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En Haïti, il est devenu courant que les gens s’intéressent peu aux Jeux olympiques. De la cérémonie d’ouverture aux différentes épreuves sportives, les jeux n’attirent pas beaucoup de spectateurs à Port-au-Prince. Même les matchs auxquels participent des athlètes haïtiens n’attirent pas beaucoup de monde. Selon certains fans interrogés par The Haitian Times, la principale raison est qu’Haïti n’est pas représenté dans les disciplines sportives les plus adulées du pays, et qu’il y a très peu de chances que le pays remporte une médaille. De plus, les événements sportifs olympiques ne les passionnent pas comme le font habituellement les matchs de la Coupe du monde de la FIFA.
PORT-AU-PRINCE — Si les Français ont été une source d’inspiration et d’enthousiasme pour la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris le 26 juillet et au-delà, à Port-au-Prince, malgré la présence de sept athlètes haïtiens à ces jeux, le calme était de mise. Les Haïtiens semblaient plutôt indifférents. Dans les lieux où sont diffusés les matchs, il n’y avait pas foule comme c’est habituellement le cas lors des compétitions de la Coupe du monde de la FIFA. Lors de la cérémonie d’ouverture, qui comportait un défilé sur la Seine et fut magnifiquement clôturée par l’artiste internationale Céline Dion, la plupart des gens n’y ont prêté que peu d’attention.
« Je suis de près deux disciplines sportives aux Jeux de Paris : le football et le basket avec la sélection américaine », a déclaré Kendy Louis, un jeune basketteur, avant d’ajouter qu’il n’a pas beaucoup de temps. « Je ferais l’effort », a-t-il poursuivi, « si je savais que nous avions un athlète qui allait se démarquer dans ces Jeux ».
C’est devenu une habitude en Haïti. Les gens ne s’intéressent pas beaucoup aux Jeux olympiques. Du lancement aux épreuves, les jeux ne suscitent pas l’enthousiasme des gens. Même les événements sportifs auxquels participent des athlètes haïtiens n’ont pas été très suivis.
De nombreux amateurs de sport ont déclaré au Haitian Times qu’ils n’avaient pas beaucoup d’intérêt, principalement parce qu’Haïti n’est pas présent dans leurs sports favoris et a peu de chances de remporter une médaille. Ils ne ressentent pas non plus d’enthousiasme pour autant d’événements sportifs différents, contrairement à une compétition de football ou de basket-ball.
Les Jeux olympiques ne font parler d’eux que sur les réseaux sociaux et dans les médias. Alors que les pages des Port-au-Principaliens sur les réseaux sociaux sont remplies de photos des représentants d’Haïti, certains se demandent encore : qui sont ces athlètes, d’où viennent-ils, dans quelles disciplines concourront-ils, etc. Au moment de la cérémonie d’ouverture, les rues étaient noires de monde, mais paradoxalement, les lieux de diffusion étaient plutôt déserts.
« Je ne suis pas habitué à suivre les disciplines sportives dans lesquelles Haïti sera représenté, et depuis mon enfance, je n’ai jamais vu un Haïtien remporter une médaille olympique », explique Andy Jeannot, grand amateur de football.
« Je n’ai pas l’habitude de suivre les disciplines sportives dans lesquelles Haïti sera représenté et depuis mon enfance je n’ai jamais vu un Haïtien remporter une médaille olympique. »
Andy Jeannot, un fan de foot
Comme d’habitude, ce sont le football et le basket qui ont attiré le plus de monde. Les gens sont surtout intéressés par les sélections nationales d’Argentine pour le football et des États-Unis pour le basket. « Dans les discussions sur ces Jeux olympiques, nous n’avons entendu parler que de ces deux sélections, alors que de nombreux athlètes extraordinaires dans d’autres sports ont inscrit leurs noms en lettres majuscules sur les médailles d’or, d’argent et de bronze », a déclaré un analyste sportif.
L’histoire d’Haïti aux Jeux Olympiques
Officiellement, il n’existe aucune trace de participation haïtienne aux Jeux olympiques avant 1924. Pour cette première représentation, le pays remporte une médaille de bronze en tir par équipes.
Mais la participation la plus notable d’Haïti fut en 1928 avec le cavalier, Sylvio CatorIl est considéré comme l’un des plus grands athlètes haïtiens de tous les temps. Il est le seul en 100 ans de participation à avoir officiellement remporté une médaille au nom d’Haïti, dans une discipline individuelle, lors des jeux de 1928 à Amsterdam, la capitale des Pays-Bas.
Avant ces Jeux, Cator était le favori du concours de saut en longueur, comme en témoigne un saut à 7,71 mètres en début de saison. Une faute de pied lors du dernier saut le prive de la victoire, il doit donc se contenter de la médaille d’argent avec 7,58 mètres, derrière l’Américain Ed Hamm.
Ce sauteur a même battu le record du monde du saut en longueur. Le 9 septembre 1928, à Stade olympique de ColombesCator améliore de 3 cm le record du monde de la discipline détenu par Hamm en réussissant un saut à 7,937 mètres. Il est ovationné par le public et félicité par tous les athlètes présents. Son record tient trois ans. En 1929, il saute à plus de 8 mètres lors d’un meeting à Port-au-Prince, résultat qui n’est pas approuvé par les instances décisionnaires.
Quatre-vingt-seize ans plus tard, les Haïtiens courent toujours après une troisième médaille olympique. Les athlètes les plus talentueux ne parviennent pas à se démarquer au nom d’Haïti. Pour cette quinzième participation aux jeux d’été, Haïti a, une fois de plus, très peu de chances de décrocher une médaille.
Quatre des sept athlètes haïtiens représentants ont déjà été éliminés dans leurs disciplines. Ce qui n’est pas encourageant dans la perspective de pousser les Haïtiens à s’intéresser à ces jeux dont l’idéal, tel que le concevaient les Grecs de l’Antiquité, ne consiste pas à gagner mais à donner le meilleur de soi-même et à se dépasser.
