La Ligue majeure de baseball est au bord d’une crise des lanceurs.
Dr Keith Meister, médecin-chef de l’équipe des Texas Rangers et l’un des médecins du pays meilleurs chirurgiens du coude, estime que la fixation actuelle de la MLB sur la performance des lanceurs raccourcit la carrière des lanceurs. Dans un entretien avec The Athletic, Meister a révélé qu’il avait 230 ligaments du coude la saison dernière et qu’il était déjà « bien en avance sur ce rythme » cette saison.
Le spécialiste de 62 ans a attribué l’obsession des managers pour la vitesse et l’introduction des lancers de balayage et de changement de puissance comme les principales causes de l’augmentation des blessures.
«Nous avions l’habitude de dire, vous obtenez votre TJ, tout va bien. Ensuite, vous obtenez 10 ans sur un. Puis il était sept heures moins huit », Meister dit L’Athlétisme. « Maintenant, les gars se décomposent en trois à cinq, selon qui ils sont, ce qu’ils ont, ce qu’ils lancent. »
Un entraîneur de lanceurs anonyme a corroboré l’information, allant jusqu’à dire que les lanceurs doivent poursuivre dans cette voie ou risquer d’être expulsés de la ligue.
« Analytics dit que le vélo est extrêmement important », a déclaré l’un des entraîneurs à The Athletic. « Les lanceurs et les analystes recherchent le vélo. Les lanceurs qui ne le font pas se retirent. Ceux qui restent prennent des risques de blessures pour éviter de travailler chez Costco.
L’analyste d’un club a déclaré à Meister que la carrière moyenne dans les ligues majeures est désormais inférieure à trois ans pour tous les joueurs, tombant à un peu moins de 2,7 ans pour les lanceurs.
« C’est comme les chiffres des porteurs de ballon de la NFL », a déclaré Meister. «Cyniquement, du côté des propriétaires, ils n’auront jamais à payer beaucoup d’argent à aucun de ces joueurs. Oubliez qu’ils deviennent des agents libres. Ils ne deviendront même jamais éligibles à l’arbitrage.
En utilisant la liste annuelle des joueurs débutants de Baseball Reference, ventilée par année, nous pouvons estimer la durée moyenne de la carrière d’un lanceur. Les recrues qui ont fait leurs débuts en 2000 – 10 ans avant que The Athletic estime que la ligue se concentre sur la vélocité – ont passé en moyenne 6,95 ans chez les pros avant de prendre leur retraite. Ce nombre est tombé à 3,19 ans chez les recrues à partir de 2020.
Sur les 121 lanceurs dont l’année recrue a eu lieu en 2020, seuls 67 sont encore actifs. 44,6 % des lanceurs prenant leur retraite avant leur quatrième année serait le taux le plus élevé de toutes les classes depuis 2000.
