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Meta’s Threads perd du terrain face à la start-up de réseaux sociaux Bluesky en capitalisant sur l’exode des utilisateurs du X d’Elon Musk suite à l’élection de Donald Trump.
Depuis le jour du scrutin, l’utilisation de l’application Bluesky aux États-Unis et au Royaume-Uni a grimpé de près de 300 pour cent pour atteindre 3,5 millions d’utilisateurs quotidiens, selon les données du groupe de recherche Similarweb. Le site a été dynamisé par l’abandon par les universitaires, les journalistes et les politiciens de gauche de X, dont le propriétaire milliardaire est un éminent partisan du président élu.
Avant le 5 novembre, Threads comptait aux États-Unis cinq fois plus d’utilisateurs actifs quotidiens que Bluesky, qui ne compte que 20 employés à temps plein et était initialement financé par Twitter lorsque Jack Dorsey en était le directeur général. Désormais, Threads n’est que 1,5 fois plus grand que son rival, a déclaré Similarweb.
La croissance de Bluesky aux États-Unis et au Royaume-Uni intervient après que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a choisi de réduire délibérément l’importance du contenu politique sur ses applications, notamment Facebook et Instagram.
Cette décision a été largement interprétée comme une tentative de s’élever contre la mêlée partisane et d’éviter de se laisser entraîner dans des débats sur la liberté d’expression. Trump, qui a longtemps fustigé les plateformes de médias sociaux pour avoir prétendument censuré les voix conservatrices, avait auparavant qualifié Meta d’« ennemi du peuple » et menacé Zuckerberg de prison s’il revenait au pouvoir. Le mois dernier, Trump a déclaré qu’il préférait Zuckerberg « bien mieux maintenant » parce qu’il « restait en dehors des élections ».
Cela contraste avec X, qui, sous la propriété de Musk, a réduit la modération du contenu pour permettre à davantage de contenus libres de proliférer.
Depuis son lancement en juillet de l’année dernière, Threads a donné la priorité au contenu engageant provenant de comptes que les utilisateurs ne suivaient pas, un modèle plus proche de celui de son application photo Instagram. Cependant, Meta est revenu jeudi sur ce choix.
Cette semaine, il a également rapidement déployé la possibilité pour les utilisateurs d’organiser des « flux personnalisés » autour de sujets ou de personnes qu’ils souhaitent suivre, en imitant les fonctionnalités Bluesky existantes, après avoir testé la fonctionnalité pendant seulement cinq jours.
Ces mesures ont suscité des spéculations selon lesquelles Meta tentait de freiner la montée en puissance de Bluesky.
Meta a déclaré : « Nous déployons régulièrement de nouvelles fonctionnalités et mises à jour de Threads – des dizaines au cours des derniers mois seulement – pour servir les plus de 275 millions d’utilisateurs de Threads. Et nous continuerons à partager davantage tout en travaillant pour servir cette communauté en pleine croissance.
Les experts ont noté que la chronologie de Threads n’était pas efficace pour les personnes recherchant du contenu sur des événements en temps réel.
« Il y a un moment où ils vont devoir prendre cette décision, s’ils doivent ramener le contenu politique et les (conversations) en temps réel », a déclaré Katie Harbath, une ancienne directrice politique qui a travaillé sur la stratégie électorale de Meta pendant une décennie. « Surtout si ces chiffres Bluesky restent élevés. »
Adam Tinworth, professeur de journalisme à City St George’s, Université de Londres, a décrit Bluesky comme « essentiellement un spin-off de Twitter » et donc un « remplacement naturel » pour ceux qui sont déçus par X.
« Threads est une proposition très différente (et) l’a complètement gâchée lors des élections américaines parce qu’elle a écarté l’actualité et la politique du fil », a-t-il déclaré.
Bluesky a été dévoilé par Dorsey en 2019 dans le but de développer une norme ou un protocole unique sur lequel les plateformes sociales et d’autres développeurs pourraient créer des offres plus personnalisées.
Désormais dirigé par le militant des droits numériques et ingénieur logiciel Jay Graber, les utilisateurs peuvent publier des messages courts et des images dans une interface très similaire à celle de X. La croissance a été favorisée par une nouvelle fonctionnalité appelée « packs de démarrage », qui permet aux utilisateurs de suivre des groupes de comptes. organisés par les utilisateurs en un seul clic.
Cependant, la plate-forme a également souffert d’une augmentation des pannes et des problèmes à mesure qu’elle se développe rapidement, avec des questions sur la manière dont elle créera un modèle commercial fonctionnel à l’avenir. Initialement financé par Twitter, il a levé 15 millions de dollars en capital-risque l’année dernière et 8 millions de dollars l’année précédente.
Adam Mosseri, directeur de Threads, a déclaré la semaine dernière que l’application avait enregistré « plus de 15 millions d’inscriptions rien qu’en novembre et qu’elle durait trois mois avec plus d’un million d’inscriptions par jour ». Mais il a ajouté : « Maintenant, nous avons encore beaucoup de travail à faire. »
