13 novembre 2024 ; Salt Lake City, Utah, États-Unis ; Nick Bjugstad (17), centre du club de hockey de l’Utah, célèbre avec le banc après avoir marquant un but contre les Hurricanes de Caroline pendant la première période au Delta Center. Crédit obligatoire : Rob Gray-Imagn Images L’attente pour acheter les maillots officiels du Utah Hockey Club se termine enfin vendredi, quelques heures avant que l’équipe accueille les Golden Knights de Vegas à Salt Lake City.
De longues files d’attente sont attendues au magasin de l’équipe du Delta Center pour le premier dépôt de maillots d’une franchise qui a déménagé de Phoenix le 18 avril. Seule une poignée de maillots de joueurs, dont Clayton Keller, Logan Cooley et Nick Schmaltz, seront disponibles, mais les fans pourront personnaliser les maillots vierges du club disputant sa saison inaugurale.
Ne soyez pas surpris de voir quelques numéro 70 du gardien suppléant de l’Utah, Karel Vejmelka, parsemer les tribunes pour le match de vendredi.
Vejmelka, qui effectuait seulement son quatrième départ de la saison, a terminé avec un sommet en carrière de 49 arrêts pour aider l’Utah à une victoire 4-1 contre la Caroline en visite mercredi. Il a eu une sérénade avec les chants « Veggie, Veggie, Veggie » alors qu’il faisait le tour de la glace après avoir remporté les honneurs de la première étoile du match.
« C’est irréel », a déclaré Vejmelka, habituellement réservée, après avoir sauvagement donné un coup de poing à la foule. « C’est un moment dont je me souviendrai à coup sûr. C’est une soirée inoubliable pour moi et pour tout le monde. C’est un match énorme pour nous. »
« Incroyable », a déclaré l’attaquant Nick Bjugstad, qui a marqué ses deux premiers buts de la saison mercredi, à propos de la performance de Vejmelka. « Nous lui sommes reconnaissants. Il a passé une soirée incroyable. »
L’Utah a dû tuer 11 minutes de jeu de puissance des Hurricanes en troisième période, y compris une partie de 5 contre 3, alors que la Caroline a décoché 18 tirs au but. Utah a également bloqué 26 tirs au cours du match, dont six chacun des défenseurs Ian Cole et Mikhail Sergachev.
« J’espère que nous ne nous habituerons pas à trop défendre en désavantage numérique », a déclaré l’entraîneur de l’Utah, André Tourigny. « Veggie était bon, les gars bloquaient les tirs, nous avons plutôt bien défendu l’emplacement dans notre propre zone. »
Vegas arrive à Salt Lake City en tête de la division Pacifique avec 22 points après une victoire de 3-2 à Anaheim mercredi. Pavel Dorofeyev a marqué son neuvième but, un sommet pour l’équipe, au début de la troisième période, ce qui s’est avéré être le match gagnant.
Adin Hill, retiré lors de son précédent départ contre la Caroline après avoir accordé quatre buts sur 21 tirs, a rebondi pour repousser 22 des 24 tirs des Ducks.
Ce n’était que la deuxième victoire sur la route en sept matchs (2-3-2) pour les Golden Knights, qui ont amélioré leur fiche de tous les temps à 25-7-1 contre Anaheim, dont 11-4-1 au Honda Center.
La compétition marquait le début d’une séquence de novembre qui verra Vegas disputer sept des huit matchs sur la route. Cela a également donné le coup d’envoi d’un voyage des pères de deux matchs et quatre jours pour les Golden Knights. Vegas s’est amélioré à 10-0-1 dans de tels jeux.
« C’est toujours amusant », a déclaré Hill. « Les records parlent d’eux-mêmes lors de Fathers Trips. C’est toujours agréable de trouver un moyen d’obtenir les deux points. »
Les joueurs ont rencontré une longue file de pères en maillot leur donnant des salutations alors qu’ils quittaient la glace après la compétition en direction des vestiaires. Les pères des joueurs sont allés observer les baleines à Newport Beach avant le match de mercredi et allaient passer le jeudi en sortie d’équipe à la station de ski de Park City, dans l’Utah.
« (Les papas sont) heureux », a déclaré l’entraîneur de Vegas, Bruce Cassidy. « Leur équipe a gagné, et ils en font partie. … C’est le côté lien que vivent père et fils. C’est ce qu’ils ont gagné, et je suis heureux pour eux. »
Ce sera la deuxième des trois rencontres ce mois-ci entre les Golden Knights et Utah. Vegas a remporté le premier match le 2 novembre à Las Vegas, 4-3, grâce au but de Brett Howden en prolongation.
–Médias au niveau du terrain
