Naomi Osaka, c’est beaucoup de choses. C’est une femme. C’est une maman. Elle est excellente dans son travail. Elle est noire. Elle est asiatique. Et lorsque vous dépassez ce que les gens simples peuvent comprendre, ils ne savent généralement pas comment vous traiter. Voici au tennis l’apprentissage de ses erreurs en ce qui concerne Osaka – mais nous ne devrions pas retenir notre souffle.
Plus tôt cette semaine, Osaka a remporté son premier match de compétition depuis l’automne 2022, 6-3, 7-6 (9), contre Tamara Korpatsch à l’International de Brisbane. Osaka n’a pas beaucoup existé. Au début de la semaine, elle n’avait joué qu’un seul match de compétition depuis l’US Open 2022.
« C’est un grand changement du jour au lendemain » Osaka a parlé de son retour au sport en tant que mère. «Pour moi, je l’aime beaucoup parce que, d’une certaine manière, je dirais que (Shai, sa fille) m’a aidée à grandir tellement, très vite.
« En dehors du terrain, je connais mieux les gens et je les apprécie beaucoup plus, même mes adversaires et tout le reste », a-t-elle ajouté. « Sur le terrain, cela m’aide simplement à être fort et à rester davantage dans le moment présent. »
Au cas où tu l’aurais oublié, depuis qu’elle est entrée en scène, le tennis a fait tout son possible pour faire savoir à Osaka qu’ils ne veulent pas d’elle dans les parages.
Elle a été chahuté, ce qui n’a aucun sens étant donné à quel point elle est excellente au tennis, en plus du fait que le tennis est censé être un sport « sophistiqué » avec du décorum.
D’autres grands du sport lui ont tiré dessus, comme lorsque Novak Djokovic l’a fait parce qu’Osaka voulait payer une amende plutôt que de faire des conférences de presse après les matches. Et certains « membres des médias » n’ont fait preuve d’aucun tact lorsqu’ils posaient des questions.
« Vous n’êtes pas fou de traiter avec nous, surtout dans ce format, mais vous avez de nombreux intérêts extérieurs qui sont servis par une plateforme médiatique », Paul Daugherty du Cincinnati Enquirer a demandé en 2021. « Quand vous dites que je ne suis pas fou de traiter avec vous les gars », a répondu Osaka, « à quoi cela fait-il référence ? » Osaka faisait remarquer que Daugherty avait commencé sa question par « Vous n’êtes pas fou » en s’adressant à quelqu’un qui était devenu à l’époque l’un des visages de la santé mentale dans le sport. Il s’agit de la même femme dont l’introduction sur l’une des plus grandes scènes du sport a été huée, car les gens étaient furieux lorsqu’elle a battu Serena Williams à l’US Open 2018.
« Je veux juste vous dire les gars, elle a bien joué et c’est son premier Grand Chelem », Williams a dit en larmes ce jour-là. « Faisons de ce moment le meilleur moment possible. »
Il n’est pas surprenant que Osaka s’est retiré du jeu en 2021 pour sa propre santé mentale, et a pris son temps avec sa grossesse et son retour au tennis en tant que mère.
Alors qu’Osaka redevient une joueuse à plein temps sur le circuit – si c’est ce qu’elle décide finalement de faire – elle recommencera à pratiquer un sport qui est toujours dirigé par une femme noire, car Coco Gauff est la nouvelle « it » girl. . Les 22,7 millions de dollars gagnés par Gauff en 2023 signifient qu’elle était la athlète féminine la mieux payée.
Le parcours d’Osaka en Australie s’est terminé lorsqu’elle a perdu au deuxième tour, 3-6, 7-6 (4), 6-4, contre Karolina Pliskova. « La semaine est définitivement plus courte que ce que je voulais » dit-elle. «Je sens que je suis plutôt bien là où je suis en ce moment. Même la dernière fois que je l’ai affrontée, je pense que j’ai mieux joué aujourd’hui. Elle a poursuivi en disant qu’elle considérait le tournoi comme une « victoire personnelle » parce qu’elle « doutait de pouvoir jouer avec tout le monde », quelques semaines auparavant.
« Je me suis tellement entraînée depuis l’accouchement que j’ai besoin de profiter de ces moments » elle a expliqué. «Je me sens différent. Je veux dire, bien sûr, je me sens triste, mais la tristesse, c’est que je me dis : « Aww, j’aurais aimé pouvoir faire mieux, parce que je sais que je passe tellement de temps loin d’elle (Shai), alors je veux que ce soit le cas. ça vaut le coup d’une manière ou d’une autre. La maternité a changé Naomi Osaka. J’espère juste que le tennis a suffisamment changé pour arrêter de la détester.
