Un professionnel de la santé s’occupe de nouveau-nés à l’hôpital Dongfang de Lianyungang, en Chine, le 1er janvier 2024.
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Les efforts de la Chine pour augmenter les taux de natalité n’ont pas encore résolu les principales raisons de leur déclin rapide, selon les analystes.
Même si le pays a commencé à assouplir sa politique stricte de l’enfant unique il y a dix ans, le le taux de natalité a continué de chuteravec un niveau record de 9,02 millions de nouveau-nés l’année dernière.
Le nombre de nouveaux enregistrements de mariage a également plongé de 25 % sur un an au troisième trimestre, ce qui indique que le total pour l’année tombera à 6,4 millions, le plus bas depuis 1979, selon l’analyse de la société de services financiers Nomura. données officielles publiées ce mois-ci.
Plutôt que d’essayer de provoquer une « poussée de naissances » importante, les politiques chinoises jusqu’à présent ont consisté davantage à « soutenir les familles (et) à permettre à celles qui le souhaitent d’avoir un deuxième ou un troisième enfant de le faire plus facilement et à moindre coût », a déclaré Lauren. Johnston, professeur agrégé au Centre d’études chinoises de l’Université de Sydney.
Les mesures récentes constituent « un petit pas dans un programme à long terme », a-t-elle déclaré.
Autorités chinoises le mois dernier, nous avons annoncé des plans de haut niveau des subventions et des allégements fiscaux aux ménages avec enfants de moins de 3 ans. Les mesures congé de maternité prolongé à 158 jours à partir de 98 jours. L’année dernière, le pays a doublé les allégements fiscaux pour la garde d’enfants, les portant à 2 000 yuans (280 dollars) par mois.
Les naissances en Chine ont connu une tendance à la baisse drastique depuis que le gouvernement a mis en œuvre sa « politique de l’enfant unique » à l’échelle nationale en 1980. Les Nations Unies ont prévu en juillet que la Chine, le deuxième pays le plus peuplé du monde, perdre plus de la moitié de sa population d’ici 2100, ce sera la plus forte baisse de tous les pays.
La « gueule de bois mentale » de la politique de l’enfant unique persiste et « a fondamentalement changé la perception qu’ont les jeunes de la famille », a déclaré Harry Murphy Cruise, économiste chez Moody’s Analytics. Il a ajouté que le ralentissement de la croissance économique a également conduit « les jeunes à remettre en question ou à retarder leurs projets de fonder une famille ».
« C’est une tâche incroyablement difficile (et) il n’y a pas de solution miracle pour augmenter les taux de fécondité », a déclaré Cruise.
Les données de la Banque mondiale montrent que le taux de fécondité, défini comme le nombre de naissances par femme, était de 1,2 en Chine en 2022inférieur à 1,7 aux États-Unis, ce qui ont bénéficié d’une politique d’immigration plus ouverte.
La part de la Chine dans les naissances vivantes dans le monde devrait chuter à environ 3 % en 2100, contre 8 % en 2021, selon Austin Schumacher, professeur adjoint de sciences de la métrique de la santé à l’Institut de métrique et d’évaluation de la santé de l’Université de Washington.
« Les études actuelles sur diverses politiques pronatalistes n’ont montré que de modestes augmentations qui, selon nos projections, ne suffiront pas à inverser le déclin de la population », a déclaré Schumacher. « Cependant, grâce à de nouvelles innovations et à des recherches visant à améliorer les efforts actuels et à en développer de nouveaux, cela pourrait être possible. »
Un facteur de plus en plus pressant pour les familles chinoises est l’incertitude quant aux revenus nécessaires pour élever un enfant.
Après des décennies d’expansion rapide, l’économie chinoise a ralenti, entraînée par la crise de l’immobilier. Répression du soutien scolaire après l’écoleLes sociétés de jeux vidéo, de finance et de plateformes Internet ont également connu des recrutements dans des secteurs autrefois populaires auprès des jeunes diplômés.
Le taux de chômage des jeunes en Chine — mesuré par ceux âgés de 16 à 24 ans et non scolarisés — a atteint un niveau record de 18,8% en août. Il a légèrement baissé en septembre.
« Le problème est vraiment que les gens n’ont pas la confiance nécessaire pour joindre les deux bouts, et encore moins penser à avoir suffisamment d’argent pour élever leurs enfants », a déclaré Sheana Yue, économiste chez Oxford Economics.
Des mesures qui augmenteraient « sérieusement » les revenus et allègeraient le coût de la vie des ménages « contribueraient grandement » à améliorer le sentiment autour de la procréation en Chine, a déclaré Yue.
Les autorités sanitaires nationales ont tenté cette année d’encourager les entreprises à soutenir le congé de maternité en mettant l’accent sur le disponibilité de fonds publics pour rémunérer les employées qui accouche.
Pression de la vie urbaine
Les chercheurs en général ont noté le lien entre urbanisation et la baisse des taux de natalité. Environ 83 % des Américains vivaient dans des villes en 2023, contre 65% en Chineselon les chiffres de la Banque mondiale. Cela représente une hausse par rapport aux 19 % de 1980, lorsque le taux d’urbanisation aux États-Unis était de 74 %.
Les « horaires de travail chargés et stressants » dans les grandes villes ont tendance à décourager les mariages et les naissances, a déclaré Darren Tay, responsable des risques pays APAC chez BMI. Cela pourrait « atténuer l’impact des incitations destinées à encourager les naissances ».
La part de la population chinoise âgée de 20 à 39 ans a déjà diminué, ce qui indique qu’il y aura moins de mariages à venir, ont déclaré les économistes de Nomura.
Cela entraînera probablement une diminution des naissances au cours des prochaines années, estiment les économistes, à moins qu’il n’y ait un « changement substantiel des incitations pour les couples mariés ». Ils s’attendent à ce que Pékin puisse annoncer, lors d’une réunion parlementaire annuelle en mars, jusqu’à 500 milliards de yuans (70 milliards de dollars) de dépenses annuelles pour stimuler les naissances.
Manque d’incitations
Il semble y avoir un manque d’incitations appropriées visant à augmenter les taux de natalité, tandis que certaines mesures pourraient même empiéter sur des informations que de nombreuses sociétés considèrent comme privées.
Par exemple, quelques publications en ligne cette année affirmaient que les travailleurs sociaux locaux en Chine traitaient sans discernement des femmes. demandant si elles étaient enceinteset les a fait pression pour qu’ils récupèrent de l’acide folique gratuit.
La dernière politique du gouvernement central charge les autorités locales de mettre en place un budget pour les crèches publiques et d’assouplir les limites des prêts au logement pour les familles avec plus d’un enfant. Cela laisse la mise en œuvre aux autorités locales, dont beaucoup ont eu des difficultés financières.
Tianchen Xu, économiste principal à l’Unité d’intelligence économique, a souligné que les politiques antérieures visant à encourager davantage de naissances étaient « incohérentes et inadéquates », en fonction des finances du gouvernement local et de sa volonté de donner la priorité aux mesures.
Pour inverser la baisse des taux de natalité, la Chine a besoin « d’une combinaison de fortes incitations financières directes », a déclaré Xu, en particulier des subventions et des aides au logement.
