Néandertaliens Les hommes modernes et les humains modernes ont eu un passé fascinant et étroitement lié. Nous savons, grâce à des études sur notre propre ADN, que lorsque les chemins des deux espèces se croisaient, les choses pouvaient parfois devenir plus qu’un peu torrides.
Des traces de Néandertal L’ADN dans nos propres codes génétiques suggère que le mélange et la reproduction c’est arrivé plus d’une fois; la relation est si intime que certains scientifiques pensent que nous devrions peut-être arrêter de classer les Néandertaliens comme une espèce distincteIl existe des groupes distincts d’orques avec beaucoup moins d’interaction.
En dehors des orques, nous n’avons pas vraiment d’idée précise sur l’étendue des magouilles entre les humains et les Néandertaliens. Or, la plupart des études réalisées jusqu’à présent ont porté sur le flux génétique des Néandertaliens vers les humains.
Cela paraît logique, car nous disposons d’une grande quantité de matériel génétique humain à analyser, et d’un nombre considérablement plus restreint d’ADN néandertalien. Mais une équipe de généticiens dirigée par Liming Li, de l’université de Princeton, a trouvé un moyen de retracer le flux de matériel génétique des humains aux Néandertaliens, en procédant à une analyse très détaillée de l’ADN néandertalien présent chez les humains modernes.
Leurs résultats révèlent une association longue et répétée entre les deux groupes d’hominidés, remontant à 250 000 ans. Les chercheurs ont également découvert que l’ADN néandertalien qui présente des traces de cette relation antérieure a conduit les scientifiques à surestimer la taille globale de la population néandertalienne d’environ 20 %.
« La taille de population estimée plus petite et la dynamique de mélange déduite », Li et ses collègues écrivent dans leur article« sont cohérents avec une population néandertalienne dont la taille a diminué au fil du temps et qui a fini par être absorbée dans le patrimoine génétique de l’homme moderne. »
Il n’y a pas beaucoup d’ADN néandertalien qui nous soit parvenu, car ils ont disparu il y a environ 40 000 ans. Les tests sur le matériel génétique existant n’ont pas permis de prouver la présence d’ADN humain. Mais le génome de presque tout le monde contient au moins un petit peu d’ADN néandertalien. de 1 à 4 pour cent.
Li et ses collègues ont mené leur étude en utilisant une base de données connue sous le nom de 1000 génomesune base de données internationale de génomes humains modernes. Ils ont utilisé une méthode conçue à Princeton appelée IBDmix identifier l’ADN néandertalien dans 2 000 génomes humains modernes et extraire des informations de cet ADN.
Ils recherchaient une propriété connue sous le nom d’hétérozygotie, un paramètre qui peut être utilisé pour évaluer la diversité génétique. Une forte hétérozygotie signifie une grande diversité ; une faible hétérozygotie signifie le contraire. Ainsi, si une séquence d’ADN néandertalienne présente une forte hétérozygotie, cela signifie que l’ADN pourrait provenir d’un individu issu d’un croisement avec des humains modernes.
Ils ont trouvé ces traces dans l’ADN néandertalien d’individus africains. L’ADN néandertalien trouvé chez des individus non africains n’avait pas la même signature. Cela a permis aux chercheurs d’identifier deux flux génétiques spécifiques entre l’homme et le néandertalien, l’un il y a environ 250 000 à 200 000 ans, et l’autre il y a environ 120 000 à 100 000 ans.
Ils ont également pu estimer la quantité d’ADN humain présente dans certaines lignées de Néandertaliens. En particulier, Vindja et Altaï Les Néandertaliens auraient pu avoir respectivement environ 2,5 et 3,7 pour cent d’ADN humain mélangé à leur génome. Cela signifie que nous avons peut-être surestimé la taille de la population néandertalienne, une découverte qui, à son tour, en dit plus sur l’extinction de l’espèce.
UN Article 2022 ont découvert que la population néandertalienne a été absorbée par celle de Homo sapiens. Les recherches de Li et de ses collègues valident cette notion, ainsi que plusieurs autres découvertes curieuses, telles que disparition du chromosome Y néandertalien.
« L’assimilation des Néandertaliens aux populations humaines modernes à mesure qu’elles se répandaient à travers l’Eurasie aurait effectivement augmenté la taille des populations humaines modernes tout en diminuant simultanément la taille d’une population néandertalienne déjà menacée », l’équipe écrit.
« Notre découverte selon laquelle la taille effective de la population des Néandertaliens était probablement encore plus petite que ce qui avait été estimé auparavant ne ferait qu’accélérer le processus d’assimilation et le remplacement des Chromosome Y et l’ADN mitochondrial des Néandertaliens tardifs par les humains modernes ont peut-être marqué un chemin irrévocable vers la disparition de l’une des rares lignées d’hominidés restantes ayant coexisté avec les humains modernes.
La recherche a été publiée dans Science.
