16 août 2024 ; Cincinnati, Ohio, États-Unis ; Le joueur d’arrêt-court des Royals de Kansas City, Bobby Witt Jr. (7), réagit après avoir frappé un home run en solo en quatrième manche contre les Reds de Cincinnati au Great American Ball Park. Crédit obligatoire : Katie Stratman-USA TODAY Sports Si tout se passe comme le souhaitent les Royals de Kansas City, le meilleur match de la carrière de Dairon Blanco sera considéré comme la principale raison pour laquelle les Royals ont mis fin à leur sécheresse de séries éliminatoires cet automne.
Les Royals auront pour objectif de compléter une série de balayage contre les Reds de Cincinnati, hôtes, dimanche après-midi lorsque les équipes se rencontreront lors de la finale de la série interligues de trois matchs.
Le droitier Brady Singer (8-8, 3,32 ERA) devrait débuter pour les Royals contre le gaucher des Reds Andrew Abbott (10-9, 3,59).
Blanco a profité d’un départ rare samedi soir, lorsqu’il a établi des sommets en carrière avec deux circuits et sept points produits pour mener les Royals à une victoire de 13-1.
C’était le premier départ depuis le 4 août pour Blanco, un voltigeur de réserve de 31 ans qui a débuté la saison samedi avec 21 buts volés, mais seulement un coup de circuit et cinq points produits en 97 présences au bâton cette saison. Il a dépassé ces deux derniers totaux lors des trois premières manches en frappant un coup de circuit de deux points en deuxième et un grand chelem lors d’une troisième manche de sept points.
Blanco a ajouté un simple RBI en quatrième manche pour devenir le deuxième frappeur de la neuvième place à récolter sept points produits dans un match dans l’histoire de l’équipe. Le receveur Jerry Grote a récolté sept points produits lors d’une victoire de 12-9 contre les Mariners de Seattle le 3 juin 1981.
Blanco a également terminé à deux points produits du record de franchise établi par Mike Moustakas lors d’une victoire 14-6 contre les Orioles de Baltimore le 12 septembre 2015.
Cette explosion improbable a permis aux Royals d’alléger la charge – au moins pour une nuit – sur leur gros trio composé de Vinnie Pasquantino, Salvador Perez et le candidat au titre de MVP de la Ligue américaine Bobby Witt Jr. Le trio est allé 5 en 12 avec deux points produits samedi soir et a un total combiné de 65 circuits et 260 points produits pour Kansas City, qui devance les Red Sox de Boston de 2 1/2 matchs dans la course à la dernière place de wild-card de la Ligue américaine.
Les Royals n’ont pas participé aux séries éliminatoires depuis qu’ils ont remporté les World Series en 2015.
« C’est ce que font les bonnes équipes : elles comptent sur toute l’équipe », a déclaré Pasquantino. « Et tout le monde ici connaît son rôle et Blanco a fait son travail ce soir. C’était incroyable. Nous avons besoin de plus de cela si nous voulons aller là où nous voulons aller. »
Cette défaite déséquilibrée a couronné une journée au cours de laquelle le chemin des Reds vers les séries éliminatoires est devenu beaucoup plus difficile. L’as Hunter Greene, qui a été nommé dans sa première équipe d’étoiles cette saison, a été placé sur la liste des blessés en raison d’une douleur au coude droit quelques heures avant que Nick Lodolo n’accorde huit points en 2 1/3 manches, le plus bas de la saison.
Le président des opérations de baseball, Nick Krall, a déclaré que le passage sur la liste des blessés avait été fait « … pour des raisons de précaution ». Greene, qui a subi une opération de Tommy John en 2019, a débuté la journée de samedi en troisième position dans la Ligue nationale avec une moyenne de points mérités de 2,83 et à égalité en cinquième position avec 162 retraits au bâton.
Les Reds ont perdu cinq matchs face aux Braves d’Atlanta dans la course à la dernière place de wild-card de la Ligue nationale en raison de leur défaite et de la victoire 11-3 des Braves sur les Angels de Los Angeles.
« Nous sommes en position de faire quelque chose, de rester dans la course », a déclaré Lodolo. « Je ne nous ai pas donné l’occasion de le faire ce soir. Je dois être ce gars-là, aller sur le terrain et gagner le match. »
Singer a encaissé la défaite lors de son dernier départ lundi, lorsqu’il a accordé six points en cinq manches alors que les Royals ont perdu contre les Twins du Minnesota 8-3. Il n’a pas été impliqué dans la décision lors de son seul départ contre les Reds le 7 juillet 2021, lorsqu’il a accordé un point en plus de six manches lors de la victoire 5-1 de Cincinnati.
Abbott a remporté la victoire lundi après avoir concédé un point en 6 2/3 manches, permettant aux Reds de battre les Cardinals de St. Louis 6-1. Il n’a jamais affronté les Royals.
–Médias au niveau du terrain
