« Vous pouvez voir un écosystème changer du jour au lendemain, en particulier avec l’hydrille. Vous verrez un étang normal, puis à la fin de la saison de croissance, il sera complètement rempli d’hydrilles », a déclaré Nicole White, fondatrice de Conseil en environnement Little Bearqui travaille souvent avec les services municipaux et étatiques pour lutter contre les espèces envahissantes. « Rien d’autre ne peut y survivre. C’est étouffé.
White, en partenariat avec d’autres organisations, dont le ministère de la Protection de l’environnement, a travaillé pour éradiquer l’hydrille de la rivière Croton de 2018 à 2022. Sur les 449 sites initialement échantillonnés, l’hydrille était présente dans 40 pour cent d’entre eux.
En fin de compte, ils ont réussi à éradiquer l’hydrille sur trois miles de la rivière en aval en utilisant une très faible concentration d’herbicide pendant cinq saisons, mais l’impact de l’hydrille sur l’écosystème de la rivière était si grave qu’à la fin du projet, White a dû replanter de nombreuses plantes indigènes. plantes aquatiques dans la rivière Croton.
Selon Taylor, l’hydrille demeure toujours au réservoir New Croton. Le ministère de la Protection de l’Environnement utilise également des herbicides pour changer cela.
La présence d’hydrilles dans le réservoir peut avoir des implications non seulement sur l’écosystème marin, mais également sur la qualité de l’eau et la survie des oiseaux locaux. Hydrilla est également connue pour héberger des cyanobactéries, qui peuvent se transformer en toxine.Aetokthonos hydrillicola. Ce type d’algues nuisibles peut tuer la sauvagine et les pygargues à tête blanche et peut nuire à la santé humaine.
« C’est une neurotoxine, donc dans les endroits où Étokthonos se trouve sur les hydrilles, de nombreux animaux sauvages sont morts à cause de lésions cérébrales », a déclaré White. « Donc les poissons sont morts, les reptiles, comme les tortues, sont morts, les oiseaux aquatiques qui mangent l’hydrille, puis les prédateurs de ces oiseaux aquatiques également. »
Le changement climatique entraîne un temps plus chaud à l’automne et des précipitations plus extrêmes qui déplacent les sédiments dans la colonne d’eau. Cela crée de meilleures conditions pour la propagation des hydrilles, des proliférations de cyanobactéries et, par procuration, de ces toxines. Leur présence n’a pas été confirmée dans l’État de New York, bien que le Département de la protection de l’environnement procède à des prélèvements d’échantillons.
La puce d’eau, une menace imminente
La puce d’eau hameçon a été trouvée dans le réservoir l’année dernière. La nouveauté de son arrivée signifie que les responsables du Département de la protection de l’environnement n’ont pas encore constaté d’impacts négatifs sur l’écosystème marin et que ses implications plus larges sur la chaîne alimentaire sont inconnues. La puce d’eau peut avoir un impact sur la qualité de l’eau en mangeant de grandes quantités de zooplancton, ce qui crée de meilleures conditions pour la croissance d’algues nuisibles. Taylor pense qu’il a probablement été transféré par les engins de pêche, car les œufs de puces d’eau peuvent survivre au dessèchement pendant de longues périodes.
Comme pour les moules zébrées, il est pratiquement impossible de débarrasser complètement un plan d’eau des puces d’eau en hameçon une fois qu’elles se sont établies. La chose la plus importante pour de nombreux scientifiques est souvent d’arrêter leur propagation vers de nouveaux cours d’eau : environ 40 % de l’eau douce de l’État de New York est reliée à des canaux, ce qui facilite grandement le déplacement des espèces.
