MIAMI — Christian Emmanuel Sanon, le pasteur haïtiano-américain qui a embauché d’anciens soldats colombiens pour le protéger en Haïti alors qu’il aspirait à remplacer le président Jovenel Moïse, est maintenant accusé de complot en vue de kidnapper et d’assassiner le dirigeant haïtien, selon un acte d’accusation révisé déposé mercredi en Tribunal fédéral de Miami.
Sanon, 65 ans, avait déjà été accusé il y a un an de complot en vue de faire passer clandestinement des gilets pare-balles en Haïti pour les Colombiens, de violation des lois américaines sur les exportations et de complot d’une « expédition militaire contre une nation amie », une violation de la loi américaine sur la neutralité. .
Mais l’acte d’accusation modifié déposé par les procureurs fédéraux de Miami place Sanon dans le complot meurtrier qui a conduit à l’assassinat de Moïse en pleine nuit le 7 juillet 2021. L’ajout des accusations les plus graves contre Sanon représente une évolution significative car les deux Les procureurs et les agents du FBI ont déclaré lors d’audiences et dans des documents que Sanon était au courant du complot visant à arrêter et renverser le président haïtien, mais ignorait la décision finale prise par d’autres de le tuer.
Sanon était en lice pour la présidence lors d’une tentative bâclée le 14 juin 2021 à l’aéroport international de Port-au-Prince pour arrêter Moïse à son retour d’un voyage en Turquie. Quelques jours après l’assassinat, il a été arrêté par les autorités haïtiennes à son domicile de Port-au-Prince.
Jusqu’à cette semaine, les enquêteurs américains avaient accordé un poids considérable aux preuves suggérant que les conspirateurs avaient abandonné Sanon comme successeur de Moïse après la saga de l’aéroport, au profit de la juge de la Cour suprême haïtienne Windelle Coq Thélot. Thélot n’a pas été inculpée par les autorités américaines mais elle est recherchée en Haïti, où elle reste en fuite après près de trois ans.
Depuis l’extradition de Sanon d’Haïti au début de l’année dernière, six autres accusés dans cette affaire ont plaidé coupables et ont coopéré avec les autorités fédérales, notamment en fournissant des preuves sur le rôle de Sanon dans le complot coordonné dans le sud de la Floride, en Haïti et en Colombie. Les agents et les procureurs du FBI ont également eu amplement le temps d’examiner les enregistrements téléphoniques, les courriels et les messages texte qui correspondent aux témoignages des témoins ayant coopéré.
L’avocat de Sanon, Zeljka Bozanic, n’était pas immédiatement joignable mercredi pour commenter. Mais dans une interview la semaine dernière, elle a déclaré que Sanon avait espéré remplacer le président d’Haïti et qu’il n’était pas au courant ni impliqué dans un complot visant à le tuer.
« Il est clair qu’il n’était pas le cerveau », a déclaré Bozanic au Miami Herald.
La révision substantielle du dossier américain fait suite à un rapport d’enquête publié la semaine dernière par le Herald qui révélait que les enquêteurs en Haïti considéraient Sanon comme l’un des « auteurs » de l’assaut contre la maison du président dans les collines au-dessus de Port-au-Prince.
Le juge d’instruction haïtien Walther Wesser Voltaire devrait bientôt prononcer officiellement des accusations dans cette affaire. Plus de 40 personnes ont été emprisonnées à Port-au-Prince pour le meurtre du président, dont d’anciens soldats colombiens et des membres de la sécurité présidentielle de Moïse. Cependant, personne n’a été officiellement inculpé.
Sur les 11 accusés initiaux inculpés dans l’affaire américaine à Miami, cinq ont plaidé coupables de complot en vue d’enlever et de tuer Moïse et de deux chefs d’accusation connexes impliquant la fourniture d’un « soutien matériel » au violent coup d’État. Ces infractions sont passibles de peines potentielles de prison à vie.
Un sixième accusé a plaidé coupable de conspiration avec Sanon et les autres pour soutenir l’expédition militaire contre Haïti et de conspiration avec Sanon pour exporter les gilets pare-balles au contingent de 22 Colombiens, dont la plupart étaient autrefois membres d’unités militaires d’élite. Les anciens soldats auraient été embauchés par une société de sécurité de la région de Miami pour perpétrer l’assassinat de Moïse. Ces deux infractions sont passibles de 10 ans de prison.
Sanon, qui a plaidé non coupable des accusations initiales portées contre lui, envisageait une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison. Mais la nouvelle accusation de complot en vue de tuer Moïse est passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité.
Médecin et pasteur partageant son temps entre Port-au-Prince et le sud de la Floride, Sanon a participé à plusieurs réunions avant l’attaque. Il était parfois qualifié de « Président » alors qu’il dirigeait des réunions au Tower Club du centre-ville de Fort Lauderdale et dans une maison louée à Port-au-Prince au printemps 2021 avant l’attaque effrontée.
