la stratégie « diviser pour régner » utilisée par l’Europe occidentale pour prendre le contrôle et se partager le monde. Cela signifie que lorsque tout le monde est d’origine identique ou similaire, les différences infimes deviennent d’énormes menaces existentielles.

Ce que les ignorants ne savent peut-être pas ou ne veulent pas comprendre, c’est que la région entière dépend des Haïtiens d’une manière ou d’une autre et que les contributions positives de notre peuple dépassent les défis de notre présence. Oui tout Nous sommes environ 2 millions dans la diaspora à différentes étapes de nos parcours d’immigration. Ces critiques ne savent pas ou oublient que les mains haïtiennes aident à construire ces pays à travers la construction, la culture cultures et les emplois du secteur des services.

Dans le cas des Bahamas, par exemple, beaucoup ne savent peut-être pas que les Haïtiens y vivent, travaillent ou font du commerce avec eux bien avant ma naissance. Avez-vous déjà entendu parler du « pantalon abaco » ? C’est ce que les Haïtiens appelaient les jeans quand j’étais enfant, car dans les années 60 et 70, Great Abaco était l’île des Bahamas où les commerçants haïtiens allaient acheter des marchandises aux États-Unis. De nos jours, les Haïtiens composent environ 20% de la population bahaméenne. La plupart travaillent, mais pour de bas salaires et sous de fortes contraintes, avec la menace imminente d’expulsion.

De même, avant 2021, nous avons constaté des indications d’une présence similaire de main-d’œuvre haïtienne au Brésil et au Chili. Maintenant, Le Mexique est le pays où séjournent de nombreux Haïtiens alors que les États-Unis resserrent la frontière sud. Aux États-Unis et au Canada, les Haïtiens ici grâce au seul TPS ont contribué à hauteur de 4,4 milliards de dollars à l’économie américaine, selon la Haitian Bridge Alliance. Je ne peux même pas commencer à compter toutes les façons dont nous avons contribué dans tous les secteurs et socialement. Chercher #Excellence Haïtienne sur The Haitian Times pour une idée, et nous ne sommes qu’une seule plateforme.

Fini l’ignorance, place à l’excellence haïtienne

Tant que nous ne reconnaîtrons pas comment les « -ismes » subjuguent les Noirs et les personnes de couleur à travers le monde, tant que nous ne nous considérerons pas différemment en tant que travailleurs essentiels et contributeurs méritants de toute société, et tant que nous ne traiterons pas mieux les nôtres, personne d’autre ne nous donnera mieux – chez nous ou à l’étranger.

Chez nous, nous avons été tellement occupés par des luttes politiques internes pour les restes de miettes coloniales que nous avons dévalorisé l’économie, l’éducation, les artefacts culturels et d’autres fondements sociaux de notre pays au fil du temps. Nous l’avons fait au point que les gens ont hâte de fuir Haïti. Ou bien, comme beaucoup de membres de la diaspora, ils n’ont pas de réelles opportunités d’y retourner et d’y construire une vie à long terme.

A l’étranger, nous sommes malheureusement tellement épuisés par les circonstances qui nous ont poussés à fuir et par le manque d’argent que nous ne résistons pas assez aux attaques contre nos droits et contre l’humanité. Aux États-Unis, où nous sommes présents depuis plus de 60 ans, notre engagement visible en faveur de la justice sociale semble limité aux Marche sur le pont de Brooklyn et Abner Louima protesteCes efforts ont été furtifs, parfois fragmentés, car nous nous sommes largement éloignés de cette arène pour nous concentrer sur la survie au quotidien.

Dans tous les pays où les Haïtiens sont présents, nous devons sincèrement croire que ces pays ont autant besoin de nous, Haïtiens, que nous avons besoin d’eux. Nous devons également investir dans la coordination de nos efforts ou nous joindre à d’autres groupes pour défendre nos droits de manière stratégique et durable. Nous devons faire le travail de marier nos traits communs et ce qui est unique à notre culture si nous voulons riposter efficacement.

Alors que nous regardons ces vidéos virales et que, aux États-Unis, nous reconnaissons à la fois l’héritage caribéen et celui des immigrants, j’espère que les gens pourront se souvenir de ce message très simple : arrêtez d’être ignorants.

Pour nous, Haïtiens, notre travail le plus important et le plus difficile en tant qu’individus est de changer nos attitudes envers la race et la classe sociale. Nous devons le faire de l’intérieur si nous voulons vraiment nous unir de manière à susciter le respect des autres. Cela signifie en fait mettre de côté nos blocages historiques autour de la race, de la couleur et de la classe sociale, et être plus ouvert d’esprit aux expériences de chacun et à l’humanité.

Nous devons également être plus disposés à défier ceux qui font preuve de discrimination à notre encontre, en Haïti et à l’étranger, malgré nos propres imperfections. Regarde le Affaire du permis de conduire dans l’Indiana encore. Il donne l’inspiration pour développer l’élément le plus critique pour favoriser la dignité humaine : le respect de soi.

Quant à mon peuple caribéen et à mes compatriotes américains, arrêtez de croire aux bêtises d’une politique qui divise. S’il vous plaît, comprenez que les Haïtiens ne seraient pas coincés dans votre pays, essayant d’y célébrer le Jour du drapeau, à moins que nous n’y soyons obligés. Et s’il vous plaît, comprenez les rôles symbiotiques de nos pays, admettez-le et soyez reconnaissant.

Ensuite, regardez l’#HaitianExcellence s’épanouir dans votre propre pays – attirant davantage d’enfants d’Haïti qui seront heureux de vous rendre visite, sachant que nos frères sont traités avec respect et dignité.

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