Jason Kidd était de mauvaise humeur après le Les Mavericks de Dallas Victoire 121-115 contre le Houston Rockets mercredi. Il s’agissait du dernier match du premier tournoi en saison de la NBA pour les Mavericks, puisqu’ils ne dépasseront pas la phase de groupes. Leur absence en huitièmes de finale serait une raison bien plus légitime pour que Kidd soit contrarié qu’une simple question de Tim MacMahon d’ESPN.
Les Mavericks ont été l’une des meilleures équipes au début de la saison 2023-24. Ils ont une fiche de 11-6, ce qui est suffisant pour la quatrième place de la Conférence Ouest. Un début qui contraste fortement avec la façon dont les Mavs se sont effondrés au cours de la saison dernière après avoir acquis Kyrie Irving par échange.
MacMahon a interrogé Kidd sur un domaine particulier d’amélioration de l’équipe : les situations d’embrayage. Il a demandé à Kidd comment les Mavs s’étaient améliorés dans ces moments-là, alors qu’ils étaient les pires de la ligue dans l’embrayage après avoir échangé contre Irving. Kidd a donné une réponse querelleuse.
« Tim, c’est peut-être ce qui, selon vous, aurait dû se produire le premier jour », a déclaré Kidd lors de la conférence de presse. « C’est qu’ils doivent réussir dès le départ, et cela prend du temps. »
« Comme vous venez de le mentionner (les Mavericks sont) l’un des meilleurs, sinon le meilleur, en termes de temps d’embrayage. Mais c’était un sujet important dont vous vouliez faire toute une histoire l’année dernière. Mais tu n’en fais pas toute une histoire cette année, parce que tout va bien. D’accord, alors écris des conneries positives.
La raison pour laquelle les problèmes des Mavericks dans l’embrayage ont été fréquemment discutés la saison dernière est que lorsqu’ils ont échangé contre Irving le 6 février 2023, ils étaient cinquièmes dans l’Ouest et trois matchs au-dessus de 0,500. Dallas a terminé la saison avec une fiche de 38-44 et a raté le tournoi de play-in. La NBA a condamné la franchise à une amende de 750 000 $ pour ne pas avoir sérieusement participé le dernier match de la saison. Ils avaient une chance de participer au play-in s’ils gagnaient.
Faire venir un joueur du calibre d’Irving à l’approche de la date limite des échanges est censé rendre une équipe meilleure. Les Mavs sont allés 9-18 le reste de la saison. La fin de leur saison 2022-23 a été un désastre total, et ceux d’entre nous qui couvrent la NBA étaient curieux de savoir comment et pourquoi cela s’est produit si rapidement.
Au contraire, MacMahon faisait un compliment aux Mavericks. Qui sait, peut-être travaille-t-il sur une histoire sur les améliorations de l’équipe en matière d’embrayage et a-t-il pensé que leur entraîneur principal pourrait avoir une idée de ce que font différemment les joueurs avec lesquels il travaille chaque jour ?
MacMahon posait littéralement une question positive. Il donnait à Kidd et aux joueurs le mérite d’avoir commencé la saison 2023-24 sur la bonne voie. Au lieu d’offrir un peu de son expertise aux fans et aux médias, Kidd a choisi de faire la moue, de maudire et de quitter laconiquement la conférence de presse.
Le travail des médias sportifs consiste à mettre en contexte l’action que regardent les fans. Si l’action est bonne, on essaie d’expliquer pourquoi, et vice versa lorsqu’elle est mauvaise. Si le mal semble se faire davantage entendre, blâmez le consommateur. Comme on me l’a rappelé au cours des deux derniers jours, une grande partie de la population préfère se moquer plutôt que d’applaudir.
Ce n’est pas la faute de MacMahon, ni la mienne, ni celle de quiconque écrit sur le sport. Au mieux, nous essayons de communiquer ce que nous voyons avec nuance, mais toujours d’une manière qui incite les gens à lire et à partager.
Une partie du mécontentement de Kidd à l’égard de la question était que les médias, à son avis, n’étaient pas assez patients lorsqu’ils discutaient des problèmes de continuité des Mavericks la saison dernière. S’il souhaite que le récit national change à propos de son équipe, que diriez-vous de donner aux médias plus d’un mois et demi pour le remarquer. Et puis, lorsqu’on lui pose des questions sur l’amélioration, il ne devrait peut-être pas profiter de l’occasion pour s’en prendre à lui.
