Le jet supersonique expérimental de la NASA est prêt à arborer une palette de couleurs rouge, blanche et bleue avant son premier vol au cours duquel il brisera silencieusement le mur du son au-dessus de la Terre.
Le X-59 Le jet Quiet SuperSonic Technology (Quesst) a été déplacé vers la grange à peinture des installations de Lockheed Martin Skunk Works à Palmdale, en Californie, le 14 novembre 2023. La palette de couleurs du jet est passée du vert à un corps blanc avec un dessous bleu sonique et rouge. accents d’ailes.
Cependant, le nouveau travail de peinture patriotique est plus qu’esthétique. La peinture aidera à protéger le X-59 de l’humidité et de la corrosion, et la conception comporte également des marquages de sécurité clés qui faciliteront les opérations au sol et en vol. Une fois la peinture terminée, l’équipe derrière le jet expérimental prendra les dernières mesures précises de poids et de forme pour améliorer la modélisation du X-59.
« Nous sommes incroyablement excités d’atteindre cette étape de la mission. Lorsque le X-59 sortira de la grange de peinture avec une peinture et une livrée fraîches, je m’attends à ce que ce moment me coupe le souffle car je verrai notre vision prendre vie. » Cathy Bahm, chef de projet du démonstrateur de vol Low Boom a déclaré dans un communiqué. « L’année à venir sera importante pour le X-59, et ce sera passionnant pour l’extérieur de l’avion d’être enfin à la hauteur de la mission spectaculaire qui l’attend. »
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Franchir le mur du son avec une bosse et non avec un boum
Le X-59 est conçu non seulement pour voler plus vite que le son, mais également pour faire moins de bruit lorsqu’il franchit le mur du son. Plutôt que de créer un bang supersonique lorsqu’il atteint Mach-1, l’avion devrait créer un « bruit sourd » sonoresemblable au bruit d’une portière de voiture lointaine qui claque.
Le jet est construit par Lockheed Martin dans son usine de fabrication d’avions de pointe Skunk Works à Palmdale, en Californie. Une fois terminé, le X-59 survolera les communautés américaines qui n’ont pas encore été sélectionnées, et ses opérateurs recueilleront ensuite des données auprès de la population sur le bruit créé par l’avion.
Le programme X-59, s’il réussit, pourrait potentiellement remodeler les règles qui interdisent actuellement le vol d’avions supersoniques au-dessus des terres.
