L’Association américaine pour la recherche sur le cancer (AACR) a publié son rapport sur les progrès du cancer 2024,1 ce qui révèle un lien significatif entre la consommation d’alcool et le risque de cancer. Bien que beaucoup soient conscients des effets néfastes de l’alcool sur la santé du foie, son rôle dans le développement du cancer est moins largement reconnu.
Pourtant, selon le rapport, 5,4 % de tous les cas de cancer aux États-Unis en 2019 étaient attribués à la consommation d’alcool.2 Cependant, cette statistique sous-estime probablement le véritable impact de l’alcool sur l’incidence du cancer, comme le pensent certains experts. l’alcool peut contribuer à 1 cancer sur 3 – et même cette estimation pourrait être faible.
Six cancers étroitement liés à l’alcool
Une consommation modérée d’alcool, autrefois considérée comme inoffensive, voire bénéfique, est désormais reconnue comme nocive pour la santé, sans aucun niveau de consommation d’alcool sécuritaire. Le rapport de l’AACR souligne le besoin urgent d’une sensibilisation et d’une action accrues pour atténuer ce facteur de risque évitable.
Pourtant, 51 % des Américains ignorent que la consommation d’alcool augmente leur risque de développer certains types de cancer.3 Le rapport AACR identifie six types de cancer directement liés à une consommation excessive d’alcool :4
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Cancer du foie |
Cancer du sein |
Cancer colorectal |
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Cancer de l’œsophage |
Cancer de l’estomac |
Cancers de la tête et du cou |
La bonne nouvelle est que réduire ou éliminer votre consommation d’alcool a un impact positif significatif sur votre risque de cancer. Selon le rapport de l’AACR, les personnes qui diminuent leur consommation d’alcool ou arrêtent complètement de boire réduisent de 8 % leur risque de développer des cancers liés à l’alcool.
Cette réduction de la consommation d’alcool est associée à une diminution de 4 % du risque de tous types de cancer par rapport à ceux qui maintiennent ou augmentent leur consommation d’alcool.5
Une nouvelle étude remet en question les avantages supposés de la consommation légère
Une étude récente de la cohorte UK Biobank a ajouté aux preuves croissantes selon lesquelles même une consommation modérée et légère augmente le risque de cancer.6 La recherche, impliquant 135 103 personnes âgées, a révélé que de faibles niveaux de consommation d’alcool augmentent le risque de mortalité par cancer, en particulier chez les personnes présentant des facteurs de risque liés à la santé ou socio-économiques.
Cette découverte contredit des études antérieures qui rapportaient les effets protecteurs d’une consommation modérée d’alcool sur les maladies cardiovasculaires et la mortalité globale. La différence peut être due à une méthodologie améliorée dans cette étude, qui a utilisé des buveurs occasionnels comme groupe de référence plutôt que des abstinents à vie, évitant ainsi les biais de sélection qui ont tourmenté les recherches antérieures.
Dans cette étude, les habitudes de consommation d’alcool ont été classées en fonction de la consommation quotidienne d’alcool. Les buveurs occasionnels ont été définis comme ceux qui consomment 2,86 grammes ou moins d’alcool par jour, ce qui équivaut à environ 1,4 verre ou moins par semaine. Les buveurs à faible risque étaient les hommes qui en consommaient plus de 2,86 mais pas plus de 20 grammes par jour (environ un à 10 verres par semaine), et les femmes qui en consommaient plus de 2,86 mais pas plus de 10 grammes par jour (environ un à cinq verres par semaine).
Les buveurs à risque modéré comprenaient les hommes consommant entre 20 et 40 grammes par jour (10 à 20 verres par semaine) et les femmes consommant entre 10 et 20 grammes par jour (cinq à 10 verres par semaine).
Les buveurs à haut risque ont été classés comme les hommes consommant plus de 40 grammes par jour (plus de 20 verres par semaine) et les femmes consommant plus de 20 grammes par jour (plus de 10 verres par semaine). À titre de référence, une boisson américaine standard contient environ 14 grammes d’alcool pur, soit à peu près l’équivalent d’une bière de 12 onces, d’un verre de vin de 5 onces ou d’un shot de 1,5 once de spiritueux.
Par rapport aux buveurs occasionnels, les buveurs à faible risque présentaient une mortalité par cancer plus élevée, les buveurs à risque modéré présentaient une mortalité accrue toutes causes confondues et par cancer et les buveurs à haut risque étaient confrontés à des risques élevés dans toutes les catégories de mortalité toutes causes confondues, cancer et maladies cardiovasculaires.7
Votre statut socio-économique et votre état de santé général jouent également un rôle dans la manière dont l’alcool affecte votre risque de mortalité. Les impacts négatifs de la consommation d’alcool étaient plus prononcés chez les personnes présentant des facteurs de risque liés à la santé et socio-économiques. Parmi ces groupes, même les buveurs à faible risque présentaient des taux de mortalité plus élevés, notamment dus au cancer.
Le chemin destructeur de l’alcool dans la bouche et la gorge
Lorsque vous buvez, l’éthanol contenu dans les boissons alcoolisées est métabolisé en acétaldéhyde, un composé hautement mutagène. Ce processus commence directement dans votre cavité buccale, où les bactéries et les levures de votre flore buccale normale convertissent l’alcool en acétaldéhyde. Plus l’éthanol reste longtemps dans votre corps, plus l’acétaldéhyde s’accumule dans votre salive.8
Les niveaux mutagènes d’acétaldéhyde peuvent être atteints en buvant de la vodka diluée en aussi peu que 20 à 40 minutes. Cette accumulation localisée d’un agent cancérigène expose les tissus délicats de votre bouche à un risque important de dommages à l’ADN et de modifications cellulaires conduisant à la formation de tumeurs.
En conséquence, l’alcool est l’un des principaux facteurs de risque de cancer de la bouche, et le risque augmente en combinaison avec le tabagisme.9 L’éthanol contenu dans les boissons alcoolisées agit comme un solvant, favorisant la pénétration des agents cancérigènes spécifiques du tabac dans la muqueuse buccale. De plus, l’alcool déshydrate les membranes cellulaires, les rendant plus perméables aux substances nocives. L’alcool interfère également avec les mécanismes de réparation de l’ADN.
Le cancer de l’œsophage montre également un lien étroit avec la consommation d’alcool. Après avoir éliminé les variantes génétiques aberrantes, une étude publiée dans Epidemiologia a révélé que la consommation d’alcool était associée à un risque 3,44 fois plus élevé de développer un cancer de l’œsophage.10
Dans votre œsophage, où les tissus sont particulièrement vulnérables, les dommages à l’ADN causés par l’acétaldéhyde peuvent entraîner des mutations et éventuellement un cancer. L’étude a également révélé un risque accru de cancer des voies biliaires, la consommation d’alcool augmentant le risque de 3,86 fois.
L’alcool nuit à votre équilibre hormonal et à votre santé intestinale
Un autre risque insidieux de l’alcool réside dans ses effets sur vos hormones, en particulier sur l’équilibre entre la testostérone et les œstrogènes. L’alcool augmente la conversion de la testostérone en œstrogène,11 ce qui a divers effets négatifs chez les hommes et les femmes. Œstrogènes sont l’un des principaux facteurs qui augmentent votre risque de cancer.
L’alcool augmente également le risque de cancer via d’autres mécanismes, notamment la toxicité de l’acétaldéhyde, mais également l’inflammation, les fuites intestinales et l’affaiblissement de la fonction immunitaire. Boire de l’alcool perturbe également le sommeil, ce qui signifie que vous ne bénéficiez pas d’une nuit de sommeil réparatrice lorsque vous buvez, un autre facteur de risque de cancer.
La consommation d’alcool affecte négativement votre microbiome intestinal et l’axe intestin-foie-cerveau, un réseau de communication bidirectionnel qui relie ces trois systèmes cruciaux de votre corps. Les propriétés antimicrobiennes de l’alcool, qui le rendent efficace pour la stérilisation, tuent également sans discernement les bactéries intestinales bénéfiques.
Par exemple, la consommation d’alcool diminue Akkermansia muciniphila, une espèce bactérienne bénéfique naturellement présente dans l’intestin humain.12 Ceci, à son tour, est associé à « une dérégulation de la production de métabolites microbiens, une altération de la perméabilité intestinale, l’induction d’une inflammation chronique et la production de cytokines ».13
Comment l’alcool fait des ravages dans votre corps
Pour comprendre tout l’impact de l’alcool sur la santéil est important de comprendre les processus complexes qui se déroulent dans votre corps lorsque vous en consommez. La métabolisation de l’alcool est un processus énergivore qui épuise votre corps en nutriments et cofacteurs essentiels. Cette demande énergétique importante exerce une pression considérable sur votre système, compromettant divers aspects de votre santé.
Ce processus métabolique génère également des sous-produits nocifs, l’acétaldéhyde en étant un exemple notable. Ce composé toxique endommage vos cellules, non seulement les affectant directement, mais perturbant également l’équilibre physiologique global de votre corps.
Les effets d’entraînement de la consommation d’alcool s’étendent à votre système endocrinien, déséquilibrant vos hormones et votre taux de sucre dans le sang. Ces perturbations se manifestent par des fluctuations de l’humeur et des niveaux d’énergie irréguliers, tout en ouvrant la voie à des problèmes de santé chroniques tels que le diabète et les troubles thyroïdiens.
De plus, votre foie, qui joue un rôle essentiel dans la neutralisation des substances nocives, peut être surchargé. Lorsque l’efficacité de votre foie est compromise, sa capacité à traiter d’autres toxines diminue, entraînant une accumulation de substances nocives dans votre corps.
L’impact de l’alcool ne se limite pas à vos organes internes ; cela affecte également votre tube digestif. En endommageant la muqueuse de votre intestin et en perturbant l’équilibre délicat de votre microbiome – l’écosystème complexe de micro-organismes résidant dans votre système digestif – l’alcool nuit à la fois à votre santé digestive et à votre fonction immunitaire.
Cette perturbation déclenche une série de problèmes, allant d’un inconfort digestif immédiat à une susceptibilité accrue aux infections et aux complications de santé à long terme.
En fait, la consommation d’alcool présente des similitudes avec la consommation excessive d’acides gras oméga-6, tels que acide linoléiqueen termes de composés nocifs qu’ils produisent. Une fois métabolisées, ces substances génèrent des métabolites linoléiques oxydés, appelés OXLAM.
Le fil conducteur de ces molécules est leur nature d’aldéhydes réactifs. L’alcool, comme mentionné, se transforme en un aldéhyde réactif appelé acétaldéhyde. Ces aldéhydes réactifs font des ravages dans tout votre corps, endommageant les mitochondries – les centrales électriques de vos cellules – et accélérant le processus de vieillissement au niveau cellulaire.
L’alcool endommage votre fonction mitochondriale
Dans le passé, je buvais occasionnellement des boissons alcoolisées, mais cela a changé après avoir approfondi les recherches sur les effets de l’alcool sur la santé. Fort de ces connaissances, j’ai pris la décision de m’abstenir complètement. Je vous invite à examiner d’un œil critique vos propres habitudes de consommation d’alcool – à vous plonger vous-même dans la littérature scientifique. Pesez le plaisir momentané de boire avec les dommages scientifiquement prouvés que cela inflige à votre système.
La méthode la plus efficace pour prévenir les effets négatifs de l’alcool est de s’abstenir complètement de boire. Toutefois, si vous avez l’intention de consommer de l’alcool, prenez N-acétylcystéine (NAC) les suppléments au préalable servent de mesure de protection. La NAC, dérivée de l’acide aminé cystéine, améliore la production de glutathion et aide à contrecarrer la toxicité de l’acétaldéhyde, qui est un facteur majeur des symptômes de la gueule de bois.
Consommer un minimum de 200 milligrammes de NAC environ 30 minutes avant de boire peut aider à réduire les effets nocifs de l’alcool. On pense que la combinaison de la NAC avec la vitamine B1 (thiamine) pourrait augmenter son efficacité.
Pour une santé optimale, envisagez cependant d’éviter complètement l’alcool et explorez plutôt les raisons sous-jacentes pour lesquelles vous buvez de l’alcool. Que ce soit à cause du stress, des pressions sociales ou simplement d’une habitude, recherchez des méthodes alternatives pour répondre à ces besoins. Cela peut inclure le choix d’activités sociales qui n’impliquent pas de boire, d’adopter méthodes alternatives pour réduire le stress ou changer votre routine pour ne pas être tenté de boire.
Ces révélations sur les effets de l’alcool font partie d’une enquête plus large que j’ai menée sur les principaux facteurs influençant la santé et la longévité. Au cœur de cette recherche se trouve le rôle crucial de la santé mitochondriale. J’explore ce sujet en profondeur dans mon livre « Votre guide de la santé cellulaire : débloquer la science de la longévité et de la joie », dans lequel je révèle que l’amélioration de la fonction mitochondriale est essentielle à la fois pour prévenir et inverser les maladies à long terme.
La consommation d’alcool n’est que l’un des nombreux facteurs clés qui ont un impact négatif sur les mitochondries et accélèrent le processus de vieillissement. D’autres contributeurs importants incluent une surabondance d’acides gras oméga-6, l’exposition aux champs électromagnétiques (CEM) et aux produits chimiques qui perturbent votre système endocrinien. En éliminant ces influences néfastes et en donnant la priorité à la santé de vos cellules, vous avez la possibilité d’améliorer considérablement votre bien-être général et de prolonger votre durée de vie.
