En octobre, Melissa a entamé un cycle de fécondation in vitro. Résidente de Birmingham, en Alabama, elle la fertilité Le voyage jusqu’à ce point avait été non seulement difficile, mais aussi déchirant : plus tôt cette année-là, elle avait failli se vider de son sang lors d’une procédure visant à résoudre une fausse couche au deuxième trimestre. Lorsque le processus de FIV n’a donné qu’un seul embryon viable, elle l’a fait congeler et, quelques mois plus tard, a commencé un autre cycle. « Il est très facile de perdre un embryon », dit-elle. « C’est un processus tellement délicat. »
Melissa a une fille, née quand elle était plus jeune, mais la FIV représente sa meilleure et dernière chance d’agrandir sa famille. Après que la Cour suprême de l’Alabama a statué la semaine dernière que les embryons sont des enfants, tout cela est désormais suspendu.
WIRED s’est entretenu avec trois femmes directement touchées par la décision de la Cour suprême de l’Alabama du 16 février. décision, qui déclarait que les embryons sont « des enfants à naître… sans exception basée sur le stade de développement, l’emplacement physique ou toute autre caractéristique auxiliaire ». Craignant une responsabilité juridique étant donné la portée large du langage, plusieurs des prestataires de FIV les plus importants de l’État, notamment l’Université d’Alabama à Birmingham, Alabama Fertility et le Centre de médecine de la reproduction de Mobile Infirmary, ont suspendu les traitements. Cela signifie que des patients comme Melissa, qui utilise un pseudonyme étant donné la sensibilité du sujet, sont coincés dans les limbes et, dans certains cas, à court d’options.
«Je perds rapidement du temps», explique Melissa. La femme de 37 ans souffre d’une maladie auto-immune dont elle a besoin pour planifier ses cycles de FIV ; ses réserves ovariennes sont suffisamment faibles pour que ses médecins lui disent qu’elle dispose d’une fenêtre d’un mois, peut-être deux, pour réessayer. Si la décision dure encore longtemps, elle n’aura peut-être pas d’autre chance.
Pendant la FIV, les patientes prennent des médicaments stimulant les hormones pour déclencher la libération d’ovules matures par leurs ovaires. Les ovules sont ensuite récupérés avec une petite aiguille et fécondés avec du sperme en laboratoire pour former des embryons. Parfois, un cycle de FIV réussi peut donner naissance à plusieurs embryons, mais les médecins n’en transfèrent généralement qu’un ou deux dans l’utérus à la fois. Le succès n’est pas promis ; environ un transfert d’embryon sur trois résultats pendant la grossesse.
Cela rend la situation de Melissa particulièrement urgente. Rien ne garantit que son seul embryon aboutira à une naissance. Mais cette décision a bouleversé la vie des femmes à chaque étape du traitement.
Lochrane Chase a commencé la FIV en août, après près d’un an à essayer de tomber enceinte et à utiliser des traitements de fertilité moins intrusifs, tels que la stimulation ovarienne. Le natif de Birmingham, âgé de 36 ans, a pu congeler et conserver plus de deux douzaines d’embryons, dont plusieurs semblaient viables après dépistage génétique. Un transfert d’embryon en octobre a abouti à une grossesse, mais Lochrane a fait une fausse couche quelques jours plus tard. «C’était la période la plus triste que j’ai jamais connue de ma vie», dit-elle. Elle a réessayé en décembre ; encore une fois, elle a fait une fausse couche.
Avant un autre transfert prévu en janvier, son médecin a remarqué du liquide dans sa muqueuse utérine ; Lochrane a subi une intervention chirurgicale à la mi-février pour résoudre le problème et a programmé un autre transfert d’embryons pour le 18 mars. Malgré l’incertitude provoquée par la décision, elle a quand même commencé à prendre les hormones nécessaires dans l’espoir que la situation se résolve d’ici là. Sinon, les médicaments n’auraient servi à rien et elle n’aurait aucune issue.
