Indiana Hoosiers en arrière Ty son Lawton (17) réagit après une course de touchdown au cours du quatrième trimestre contre les Ohio State Buckees au stade de l’Ohio. Crédit obligatoire : Joseph Maiorana-Imagn Images En dernière analyse, la défaite 38-15 de la semaine dernière contre le numéro 2 de l’Ohio State n’a pas sonné le glas pour l’Indiana.
Le chaos qui a enveloppé le top 12 de la semaine dernière lors des éliminatoires du football universitaire a permis aux Hoosiers de rester sur le terrain des séries éliminatoires. Ils sont passés du n°5 au 10e.
Cela signifie qu’une victoire samedi soir à domicile lors de la finale de la saison régulière avec son rival Purdue apporterait une autre couche à la saison historique de l’Indiana – une place dans les séries éliminatoires à 12 équipes.
Et si les Buckeyes trébuchaient à domicile lors de leur match de rivalité contre le Michigan 6-5, l’Indiana pourrait également gagner une place dans le match de championnat de la Big Ten Conference le 7 décembre contre l’Oregon, le mieux classé.
« Nous sommes dans une bonne position mais nous devons nous occuper des affaires », a déclaré l’entraîneur de première année des Hoosiers, Curt Cignetti.
Alors que les overdogs de l’Ohio State se sont moqués de l’impertinence de Cignetti après le match de samedi, il ne fait aucun doute qu’il est le favori pour le titre d’entraîneur national de l’année. Un programme qui s’est déroulé de manière assez brutale pendant des générations, mis à part une ou deux bonnes saisons éparses en cours de route, est passé de la 17e place dans les prédictions de pré-saison du Big Ten à contrôler son destin pour accéder aux séries éliminatoires.
Les deux choses qu’Indiana (10-1, 7-1) veut faire lors de la finale de la saison sont des problèmes qui ont surgi la semaine dernière et ne prennent pas les Chaudronniers (1-10, 0-8) pour acquis. Indiana a été installé comme favori de quatre touchés pour battre Purdue.
Ils aimeraient relancer leur attaque après quelques semaines de difficultés. La défense physique de l’Ohio State les a limités à 151 verges au total, la plupart sur deux touchés. Lors d’une victoire de 20-15 contre le Michigan le 9 novembre, l’Indiana n’a réussi que 246 verges offensives.
« Nous devons nous synchroniser offensivement et retrouver notre rythme là où nous jouons avec beaucoup de confiance », a déclaré Cignetti.
Alors que les Hoosiers visent à retrouver la forme, les Chaudronniers assument le rôle de spoiler pour terminer une saison inoubliable avec une surprise mémorable. D’une manière ou d’une autre, des changements arrivent dans un programme qui a reculé au cours de la deuxième année de l’entraîneur Ryan Walters.
Walters serait en sécurité pour gagner ou perdre pour revenir pour une troisième saison.
« J’attends samedi avec impatience. C’est sur cela que je me concentre en ce moment », a-t-il déclaré. « Ce sont les choses qui sont devant nous en ce moment. Après samedi, j’attendrai avec impatience la prochaine vague de choses. »
Depuis l’ouverture de l’année avec un blanchissage 49-0 contre l’adversaire du FCS, Indiana State, les Chaudronniers ont été pour la plupart matraqués. Il y a eu des matchs serrés, comme le revers 24-17 de la semaine dernière à Michigan State, mais ils ont été dominés 411-130 depuis le premier match.
Si Purdue veut se donner une chance de surprendre, il lui faudra probablement un gros match du quart-arrière Hudson Card (1 606 yards, 9 touchdowns). Il faudra également de gros jeux de la part des défenseurs comme le secondeur Kydran Jenkins, qui compte 6,5 sacs cette saison et 23 au cours de sa carrière.
Les Chaudronniers possèdent une avance de 77-42-6 dans la série de tous les temps, qui décerne au vainqueur le Old Oaken Bucket. Purdue a remporté les trois derniers affrontements, dont une victoire de 35-31 l’an dernier sur le touché de 10 verges de Card avec 2:39 à jouer.
–Médias au niveau du terrain
