LONDRES, 26 jan (IPS) – Les élections serbes de décembre 2023 ont vu le parti au pouvoir conserver le pouvoir – mais au milieu de nombreuses controverses.
La société civile a critiqué les irrégularités survenues lors des élections parlementaires, mais particulièrement lors des élections municipales dans la capitale, Belgrade. Ces derniers temps, Belgrade a été un foyer de manifestations antigouvernementales. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est suspect que le Parti progressiste serbe (SNS) au pouvoir soit arrivé premier aux élections municipales.
Selon certaines allégations, le SNS aurait demandé à des partisans du parti au pouvoir venant de l’extérieur de Belgrade de s’inscrire temporairement comme résidents de la ville afin de pouvoir voter. Le jour du scrutin, les observateurs de la société civile ont documenté des mouvements de population à grande échelle vers Belgrade, en provenance de régions où les élections municipales n’avaient pas eu lieu, ainsi que de Bosnie-Herzégovine et du Monténégro. La société civile a documenté des irrégularités à 14 pour cent des bureaux de vote de Belgrade. De nombreux membres de la société civile estiment que cela a fait une différence cruciale pour empêcher l’opposition de gagner.
La principale coalition d’opposition, la Serbie contre la violence (SPN), qui a progressé mais a terminé deuxième, a rejeté les résultats. Il réclame une nouvelle édition, avec des garanties appropriées pour empêcher toute répétition d’irrégularités.
Des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Belgrade pour protester contre la manipulation électorale, rejetant la violation du principe le plus fondamental de la démocratie : le peuple gouverné a le droit d’élire ses représentants.
Des faits incontournables : ONG serbe @CRTArs vient de publier ses dernières conclusions sur l’élection en #Serbie & #Belgrade. Selon le CRTA, il y a eu une « migration organisée des électeurs », qui a eu une influence décisive sur le résultat serré des élections à Belgrade. https://t.co/a8POlE5VTy
– Andreas Schieder (@SCHIEDER) 23 décembre 2023
Un historique de violations
Le SNS est au pouvoir depuis 2012. Il mélange le néolibéralisme économique avec le conservatisme social et le populisme, et a présidé au déclin du respect de l’espace civique et des libertés des médias. Dans dernières annéesserbe militants écologistes ont été victimes d’agressions physiques. Le président Aleksandar Vu?i? a tenté d’interdire la marche pour les droits LGBTQI+ de l’EuroPride 2022. Les journalistes ont été confrontés à la diffamation publique, à l’intimidation et au harcèlement. Les groupes nationalistes d’extrême droite et anti-droits ont prospéré et ciblent également les personnes LGBTQI+, la société civile et les journalistes.
Le SNS a un historique d’irrégularités électorales. Le vote de décembre 2023 était une élection anticipée, déclenchée un peu plus d’un an et demi depuis le précédent vote d’avril 2022, qui a réélu Vu?i? comme président. En 2022, l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) souligné des « règles du jeu inégales », caractérisées par des liens étroits entre les principaux médias et le gouvernement, une mauvaise utilisation des ressources publiques, des irrégularités dans le financement des campagnes et des pressions sur le personnel du secteur public pour qu’il soutienne le SNS.
Ces mêmes problèmes ont été constatés en décembre 2023. Une fois encore, l’OSCE a conclu qu’il existait des avantages systémiques du SNS. Observateurs de la société civile trouvé des preuves d’achat de voix, de pressions politiques sur les électeurs, de violations de la sécurité du vote et de pressions sur les observateurs électoraux. Au cours de la campagne, des groupes de la société civile ont été diffamés, des responsables de l’opposition ont été victimes d’attaques physiques et verbales et les rassemblements de l’opposition ont été empêchés.
Mais le parti au pouvoir a tout nié. La société civile a été critiquée pour avoir dénoncé des irrégularités et accusé les militants de tenter de déstabiliser la Serbie.
Contexte des manifestations
Le dernier vote a eu lieu à la suite des mois de manifestations contre le gouvernement. Celles-ci ont été déclenchées par la colère contre deux fusillades de masse en mai 2023, au cours de laquelle 17 personnes ont été tuées.
Ces fusillades ont attiré l’attention sur le nombre élevé d’armes encore en circulation après les guerres qui ont suivi l’éclatement de la Yougoslavie et la normalisation croissante de la violence, notamment de la part du gouvernement et de ses partisans.
Les manifestants ont accusé les médias d’État de promouvoir la violence et ont appelé à des changements de direction. Ils ont également exigé la démission des hommes politiques, notamment celle du ministre de l’Éducation Branko Ruži?, qui a honteusement tenté d’imputer les meurtres aux « valeurs occidentales » avant d’être contraint de démissionner. La Première ministre Ana Brnabi ? a accusé les services de renseignement étrangers d’alimenter les protestations. Les médias d’État ont injurié les manifestants.
Ces circonstances auraient pu paraître étranges pour que le SNS convoque des élections. Mais les campagnes électorales ont historiquement joué avec les atouts de Vu?i? en tant que militant et lui donner des leviers puissants, avec les activités gouvernementales normales suspendues et l’appareil d’État et les médias associés à sa disposition.
Mais cette fois-ci, il semble que le SNS n’ait pas pensé que tous ses avantages seraient suffisants et, du moins à Belgrade, a intensifié sa manipulation électorale au point qu’il est devenu difficile de l’ignorer.
Est et ouest
Il y a peu de pression de la part des partenaires de la Serbie, tant à l’Est qu’à l’Ouest. Ses forces d’extrême droite et socialement conservatrices sont résolument pro-russes et s’appuient sur les idées d’une plus grande identité slave. Les liens avec la Russie sont profonds. Lors du dernier recensement, 85 pour cent des personnes se sont identifiées comme affiliées à l’Église orthodoxe serbe, fortement sous l’emprise de son homologue russe, lui-même étroitement intégré à la machine répressive russe.
Le gouvernement serbe compte sur le soutien de la Russie pour empêcher la reconnaissance internationale du Kosovo. Les responsables russes n’étaient que trop heureux de caractériser les manifestations post-électorales comme des tentatives occidentales de troubles, tandis que le Premier ministre Brnabi ? remercié Services de renseignement russes pour avoir fourni des informations sur les activités prévues de l’opposition.
Mais les États situés entre l’UE et la Russie sont attirés des deux côtés. La Serbie est candidate à l’adhésion à l’UE. L’UE veut le conserver et l’empêcher de se rapprocher de la Russie, c’est pourquoi les États membres de l’UE ont émis peu de critiques.
La Serbie continue de faire preuve d’équilibre, en se tournant vers la Russie tout en faisant juste ce qu’il faut pour rester au sein de l’UE. Dans la résolution de l’ONU de 2022 sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie, elle a voté pour condamner l’agression russe et la suspendre du Conseil des droits de l’homme. Mais il a résisté aux appels à imposer des sanctions à la Russie et en 2022 signé un accord avec la Russie pour des consultations sur les questions de politique étrangère.
Le Parlement européen est au moins prêt à exprimer ses inquiétudes. Lors d’un débat récent, nombre de ses membres ont souligné des irrégularités et sa mission d’observation a noté des problèmes tels que la partialité des médias, les électeurs fantômes et la diffamation des observateurs électoraux.
Les autres institutions européennes devraient reconnaître ce qui s’est passé à Belgrade. Ils devraient exprimer leurs inquiétudes quant à la manipulation électorale et défendre la démocratie en Serbie. Pour ce faire, ils doivent soutenir et travailler avec la société civile. Une société civile indépendante et habilitée apportera un contrôle et une responsabilisation indispensables. Cela ne doit pas être négociable pour l’UE.
André Firmin est rédacteur en chef de CIVICUS, co-réalisateur et scénariste pour Objectif CIVICUS et co-auteur du Rapport sur l’état de la société civile.
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