La Namibie a un nouveau président en la personne de Nangolo Mbumba, quelques heures seulement après avoir annoncé, en tant que vice-président, le décès de son prédécesseur.
Hage Geingob82 ans, est décédé tôt dimanche alors qu’il recevait des soins médicaux dans un hôpital de la capitale, Windhoek.
Vétéran de la lutte pour l’indépendance du pays, M. Geingob a reçu un diagnostic de cancer et a révélé les détails au public le mois dernier.
La nation a perdu une « icône de la libération », a déclaré M. Mbumba.
Il a depuis prêté serment en remplacement de M. Geingob et occupera ce poste jusqu’aux élections prévues plus tard cette année.
« Je ne serai pas là pour les élections, alors ne paniquez pas », a-t-il déclaré lors d’une cérémonie d’investiture organisée rapidement au palais présidentiel, 15 heures seulement après le décès du président.
Rendant hommage à son prédécesseur, il a déclaré que « notre nation reste calme et stable grâce au leadership du président Geingob qui a été le principal architecte de la constitution ».
« J’assume cette lourde responsabilité en étant conscient du poids de la responsabilité. »
M. Geingob a prêté serment pour la première fois en tant que président en 2015, mais a occupé des postes politiques de premier plan depuis l’indépendance en 1990.
La cause exacte de son décès n’a pas été révélée, mais le mois dernier, il a subi « un nouveau traitement de deux jours contre les cellules cancéreuses » aux États-Unis avant de rentrer chez lui le 31 janvier. son bureau avait dit.
À la radio namibienne, les gens ont partagé les souvenirs de quelqu’un qu’ils ont décrit comme un visionnaire et un homme jovial, capable de partager une blague.
Les dirigeants du monde entier ont envoyé des messages de condoléances, nombre d’entre eux évoquant les efforts de M. Geingob pour garantir la liberté de son pays.
Parmi eux, Cyril Ramaphosa, président de l’Afrique du Sud voisine, qui l’a décrit comme « un vétéran de la libération de la Namibie du colonialisme et de l’apartheid ».
M. Geingob, un homme de grande taille avec une voix grave et grave et une présence imposante, était un membre de longue date du parti Swapo. Il a dirigé le mouvement contre l’apartheid en Afrique du Sud, qui avait effectivement annexé le pays, alors connu sous le nom de Sud-Ouest africain, et a introduit son système de racisme légalisé qui excluait les Noirs du pouvoir politique et économique.
M. Geingob a vécu en exil pendant 27 ans, passant du temps au Botswana, aux États-Unis et au Royaume-Uni, où il a étudié pour obtenir un doctorat en politique.
Il est revenu en Namibie en 1989, un an avant l’indépendance du pays.
« Avec le recul, le voyage vers la construction d’une nouvelle Namibie en valait la peine », il a écrit sur les réseaux sociaux en 2020 tout en partageant une photo de lui embrassant le sol à son retour.
« Même si nous avons fait beaucoup de progrès dans le développement de notre pays, il nous reste encore du travail à faire pour construire une société inclusive. »
Lorsque M. Geingob est devenu président pour la première fois en 2015, il était déjà le Premier ministre le plus ancien du pays – en poste pendant 12 ans à partir de 1990, puis pour un mandat plus court en 2012.
Mais au vu des résultats des urnes, sa popularité avait décliné.
Aux élections de 2014, il a remporté une large majorité, avec 87 % des voix. Mais cinq ans plus tard, ce chiffre était tombé à 56 %.
Le premier mandat de M. Geingob a coïncidé avec une économie stagnante et des niveaux élevés de chômage et de pauvreté, selon la Banque mondiale.
Son parti a également été confronté à un certain nombre de scandales de corruption au cours de son mandat. Cela comprenait ce qui est devenu connu sous le nom de « fishrot », où les ministres et les hauts fonctionnaires étaient accusé d’avoir accepté des pots-de-vin en échange de l’attribution de quotas de pêche lucratifs.
En 2021, les trois quarts de la population pensaient que le pays allait dans la mauvaise direction, soit trois fois plus qu’en 2014, selon l’organisme de sondage indépendant Afrobaromètre.
Trois décennies après l’indépendance, le récit héroïque de la libération du pays par Swapo perdait de son attrait auprès d’une génération née après l’événement, observateur de longue date de la politique namibienne, Henning Melber a écrit en 2021.
La Swapo, au pouvoir depuis l’indépendance, avait choisi Netumbo Nandi-Ndaitwah comme candidat à la présidentielle pour les élections prévues en novembre.
Elle a désormais été nommée vice-présidente et deviendra la première femme présidente du pays si elle gagne.
