Est-ce qu’on dit adieu à l’IMC ?
Indice de masse corporelle (IMC) — la mesure de la masse grasse corporelle basée sur la taille et le poids — existe depuis des décennies. Depuis des années, votre IMC est utilisé pour déterminer si vous vous situez dans une fourchette de poids « saine » selon les directives établies par l’Organisation mondiale de la santé.
Depuis sa création en 1972, l’IMC est une mesure standard de la santé et un outil de dépistage de maladies telles que l’obésité. Il est également utilisé pour suivre les tendances à l’échelle de la population en matière de santé publique.
Mais il s’avère que l’utilisation de l’IMC comme indicateur de santé pose de sérieux problèmes, en particulier pour les femmes et les personnes assignées au sexe féminin à la naissance.
Limites de l’IMC
Fatima Cody Stanford, docteure en médecine, MPH, MPA, professeur associé de médecine à la Harvard Medical School et obésité Le médecin-chercheur en médecine a déclaré que l’IMC était erroné depuis le début, étant donné qu’il est basé sur mensurations des hommes blancs« Nous ne sommes pas des hommes », a déclaré Stanford. « Je trouve vraiment problématique de considérer que les hommes sont la référence et la norme, car nous avons des différences. »
Par exemple, les femmes ont tendance à avoir plus de graisse corporelle que les hommes ayant le même IMC, mais l’IMC n’évalue pas le pourcentage de graisse corporelle, ce qui peut avoir un impact sur votre santé.
Stanford a noté que les femmes subissent également des changements hormonaux tout au long de leur vie, qui peuvent affecter la répartition de la graisse corporelle. Elle trouve également frustrant que les différences entre les femmes et les hommes ne soient pas prises en compte.
Pour les femmes de couleur, l’histoire de l’IMC devient encore plus problématique. À tel point que l’Association médicale américaine (AMA) a récemment publié une changement de politique considérant l’IMC comme une mesure médicale en raison de « son utilisation à des fins d’exclusion raciste, et parce que l’IMC est principalement basé sur des données recueillies auprès des générations précédentes de populations blanches non hispaniques ».
Dans le cadre de la nouvelle politique, l’AMA recommande aux prestataires de soins de santé de prendre en compte les différentes formes et compositions corporelles selon les groupes ethniques/raciaux, les sexes, les genres et les âges, en plus d’autres facteurs de risque. 6 sur 10 Aux États-Unis, les femmes noires souffrent de surpoids ou d’obésité, et l’IMC est le seul indicateur de diagnostic de la maladie. Cela peut avoir un impact majeur sur la manière dont les prestataires abordent le diagnostic et les problèmes de santé, de la options de traitement aux frais d’assurance.
Lire : L’importance de rendre le traitement de l’obésité accessible >>
« Je fais partie de ces personnes qui essaient vraiment de tirer la sonnette d’alarme sur l’IMC en tant que mesure unique », a déclaré Stanford. « L’IMC n’est pas un indicateur de santé – il nous indique simplement la taille et le poids. Il ne me renseigne pas sur la santé d’un individu. »
Le « M » ne signifie pas muscle
Un autre défaut majeur est que l’IMC ne prend pas en compte la graisse corporelle par rapport aux muscles. Or, les muscles pèsent plus que la graisse. Par exemple, recherche montre que les personnes noires peuvent avoir moins de graisse corporelle et plus de masse musculaire maigre que les personnes blanches au même IMC.
Cela peut également poser problème aux personnes qui sont des athlètes et qui ont plus de muscles, et les muscles portent plus de poids, ce qui fait de l’IMC une mesure inexacte de la santé.
Récemment, vous avez peut-être vu la star américaine du rugby Ilona Maher aborde la question de l’IMC sur les réseaux sociaux. Dans une vidéo virale sur TikTok, Maher répond à un commentateur qui a critiqué son poids, en disant que Maher a un IMC de 30, ce qui la placerait dans la catégorie d’obésité selon les normes IMC.
Maher a répondu qu’elle avait été étiquetée « en surpoids » toute sa vie, bien qu’elle soit une athlète. « L’IMC ne vous dit pas ce que je peux faire. Il ne vous dit pas ce que je peux faire sur le terrain. À quel point je suis en forme. Ce ne sont que quelques chiffres mis ensemble », a déclaré Maher dans la vidéo. « Il ne vous dit pas combien de muscles j’ai, ni rien de ce genre. »
Quelques jours plus tard, Maher et l’équipe féminine de rugby des États-Unis remportaient une médaille de bronze historique aux Jeux olympiques. Il semble donc que les projets actuels et futurs visant à changer notre façon de voir l’IMC ne pouvaient pas commencer assez tôt.
Nouvelles directives pour l’IMC
Actuellement, l’IMC est le seul moyen de diagnostiquer obésitéStanford est l’un des experts d’une commission qui travaille sur une définition clinique de l’obésité et sur des lignes directrices actualisées pour le diagnostic et le traitement de la maladie.
Lire : L’obésité est-elle une maladie ? Oui, et la communauté médicale le reconnaît enfin >>
Elle a déclaré avoir consacré sa vie et sa carrière à aider les personnes souffrant d’obésité, et que l’IMC ne fonctionne pas au niveau individuel. « Les gens sont tellement attachés à cette idée qu’un seul chiffre leur donne des informations sur leur santé sans avoir à creuser plus profondément », a déclaré Stanford. « Quel est le taux de cholestérol associé à ce chiffre ? Quelle est la tension artérielle associée à ce chiffre ? »
Stanford a déclaré que les nouvelles recommandations de la commission, qui devraient être publiées en septembre, accordent peu d’importance à l’IMC et offrent un aperçu plus complet de la science réelle derrière l’obésité, qui est essentielle au traitement de la maladie.
« En 2024, la médecine doit prendre une position active et réfléchir à la santé, et c’est ce que nous faisons », a déclaré Stanford. « L’obésité est une maladie chronique et nous devons la traiter comme telle. »
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