FIL CLIMATIQUE | Le président Joe Biden s’est engagé à utiliser « tous les outils disponibles » pour maîtriser le méthane lorsqu’il a été élu il y a trois ans.
Maintenant, sa promesse arrive à échéance.
Les agences fédérales sont sur le point de publier dans les mois à venir une série de règles réprimant le secteur pétrolier et gazier en raison de ses émissions de gaz à effet de serre. Cela inclut des réglementations concernant les pipelines qui fuient ; production d’énergie sur les terrains publics et privés; et les infrastructures liées au traitement, au transport et au stockage du gaz naturel. Même les terminaux de gaz naturel liquéfié et les installations de production pétrolière offshore, qui ne sont pas couverts par les prochaines règles de l’EPA sur le méthane, pourraient se retrouver à payer pour des fuites excessives à partir de 2025.
Cela s’ajoute à d’autres efforts sur le méthane. Les départements de l’Énergie et d’État élaborent des lignes directrices pour distinguer les producteurs et exportateurs de carburants relativement respectueux du climat de leurs concurrents plus émetteurs. Et la Securities and Exchange Commission et les agences fédérales de passation des marchés préparent des règles qui exigeraient sociétés cotées en bourse et entrepreneurs gouvernementauxrendre compte des émissions directes et indirectes de gaz à effet de serre, y compris le méthane, provenant de leurs chaînes d’approvisionnement.
Réduire le gaz responsable de près d’un tiers du réchauffement climatique actuel pourrait contribuer à l’héritage climatique de Biden. Et cela pourrait également faire gagner au monde un temps précieux pour résoudre le problème plus insoluble de l’élimination progressive des émissions de carbone.
« Il est reconnu que la réduction du méthane est l’un des moyens les plus rapides et les meilleurs de réduire la pollution qui contribue au changement climatique », a déclaré Paul Billings, vice-président national senior des politiques publiques à l’American Lung Association. « La technologie est disponible et elle est très rentable. »
La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le méthane piège plus de 80 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone sur une échelle de 20 ans. Mais il quitte l’atmosphère et cesse de contribuer au réchauffement après environ 12 ans, contre des siècles pour le CO2. Et cela provient de beaucoup moins de sources.
Un rapport de l’Agence internationale de l’énergie le mois dernier a montré qu’il serait impossible d’empêcher les températures de dépasser 1,5 degrés Celsius sans réduire rapidement les fuites de méthane liées à la production et à l’utilisation de combustibles fossiles.
« La réduction des émissions de méthane aujourd’hui peut générer des avantages climatiques quasi immédiats, ouvrant la voie à une transition à plus long terme vers une économie d’énergie propre », a déclaré le rapport. La Maison Blanche notée dans une feuille de route sur le méthane de novembre 2021.
Hana Vizcarra, avocate principale chargée du climat chez Earthjustice, a déclaré qu’il était logique que l’administration Biden se lance à fond dans le méthane. Cela survient après que l’administration Obama a jeté les bases d’une réglementation sur le méthane et que les entreprises ont maintenu leur élan tout au long de la présidence de Donald Trump avec un flux constant d’engagements volontaires.
« D’une certaine manière, c’est un point de départ facile car il y a beaucoup d’informations et beaucoup de soutien pour agir », a déclaré Vizcarra.
Arvind Ravikumar, codirecteur du laboratoire de modélisation et de données sur les émissions énergétiques de l’Université du Texas à Austin, a déclaré que l’essor de la surveillance avancée du méthane avait attiré l’attention des décideurs politiques.
« Ce qui catalyse tout cela, c’est que la technologie et l’innovation ont progressé si rapidement au cours de la dernière décennie qu’il est désormais très bon marché de surveiller et de mesurer les émissions de méthane provenant des applications pétrolières et gazières », a-t-il déclaré, notant que le L’Environmental Defence Fund et d’autres groupes prévoient de lancer un satellite l’année prochaine pour suivre le méthane et rendre les données publiques.
« Les données sur les émissions vont désormais être démocratisées comme jamais auparavant », a déclaré Ravikumar. Cela suscite des discussions sur la manière dont le marché peut différencier les carburants dont les émissions de la chaîne d’approvisionnement sont relativement faibles ou plus élevées, a-t-il déclaré.
Les politiques
La Maison Blanche examine actuellement la règle finale de l’EPA visant à limiter les émissions des installations nouvelles et existantes de production, de traitement, de transport et de stockage de pétrole et de gaz. La mesure s’appuie sur une nouvelle norme de source de l’ère Obama que l’EPA de Trump a abandonnée au profit de règles plus laxistes couvrant moins de sources.
Le Sénat a voté en juin 2021 le rétablissement de la norme Obama. Mais le Biden les règles élargiraient considérablement la couverture avec des lignes directrices pour les infrastructures construites avant 2015.
La règle sur le méthane serait la première réglementation climatique importante de Biden à devenir définitive. Cela devrait se produire la semaine prochaine en marge des négociations de l’ONU sur le climat à Dubaï, aux Émirats arabes unis – probablement lors du sommet sur le méthane du 2 décembre que les États-Unis accueilleront avec la Chine et les Émirats arabes unis.
L’EPA suivra avec des règles climatiques définitives pour les centrales électriques et les véhicules dans les mois à venir. L’administration est sous pression pour qu’elle publie ses règles définitives dans le Registre fédéral au début de 2024 pour empêcher un président républicain potentiel et le Congrès d’utiliser une résolution du Congressional Review Act pour les annuler en 2025.
En outre, le Bureau of Land Management travaille sur une règle visant à réduire les fuites de gaz provenant de la production sur les terres fédérales ; cette décision remplacerait une norme de l’ère Obama qui a été abandonnée par l’administration Trump. La règle BLM devait être définitive en septembre mais n’a pas encore été examinée par la Maison Blanche.
D’autres facettes de la stratégie de Biden en matière de méthane sont le produit de législations récentes.
Le ministère des Transports est élaborer une règle pour la détection et la réparation des fuites de pipelines en vertu de la législation de 2020. Il s’agit également de manches supplémentaires – le programme réglementaire de l’administration indiquait que ce serait définitif en juillet.
Et l’EPA est en train de rédiger des réglementations prescrites par l’Inflation Reduction Act et ses innombrables incitations au contrôle du méthane et les frais d’émissions excédentaires. Le projet de règle concernant la taxe sur le méthane a été examiné par la Maison Blanche en septembre.
L’Inflation Reduction Act a ordonné à l’EPA de réviser ses lignes directrices éculées sur la façon dont les sociétés pétrolières et gazières estiment et déclarent le méthane provenant de leurs opérations après qu’une décennie de recherche a montré que les émissions étaient sous-estimées. Un rapport récent du RMI, une organisation à but non lucratif du secteur de l’énergie a découvert que le gaz produit des émissions climatiques plus élevées tout au long de son cycle de vie que le charbon lorsque les taux de fuite sont pleinement pris en compte.
L’EPA a publié sa proposition en juillet et elle devrait être définitive au début de l’année prochaine. Le les redevances sur le méthane seront basées sur ces nouvelles méthodologies de reporting.
Le Les prochaines directives du Trésor La question de savoir comment l’hydrogène « vert » pourra bénéficier d’un généreux crédit d’impôt en vertu de la loi sur la réduction de l’inflation sera également aux prises avec les taux de fuite en amont du gaz utilisé dans sa production. Le Trésor n’a pas respecté la date limite d’août fixée pour la loi sur le climat, mais devrait publier ses orientations d’ici la fin de l’année.
Et les départements de l’Énergie et d’État travaillent avec l’Union européenne – le plus grand importateur de gaz au monde – et avec d’autres pays sur des normes internationales qui donneront un accès préférentiel au gaz à faible teneur en méthane au marché de l’UE. Les États-Unis, la Commission européenne et d’autres ont lancé la semaine dernière un groupe de travail pour construire un cadre commun pour mesurer et rendre compte émissions de gaz à effet de serre provenant du gaz.
L’UE également la semaine dernière finalisé les premières normes du bloc pour le méthane provenant de combustibles fossiles, qui incluent des exigences d’importation.
Pendant ce temps, les États-Unis et la Chine convenu la semaine dernière d’inclure la réduction du méthane dans tous les futurs engagements climatiques pris dans le cadre de l’Accord de Paris. C’est venu après La Chine a dévoilé un plan très attendu sur le méthane plus tôt ce mois-ci, cela renforcerait les procédures de suivi, de déclaration et de vérification des fuites provenant de la production de pétrole, de gaz et de charbon.
Jon Goldstein, directeur principal des affaires réglementaires à l’Environmental Defence Fund, a déclaré que la vague de réglementations américaines ouvrirait la voie à des progrès plus importants à l’échelle mondiale en matière de réduction du méthane.
« Des normes strictes de la part des États-Unis constituent un signal très important », a-t-il déclaré. «Ils contribuent à définir le domaine du possible pour le reste du monde.»
L’industrie pétrolière et gazière américaine a fini par soutenir la réglementation de l’EPA sur le méthane ces dernières années. Mais les groupes commerciaux du pétrole observent avec appréhension l’afflux de politiques nationales et internationales sur le méthane.
Une coalition menée par l’American Petroleum Institute a déclaré à l’EPA le mois dernier dans les commentaires publics, il devrait travailler avec d’autres agences fédérales pour « harmoniser » les politiques sur le méthane.
Dustin Meyer, vice-président senior des affaires réglementaires de l’API, dans un courrier électronique adressé à E&E News, a déclaré qu’il était « essentiel que les décideurs politiques coordonnent ces réglementations complexes pour garantir que l’incohérence réglementaire ne fasse pas obstacle » à l’approvisionnement énergétique.
La journaliste Heather Richards a contribué.
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